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文字数 1,310文字

 全ては終ってしまった。
 副市長の古賀が……自分が「正義の味方」の手先であり、「正義の味方」どもが裏で恐しい悪事を企んでいる、と告白した動画はネット上から抹消された。
 その結果、古賀と「正義の味方」どもが起こした数々の犯罪の濡れ衣を着せられたヤクザ達は……占拠した老人ホームに入っていた福岡県警のエラいさんの母親を殺して、その死体を老人ホームの入口に吊した。
 あの動画さえ……公開されていれば……「俺達がやった事にされてる犯罪の真犯人を二四時間以内に逮捕しろ」と云うヤクザ達の要求は……あ、いけね、古賀の野郎は自殺したんで逮捕出来ねえや……まあ、いい。
 ともかく、「正義の味方」どもが、持て囃される世の中になったせいで、誰もが「正義の味方」どもの真似をして、「正義の暴走」をやっている。
 そのせいで、事態はどんどん酷くなってるのに……その事に誰も気付かぬフリをし続けている。
 こんな世の中は正さねばならないが……俺は、もう全てを奪われた。
「あの……どうしたんですか、先輩……?」
 隠れ家にしていた古川のおっちゃんの別荘にやって来たのは……最早、俺の最後の仲間となった自称「見習い」。
「もう……俺は終った……。全てを失なった。『正義は報われない』なんて良く言うだろ。でも、『正義の暴走』を止めようとする奴は……もっと報われないんだな……」
「先輩、何、気弱になってるんですか……」
「あの人の……クリムゾン・サンシャインの遺志を継ごうとしたけど……俺には出来なかった。俺は……つくづく駄目男だ」
「先輩らしくないですよ……。あの……知ってますよね?……お父さんが市長を辞めるって発表したのを……」
「ああ……そうだな……。俺は『市長の息子』じゃなくて唯の駄目男になる。俺には……警察と『正義の味方』どもの包囲網が迫ってる。君もすぐに逃げろ。そして……クリムゾン・サンシャインのコスチュームは2度と着るな。これからは……『正義の味方』どもが支配する地獄のような世の中になるだろう……でも、嫌なモノから目を逸らして生き続けろ」
「だから、次の市長選挙の候補者受け付けが始まってるんですよ‼ 先輩が立候補するんですッ‼」
「へっ⁉」
「駄目元で行きましょう。すぐに。これから……」
「い……いや、ちょっと待て」
「選挙演説で訴えるんですよ。自分こそが『正義』だと思ってる暴徒が裏でどんな酷い悪事を行なってきたか……そして、初代クリムゾン・サンシャインが、奴らの手によって、どんな目に遭わされたかを……」
 そんな真似をすれば……成功率は低い。
 でも……。
 そうか……これしか無い。
 「正義の味方」を名乗る暴徒どもの「正義の暴走」を止める……最後の手段だ。
「わかった……。これが俺の最後の戦いだ……。何としても……『正義の味方』どもの『正義の暴走』を止めて……ヒトモドキの関東難民どもを、久留米から追い出してやる」
「その調子ですッ‼ それでこそ先輩ですッ‼」
「だが……これだけは約束してくれ……」
「な……なんですか?」
「もし……俺の身に何が有っても……君だけは生き延びてくれ……そして、万が一の時は……君が3代目クリムゾン・サンシャインになってくれ」
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登場人物紹介

緒方一郎
行方不明になった「ヒーロー」であるクリムゾン・サンシャインのコスチュームを偶然手に入れた平凡な若者。
かつて自分を何度も助けてくれたクリムゾン・サンシャインの代りに戦いに身を投じ、クリムゾン・サンシャインの行方を追うが……。
※あくまで本人主観であり、作品中の「真実」とは異なる可能性が有ります。

