編集室

「んで、ここがパイの店の支度部屋でさ、ここに居るキラキラしたヒトたちが、お客を接待するメンツなわけ、でね」
「あー、ちょ、ちょっと待った。……アイン？」
「なんだよ。オゼン」
「なんでオマエが編集室に居て、オレのすぐ傍でガーガー喚いているわけさ」
「悪いか？」
「悪い、つか、狭い」

　ここはオゼンの居住区の、いわゆる画像処理部屋。ホログラムモニタを再生するのでオレの居住区より広い。てか、スケール的にオレよりオゼンの方が体格がいい。だからこそ、ギャップを避けるために義体を操作するのはオレ。モニタを確認するオゼンとなるべく同じ目線に居たいオレは、オゼンの膝の上的なところに居座っている。

「オマエがそこに居たら、球状デバイス使えんじゃんか」
「ホロデバイスにしろよ」
「えらそーに！　いつもなら自分の居住区から音声サポートするだけだろ？」
「オレがネタって時点でイレギュラーなんだよ。編集もイレギュラーで対応しろや。それに、今しゃべるのはオレ！　文句ばっかり喚き散らすその口つぐんでオレの話を聞け」

　撮ってきた画像は、視覚情報。音声情報は翻訳ソフトで聞き取ることは出来るが、前提条件が解らなければ理解はできない。異星人異文明間でメッセージをやり取りする場合、自分の生態や文化に翻訳して理解することが必要だ。編集する側は、受信する側のそういった事情を考慮した上でデータを作成する。生存歴がオレより長くて他星系人との接触経験の多いオゼンの方が適任だ。

　視覚情報だけでは補完出来ない情報をオレが説明している内に、問題の個所に来た。支度室で盛られまくってるオレ、の義体。客観的に見たのは初めてだ。ふうん。こんなことされてたんだな。

「え？　なにこれ、アイン？」
「ああ、これがオレの義体。パイのチョイス。オレの趣味じゃない」
「へー……。整っててバランスいいじゃん。オレはいいと思うぞ」
「そう……かなぁ」
「いつか下の世界を義体でデートすんのもいいかもな」

　オレは首を傾げた。

「義体ってさ、視覚と聴覚、触覚は同期できるけどさ、大きな殻に閉じ込められて空を流離っている感じなんだよ。アバターを操って、体験できる冒険は楽しいよ。でも、音声ですらオゼンと繋がれないから、今回ばかりはメッチャ孤独」
「まーたまた、とーとつにデレるじゃん」
「だから、オレのためにちょっとくらい狭くても我慢しろよ」
　オゼンの６本指の腕が左右両方からすらりと伸びてオレを抱きしめる。
「そういう理屈なら、歓迎だ」

　この、捻くれ者め。