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文字数 1,439文字

 俺は全てを理解した。
 なんて事だ……判れば単純な話だが……しかし……。
 久留米を中心に活動していた暴力団「安徳グループ」は、少し前に「正義の味方」どもの手により潰された。
 一般には、そう信じられている。
 しかし、事実は逆だ。
 「正義の味方」どもと暴力団「安徳グループ」は裏で繋っていたのだ。
 そして、「正義の味方」どもの邪魔になる俺と初代クリムゾン・サンシャインを倒し貶める為に、暴力団「安徳グループ」を潰したフリをしてヤクザどもを地下に潜らせ、ゲリラ活動を行なわせていたのだ。
 何と言う狡猾な連中だ……。
 このままでは、俺は……ミニコミ誌の編集者を殺し、俺の妹夫婦を拉致監禁して、妹の腹の中に居た子供を流産させ、義理の弟を廃人にして、副市長の娘を誘拐した挙句、違法薬物(クスリ)を飲ませて、古川のおっちゃんにレ○プさせた、と云う濡れ衣を着せられてしまう。
 俺は……どうなってもいい。
 だが……「正義の味方」を名乗る暴徒どもとは違う「真のヒーロー」であるクリムゾン・サンシャインが貶められるのだけは許せない。
 このままでは、クリムゾン・サンシャインは「サイコパスのクセに異様に頭と手際が悪い連続殺人鬼」に仕立て上げられてしまう……。
 どうする? どうする? どうする?
 「正義の味方」を名乗るテロリストに反撃する方法が何か有る筈だ……。
 そもそも……「正義の味方」とは、どこの何者だ……。
 しまった……。
 クソ……。
 この前、「正義の味方」の一味らしい親子に極めて穏当な尋問を行なった時……そうだ、あいつらは「正義の味方」どもから洗脳か脳改造をされていて……何も情報を吐かなかった。
 そこで手掛かりは途切れ……あっ‼
 もう1人、「正義の味方」の手先となっている奴が居た。
 副市長の古賀だ……。
「おっちゃん、車貸してっ‼」
「嫌です。どうせ、また、ロクデモない事を思い付いたんでしょ。何をやる気か知りませんが、自分の車使って下さい」
 猿渡のおっちゃんは即答。
「いや、俺の車、ブッ壊れた」
「あのね。貴方がやった犯罪に俺の車が使われたら、俺にまで類が及びます」
「俺がやろうとしてるのは、犯罪じゃない。『正義の味方』を名乗る暴徒どもの『正義の暴走』を止めようとしてるだけだ」
「何が『正義の暴走』だっ‼ ネットで覚えた阿呆なフレーズを意味も判んないまま使いやがってッ‼ あのなぁ、あんたが一番、暴走してるだ……ぐえっ‼」
 何て事だ……猿渡のおっちゃんまで「正義の味方」どもに洗脳されていたとは……。
 しかし……助かった。
 猿渡のおっちゃんは……警察を辞める直前に大怪我をして……それ以降、外を歩く時にはステッキが欠かせなくなっていた。
 俺は、猿渡のおっちゃんが座ってる椅子に立て掛けてたステッキを奪い、猿渡のおちゃんを撲殺葬。
「な……なにしやがる……」
 くそ……流石は元警官……体だけは丈夫だ。
 (なぐ)った……。
 (なぐ)った……。
 (なぐ)った……。
 (なぐ)った……。(なぐ)った……。(なぐ)った……。(なぐ)った……。更に(なぐ)って(なぐ)って(なぐ)って(なぐ)って(なぐ)りまくった。
 すまない。
 許してくれ、おっちゃん。
 おっちゃんにかけられた洗脳を解いて、おっちゃんを正気に戻す為なんだ。
 その為には……おっちゃんを殺すしか無いんだ。
 わかってくれ……。
 わかってくれ……。
 仕方がないんだ……。
 やがて……。
 多分……俺の気のせいなのだろう……。
 けど……それでも、おっちゃんの死に顔は……俺に「殺してくれて、ありがとう」と言っているように思えた。
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登場人物紹介

緒方一郎
行方不明になった「ヒーロー」であるクリムゾン・サンシャインのコスチュームを偶然手に入れた平凡な若者。
かつて自分を何度も助けてくれたクリムゾン・サンシャインの代りに戦いに身を投じ、クリムゾン・サンシャインの行方を追うが……。
※あくまで本人主観であり、作品中の「真実」とは異なる可能性が有ります。

