日本における都市の起源

　城下町の原型たり得る小集落は、鎌倉時代に生まれたが、本格的に発達するのは戦国～江戸時代であり、第一段階の戦国城下町と、第二に安土桃山時代からの近世城下町とに分けて考える事ができる。中世においては、自然の地形を軍事に活用した山城(やまじろ)が築かれていたが、戦国時代後半の16世紀になると、交通・経済の中心地であり、鉄砲戦術にも適した平野部を確保する事が、政治的に重要となった。そのため、山地の山城から、丘陵の平山城(ひらやまじろ)、平野の平城(ひらじろ)へと、城郭の立地が移動した。平野に築城した戦国大名は、家臣団の武士を集住させると共に、その消費生活を支える商工業者を招き、形成された町を拠点に富国強兵を目指した。また、領国の社寺を保護して、文化的権威を向上させた。これが城下町の始まりであり、商工業の誘致という点で、歴史地理学的な「都市」の始まりでもある。但し、兵農分離が行われておらず、多くの家臣が未だ農村に住み、武家屋敷と町屋が混在していた点で、中世の性格が残っていた。こうした戦国城下町として、後北条氏の小田原、今川氏の駿河府中（静岡）、武田氏の甲府、上杉氏の越後春日山（新潟県 上越市）、朝倉氏の越前一乗谷（福井）、大内氏の山口、大友氏の豊後府内（大分）、島津氏の鹿児島などが挙げられる。また、日明貿易の拠点だった堺を始めとする港町（自由都市）も、都市の起源を構成している。このほか、浄土真宗の石山本願寺を中心とする一向一揆は、戦国大名に匹敵する勢力を擁し、近畿・北陸の各地を占領して、軍事的機能を有する寺内町が形成された。日蓮宗の寺内町（京都・尼崎）もある。

　城下町の完成に至る最大の画期は、安土桃山時代の織豊政権であり、従来の都城的中世都市や宗教都市とは異なる、近世都市の城下町が見られるようになる。その始まりが織田信長の安土城（1579 滋賀県 近江八幡市）であり、続いて豊臣秀吉の聚楽第（1587 京都市）などが築かれた。後に安土城・聚楽第は破壊され、楽市・楽座で栄えた安土町も農村に戻ったが、その構想は大坂城・伏見城などと共に、近世城下町の出発点になった。近世城下町の特徴は、兵農分離によって、農村との分離を明確化し、武士（武家屋敷）と商工業者（町屋）の集住を強制的に徹底した事である。これによって、第一次産業の村落（農村・山村・漁村）に対し、第二次・第三次産業の都市である城下町が形成された。江戸時代の17世紀前半までに、近世城下町は全国各地に広がる。藩経済の中心である城下町は、幕藩体制における都市の性質を最も集約した地域に成熟した。江戸・大坂を筆頭に、仙台・金沢・名古屋・福岡などの大都市が繁栄した。最大の城下町たる江戸では、沖積低地の町屋が「下町」、洪積台地の武家屋敷が「山手」と呼ばれ、現在の東京に至る実質・等質地域を形成している（藤井2014）。城下町以外の都市では、商品流通経済の発達に伴い、港町・宿場町・門前町も栄えた。

　明治維新に伴う廃藩置県（1871）を経て、城下町は近代都市へと発展した。戦前の市制（1888）に基づく行政市は、県庁所在市の中心市街地など、地理学上の都市と一致する事例が多く、江戸時代の有力な城下町であった金沢・松江・鳥取などは、太平洋ベルトの工業化が進んでいた1920（大正九）年の人口分布においても、未だ存在感を示していた。1950年代の昭和大合併により、周辺の農村が市域に併合され、地理学的都市と行政市が乖離するようになった（稲垣2014）。寺町（都城制）の奈良・京都、門前町の長野、港町の青森・新潟・横浜・大津・神戸・長崎、宿場町の埼玉浦和・千葉、置県後に市街化した宮崎、琉球王国の那覇、屯田兵村の札幌を除くと、県庁所在都市の大半は近世城下町に由来している（武井2007）。以上のように、我が国における都市の起源としては、城下町の存在が最も大きく、ほかに都城制や港町・宿場町・門前町などが挙げられる。