第３８話　愛は幻想。恋も幻想。現実は欲望。

　愛は幻想なのか。欲望にまみれた人間の本質を覆いかくすための美辞麗句なのか。巧みに美しく飾った言葉は時として刃物のように胸を深くえぐる。
　ウルフは床を見つめたまま、ぽつりとつぶやいた。
「わるかった。おれは……」
「出て行って」　
　わたしの言葉に、ウルフが驚いたように顔をあげた。そして、なにか言おうとして口を開いたが、わたしはそれを遮って言った。
「出ていって！」
　言ったというよりも、叫んでいた。
　謝ってほしくなかった。好きじゃないのにやってしまったのだと、詫びてほしくなかった。
　彼はわたしの剣幕に驚いたのか、慌ててスラックスのベルトを締め、大股でドアに向かった。
　そして、ドアを開ける前に肩越しに振り返って、またなにか言おうとする。黒い瞳はいつになく怯え、後悔の色に染まっていた。
「お願いだから、もう行って。もう、二度と会わないから」
　わたしは彼との会話を拒否した。シャットダウン。金輪際、彼の存在を拒否する。
　ウルフが歯を食いしばったのが見えた。頬から首につながる筋が浮かび上がっている。
　そして、ドアを開け、彼は出て行った。
　わたしはベッドの上から半身を起こした格好のまま、ドアを見つめた。
　そして、ベッドから飛び降りて走り、ドアに鍵をかけた。
　しばらくの間ドアの向こうにあった気配はエレベーターが下降する音とともに消えた。

　求めたのはわたしだ。いや、ふたりともか。
　いずれにしても、ふたりとも後悔して終わった。
　この恋はもう、終わり。
　終わりにする。　
　わたしは、固く決意した。