緒方正一
福岡県久留米市(あくまで現実ではなく作品の舞台になってる平行世界の)の市長。
かつては、富士山の噴火によって大量発生した「関東難民」を排斥していたが、久留米市を「福岡県3番目の政令指定都市」にする為、現在では「関東難民」積極受け入れ派になっている。
ある意味で「息子をネトウヨに育てた癖に、自分だけネトウヨを『卒業』した」と云うイロイロアレアレな人物。
※くどいようですが、作品の舞台になってる「平行世界の地球の福岡県久留米市」と云う設定の架空の場所の話における架空の人物であり、本作品の執筆開始以降(2021年4月以降)、この人を連想させるような福岡県久留米市もしくは他の地方自治体の市長・首長が誕生したとしても、偶然の一致に過ぎません。

関根優斗
「関東難民」だが、かつて「関東難民」排斥派だった緒方正一の娘婿になり、正一の実の息子を差し置いて、後継者と見做されるようになった男。

ニルリティ
福岡県久留米市・小郡市、佐賀県鳥栖市・三養基郡を中心に活動する「御当地ヒーロー」チームの若きリーダー。
強敵と戦う際には強化服「護国軍鬼4号鬼」を着装するが、生身でもかなりの腕前の持ち主。
なお「ヒーローとしての名前」である「ニルリティ」は、インド神話の悪鬼の一族「羅刹」の別名と云うヒーローらしからぬもの。

ソルジャー・ブルー
福岡県久留米市・小郡市、佐賀県鳥栖市・三養基郡を中心に活動する「御当地ヒーロー」チームの一員。
異常に高い身体能力を持ち、軍隊式らしき戦闘術を使う。
強敵と戦う際には強化服「護国軍鬼5号鬼」を着装する。
しゃべり方に若干の「外人訛り」が有り、女性としては高めの身長(170cm以上)。

ヴァルナ
福岡県久留米市・小郡市、佐賀県鳥栖市・三養基郡を中心に活動する「御当地ヒーロー」チームの一員。
通常の「魔法」「超能力」とは異なるらしい「水を操る力」の持ち主。
「単純に途方も無い力を持っているのみならず『出来る事の範囲』が異様に広い」規格外の能力の持ち主だが、裏を返せば「ほんの少しのミスで地形を変えかねない」ほどの存在である為、「強力過ぎて逆に使える状況が限られる」ヒーロー。

ファイアリー・エンジェル
福岡県久留米市・小郡市、佐賀県鳥栖市・三養基郡を中心に活動する「御当地ヒーロー」チームの一員。
通常の「魔法」「超能力」とは異なるらしい「炎や熱を操る力」の持ち主。
ただし、ヴァルナほどでは無いが「強力過ぎて逆に使える状況が限られる」らしく、前線に出る事は稀。
「機械仕掛けの天使/聖騎士」をイメージしたプロテクターを身に付けているが、そのプロテクターには、偶然にも、後述する「永遠の夜(エーリッヒ・ナハト)」のプロテクターに刻まれている旧約聖書の一節の本来の文章「神の御怒りは束の間に過ぎず、神の恩寵は生涯に渡り続く。涙の夜は必ず明け、喜びの朝が来るだろう」が英語で刻まれている。

クリムゾン・サンシャイン
御当地ヒーローチームに所属しない一匹狼のヒーロー。
白いプロテクターと旭日旗をイメージした覆面を着装している。
超身体能力と高速治癒能力を誇るが、似た能力を持つ「ソルジャー・ブルー」に比べると、高速治癒能力では上回るが、身体能力や技量では劣る。
「御当地ヒーローの暴虐から一郎達を護ってくれていた」(※:あくまで一郎視点)が、ある日、突然、行方不明になる。

永遠の夜(エーリッヒ・ナハト)
クリムゾン・サンシャインの行方を探す一郎の前に立ちはだかる謎の悪漢(ヴィラン)。
黒いプロテクターと黒い覆面を着装し、そのプロテクターには、旧約聖書の詩篇の一節を逆転させた「神の慈悲など有っても束の間に過ぎず、人間の怒りは永遠に消えない。涙の夜は終る事なく、喜びの朝など来る筈は無い」と云う言葉がドイツ語で刻まれている。
「真紅の夕日が沈んだ後に来る、明ける事なき夜」を自称し、一郎の友人達を次々と手にかけ、一郎を孤立させてゆく。

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