緒方正一
福岡県久留米市(あくまで現実ではなく作品の舞台になってる平行世界の)の市長。
かつては、富士山の噴火によって大量発生した「関東難民」を排斥していたが、久留米市を「福岡県3番目の政令指定都市」にする為、現在では「関東難民」積極受け入れ派になっている。
ある意味で「息子をネトウヨに育てた癖に、自分だけネトウヨを『卒業』した」と云うイロイロアレアレな人物。
※くどいようですが、作品の舞台になってる「平行世界の地球の福岡県久留米市」と云う設定の架空の場所の話における架空の人物であり、本作品の執筆開始以降(2021年4月以降)、この人を連想させるような福岡県久留米市もしくは他の地方自治体の市長・首長が誕生したとしても、偶然の一致に過ぎません。

関根優斗
「関東難民」だが、かつて「関東難民」排斥派だった緒方正一の娘婿になり、正一の実の息子を差し置いて、後継者と見做されるようになった男。

ニルリティ
福岡県久留米市・小郡市、佐賀県鳥栖市・三養基郡を中心に活動する「御当地ヒーロー」チームの若きリーダー。
強敵と戦う際には強化服「護国軍鬼4号鬼」を着装するが、生身でもかなりの腕前の持ち主。
なお「ヒーローとしての名前」である「ニルリティ」は、インド神話の悪鬼の一族「羅刹」の別名と云うヒーローらしからぬもの。

ソルジャー・ブルー
福岡県久留米市・小郡市、佐賀県鳥栖市・三養基郡を中心に活動する「御当地ヒーロー」チームの一員。
異常に高い身体能力を持ち、軍隊式らしき戦闘術を使う。
強敵と戦う際には強化服「護国軍鬼5号鬼」を着装する。
しゃべり方に若干の「外人訛り」が有り、女性としては高めの身長(170cm以上)。

ヴァルナ
福岡県久留米市・小郡市、佐賀県鳥栖市・三養基郡を中心に活動する「御当地ヒーロー」チームの一員。
通常の「魔法」「超能力」とは異なるらしい「水を操る力」の持ち主。
「単純に途方も無い力を持っているのみならず『出来る事の範囲』が異様に広い」規格外の能力の持ち主だが、裏を返せば「ほんの少しのミスで地形を変えかねない」ほどの存在である為、「強力過ぎて逆に使える状況が限られる」ヒーロー。

ファイアリー・エンジェル
福岡県久留米市・小郡市、佐賀県鳥栖市・三養基郡を中心に活動する「御当地ヒーロー」チームの一員。
通常の「魔法」「超能力」とは異なるらしい「炎や熱を操る力」の持ち主。
ただし、ヴァルナほどでは無いが「強力過ぎて逆に使える状況が限られる」らしく、前線に出る事は稀。
「機械仕掛けの天使/聖騎士」をイメージしたプロテクターを身に付けているが、そのプロテクターには、偶然にも、後述する「永遠の夜(エーリッヒ・ナハト)」のプロテクターに刻まれている旧約聖書の一節の本来の文章「神の御怒りは束の間に過ぎず、神の恩寵は生涯に渡り続く。涙の夜は必ず明け、喜びの朝が来るだろう」が英語で刻まれている。

クリムゾン・サンシャイン
御当地ヒーローチームに所属しない一匹狼のヒーロー。
白いプロテクターと旭日旗をイメージした覆面を着装している。
超身体能力と高速治癒能力を誇るが、似た能力を持つ「ソルジャー・ブルー」に比べると、高速治癒能力では上回るが、身体能力や技量では劣る。
「御当地ヒーローの暴虐から一郎達を護ってくれていた」(※:あくまで一郎視点)が、ある日、突然、行方不明になる。

永遠の夜(エーリッヒ・ナハト)
クリムゾン・サンシャインの行方を探す一郎の前に立ちはだかる謎の悪漢(ヴィラン)。
黒いプロテクターと黒い覆面を着装し、そのプロテクターには、旧約聖書の詩篇の一節を逆転させた「神の慈悲など有っても束の間に過ぎず、人間の怒りは永遠に消えない。涙の夜は終る事なく、喜びの朝など来る筈は無い」と云う言葉がドイツ語で刻まれている。
「真紅の夕日が沈んだ後に来る、明ける事なき夜」を自称し、一郎の友人達を次々と手にかけ、一郎を孤立させてゆく。

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