第36話　財界パーティー

【ＪＷホテル】

ＪＷホテルのパーティー会場前に居る真彩と前田。

クラシック音楽が流れ、目の前を通る人々、皆、品がって優雅である。
上流階級のパーティーだと想像出来る。

真彩は、伯父が来るのを待っている。

前田「だって、この前、社長、その伯父さんの事を、関西経済界のドンみたいな人って言ってたから、何か怖い系の人かと思って……」

真彩「あぁ、そっか、変な言い方しちゃったね。伯父さん、とっても良い人だよ？！　私の事、凄く可愛がってくれて、私の突拍子もない考えも、いつも良いね！……って褒めてくれる優しい人」

前田「へーぇ……」

真彩「だから、伯父さんからも経済の事、教えて貰ってたの。困った時とか、考えがまとまらない時とか、伯父さんに電話してアドバイス貰ってるし……」

前田「そうなんですか……それは心強いですね」

真彩「うん。だから、伯父さんみたいな人がバックに居てくれるから、こうやって何とか社長してる訳。私一人なんて、絶対無理だから……私は、皆さんの支えによって生かされてる感じ」

前田「そっかー……」

真彩、突然、「あっ！」と言う。

そして、
真彩「伯父さーん！」
と言って、中村幸久（５８歳）に手を振る真彩。

前田、直ぐに真彩から離れる。

幸久が真彩の前に来て、

と言って、真彩のドレス姿を見て微笑む幸久。

幸久「いやいや、リッサービスなんて言わないよ？！　伯父さん、そんな適当な事を言う人間じゃないって、知ってるだろ？」

真彩「あぁ……じゃー……有難う！」
と言うと、真彩、幸久に微笑む。

幸久も真彩を見て、優しく微笑む。
そして、真彩と幸久、腕を組み、会場に入って行く。


パーティー会場内は、既に大勢の財界人、著名人達が場を楽しんでいる。　
会場内にも上品な音楽が流れ、広い会場には、高級な食材を使った料理が並べられている。

会場に入ると、若い男性達が真彩に注目する。 　
　　
真彩「伯父さん、どうしたら良いの？　私、こんなパーティー初めてだから……」

幸久「前にシカゴで、お偉いさん方が沢山来た、企業イベントのコンパニオンしただろ？」

真彩「あぁ……うん……」

幸久「あんな感じで良いんだよ。あの時、マーちゃん、向いてるなって思ったから……」

真彩「えぇ？……」

幸久「偉いさんに媚びる事なく、おっちゃん達の自慢話とか下ネタも臆することなく対応して、マーちゃんと喋った連中、皆んな楽しそうだった。銀座のママより話術、上だと思ったよ？！」

すると真彩、首を傾げて、
真彩「えぇー……ホント？？？」
と言って、幸久を見る。

幸久「ホント。だから、あんな感じで楽しく会話して、相手を喜ばせたら良いんだから！」

真彩「喜ばせば良いんだね。分かったよ」 　
と言って、真彩、幸久に微笑む。
　　
真彩、幸久と腕を組み、笑顔で挨拶回りする。
真彩の所に、御曹司や若い社長が次から次へとやって来る。
真彩、笑顔を絶やさず、誰とでも楽しく会話する。
真彩を離れた所から見ている悠斗。

悠斗、真彩をじっと観察していると、悠斗の目の前に人気女優の立石エレナ（２８歳）が現れる。

レナ、笑顔で悠斗に挨拶する。

悠斗「あぁ、エレナさんお久しぶりです」

悠斗、会釈する。　　
　
エレナ「久しぶりね。社長さんは？？？」

悠斗「あぁ、あそこにいます」

悠斗、智之が居る方を指差す。

エレナ、悠斗に気があるので、色々と悠斗に話し掛ける。

悠斗も、社交力があるので、エレナを喜ばす言葉を言い、エレナを持ち上げている。

そして、しばらくすると、エレナが悠斗に、
エレナ「人が多いから疲れるね……ねぇ、ちょっと下のお店に行きたいんだけど、付き合ってくれません？」
と言って、悠斗を誘う。

