第２２話　伊都国②　環濠集落

「どうする？」
　信二が弥生のほうを見る。
「今の矢のような仕掛けがあるとなると、さすがに、今すぐにこの中に入るわけにはいかないわね。慎重に行動しないと……そうだ。とりあえず、先生に連絡してみたらどう？」
「そうだな。そうしてみるよ」
　信二がバスの中で各チームに渡された携帯電話を使って藤原に電話をかけてみる。
「だめだ。ここは圏外になっている」
　携帯電話の表示は圏外になっていた。
「そうでしょうね。こんなどこにあるのかもわからない山奥だし」
　信二と弥生がどうするか考えていると、柵の前から声がした。
「伊代さん、何も飛んでくる気配はありません」
「ありがとう。えいっ！」
　いきなり、伊代が柵に上って向こう側に飛び下りた。
　信二と弥生がびっくりして駆け寄ってくる。
「二人とも何やってるんだ！」
「伊予さんが、もう一回柵を越えてみようって言うので……僕は矢が飛んでこないかを見張っていたんです」
「もし、何かあったら……」
　信二が金次郎を怒ろうとすると、向こうから伊代の明るい声がした。
「信二さん、大丈夫ですよ。何もありませんでした」
　伊代がニコニコしている。
　信二と弥生は、顔を見合わせてため息をついた。
「仕方ない。行くか」
「ええ」
　三人を柵を越えることにし、金次郎、弥生の順番で柵を上った。その間、信二は何かが飛んでこないか見張っていた。次は信二の番だったが、なかなか柵を越えてこなかった。
「信二、どうしたの？　何かあったの？」
　弥生が心配になって、柵の向こう側にいる信二に声をかける。
　返事をするより先に信二が柵を越えてきた。
「悪い悪い。これを持ってきたんだ」
　信二の手にはさっき飛んできた矢が握られている。
「古代の貴重なものかもしれないし、何かの役に立つかもしれないと思って」

　四人は改めて環濠集落を見回した。
「こうして見ると、やっぱり広いな」
「物見櫓(ものみやぐら)、偉い人の住まいのような巨大な建物、それに、祭祀を行っていた主祭殿(しゅさいでん)らしきものもあるわね。これだけのものが残っているなんて………」
「向こうに倉庫みたいなものも見えますよ」
「すごい……」
　四人はしばらく環濠集落を眺めていた。
「さて、どこから調べる？」
　信二がみんなのほうを見る。
「矢はあの建物、主祭殿から飛んできた気がします……」
　伊代が主祭殿を指さした。
　その瞬間、主祭殿のほうで何かがキラッと光るのが見えた。
「今の見たか？」
　信二の声に全員がうなずく。
「行ってみましょう」
　弥生の言葉で方針が決まった。

　四人は主祭殿に行き、改めて建物を見上げた。
　建物は二階建てで、かなり頑丈にできているようだった。
「確か光ったのは二階だったよな」
　信二を先頭に四人は周りに注意しながら、階段を上って二階へ上がる。
「ここだな。中には……特に何もないな」
　二階には何も置いてなかった。広い空間があるだけだった。
「でも、あそこに何かあるわよ」
　弥生は部屋の隅のほうに小さな棚があり、その上に何かが飾られているのを見つけた。
　四人はその棚に慎重にゆっくりと近づいていく。
そのとき、太陽の光が建物の隙間に入ってきて、棚の上に飾られていたものが太陽の光を反射してキラッと光った。
　四人は光ったものを見た。
そこには一枚の鏡が飾られていた。
「鏡みたいね。手で持って確認してみたいけど……」
「さっきの矢もあるしな」
　信二と弥生が鏡に触れてみるかどうか慎重に考えていると、
「鏡さん、失礼します」
　伊代が鏡に向かって手を合わせたと思ったら、鏡をひょいっと取り上げた。
「弥生さん、見てください。この鏡に模様がありますよ」
　伊代が平然とした顔で弥生に鏡を見せる。
「伊代ちゃんって、ほんとすごい子ね」
　弥生は伊代の行動力に改めて驚いて、鏡を受け取る。
「周縁部が高く突出していて、その断面が三角形。鏡の表面には神仙と霊獣の絵。三角縁(さんかくぶち)神獣鏡(しんじゅうきょう)みたいね」
「おおー」
　その言葉を聞いた三人が歓声を上げた。
「これが三角縁神獣鏡ですか。僕、自分の手で持ったのは初めてです」
　鏡を受け取った金次郎が感動している。
「けっこう重いな」
　信二は鏡を持ってその重量を確かめてみた。
「これは邪馬台国に関係する重要な道具のひとつで間違いないな」

「ここの環濠集落をもっとゆっくり調べてみたい気もするけど、時間もないから先に進みましょう」
　弥生の言葉にみんながうなずく。