すると悠斗、
悠斗「あぁ、良いですよ」
と、言って、エレナをエスコートし、会場を出て行く。



【ホテル・通路】

通路にある休憩場所では、真彩が椅子に座り、片足を前田の方に差し出して、足の裏を揉んで貰っている。

真彩「あぁ、不眠は、社長引き受けてからずっと。生理不順は……あぁ、遅れてるなぁー……」

前田「えっ？　まさか？　あの、ひょっとして妊娠してないでしょうね？」

前田、笑いながら冗談で真彩に言う。

真彩「あぁ……してたらどうしようね？　前田さん、パパになってくれる？」
と言って、前田の顔を見て微笑む真彩。

前田「またー、もうホント、社長のジョークには困ったもんです。いっつもドキッとさせられるんだから……そうやって俺の心を揺さぶるの、止めて貰えませんか？　俺、本気にしちゃいますよ？！」

前田の言葉に真彩、微笑む。

真彩「えぇー、ダメ？」
と言って、甘ったれた声で前田に言う真彩。

真彩にとって前田は、既に兄ちゃん的な存在となっているので、ワガママを言える相手になっている。

前田もその事を分かっているが、前田としては、あわよくば、お兄ちゃんではなく、恋人の地位を望んでいる。

前田、急に、
前田「えっ、ひょっとして……」
と、言い出す。

真彩「んん？」
真彩、前田の顔を見る。

前田「あぁ……何でもないです」

真彩、前田を見ながら首を傾げる。

前田（心の声）「妊娠の相手は、あのカッコいい白人男性？？？」

真彩「？……ねぇ、何か変な想像してない？」
と言って、真彩、前田をじっと見る。

すると、
前田「あの、俺で良かったら喜んでパパになりますから！　マジで！」
と、前田、ちょっと照れた感じで言う。

すると真彩、
真彩「えぇ？　子持ちでも良いの？？？」
と、前田の言葉に反応する。

前田「はい。自分の子として可愛がります！」

すると真彩、前田の言葉をスルーする。

真彩「あぁー、そこも効くー！」

真彩、痛そうにする。

前田「また適当に聞き流すんだから！……ここは胃です。まだ食欲無いんですか？」

真彩「あぁ……精神的なもんだろうね。こう見えて私、超繊細ちゃんなんだよね」
と言って、微笑む真彩。

前田「そんな事、とっくに分ってますよ！」

真彩「でも、前田さんもかなり繊細ちゃんだよね？」

前田「そうですよ。いつも人の目、気にして生きて来ましたから……」

真彩「じゃー、一緒だね……」

真彩、前田に微笑む。

前田、真面目な顔になる。

前田「あぁ、あのー、この後、もし良かったら俺の家に来ません？　この前言ってたシーフードカレー、作りますから。材料、買ってあるんです」

前田、勇気を振り絞って、真彩を誘う。
断られるのを覚悟で、ダメ元で言ってみる。

すると、
真彩「あぁ、変わったスパイス入れるんだよね。食べたいなぁー……行く行く！」
と、軽いノリで返事をする真彩。

真彩の言葉に、前田、笑顔になる。

前田「えっ？　ホントに？……やったー！　嬉しいッス！」

前田、大喜びする。


二人の横を、ゆっくり通り過ぎる悠斗とレナ。

悠斗は、真彩と同様に、聴力が人より長けている。

真彩達とは少し距離があったが、同じフロアでの会話は、意識を集中すると聴き取る事が出来る。

悠斗は、真彩と前田の会話を、ラジオの周波数を合わすかの様にし、聞き入っている。

それ故、悠斗の顔が強張っている。



【宝石店前】　　

ホテルの下の階には宝飾店があり、その前を歩く悠斗とエレナ。

のんびりと、ウィンドウショッピングをしている二人。

エレナ、不服そうな顔で悠斗に返事をする。



【パーティー会場】

悠斗とエレナ、賑やかなパーティー会場に戻る。

エレナと離れ、悠斗は、直ぐに真彩を探し始める。

すると、真彩、若い男性達に囲まれている。

楽しそうに会話している真彩。



【男子トイレ】

悠斗、男子トイレで用を足し終え、不動産会社・社長の内田雄介（２９歳）と洗面台の所で手を洗いながら話している。

悠斗「えっ？……そうなんですか……」

悠斗、顔が引き攣る。

しかし、内田は、嬉しそうな顔で、
内田「その辺の女優さんより魅力的ですよ。ＬＩＮＥで友達になったんで、早速デートに誘うつもりです」

すると、悠斗、咄嗟に、
悠斗「あぁ、でもあの人、恋人いるって言ってましたよ？！」
と言うと、
内田「えっ？　さっき話した時、今、フリーだって仰ってましたよ？」
と、内田が嬉しそうに言う。

内田の言葉に、悠斗、顔が強張る。