第２話　　　兼家の求婚

「時姫様、兼家様よりお文が届いておりますよ。」
侍女と思しき女性が声をかけてきた。
　おっ、来たな。この時代、恋の駆け引きは、デートでなく文を交わして行われる。作文は、得意だ。一応、古今和歌集も読んでるし、ま、何とかなるだろう。
　一応、なんだかわからない木に（植物は詳しくない）、白い紙が結んであって、紙をほどいて広げてみた。絶句！教科書に載っていた図版のようなミミズ字が。慣れれば読めるかもしれないが、分からない。
「ちょっと、読んで。」
『時姫様のことを思うと夜も寝られません。どうか私の妻になってください。』
うん、読んでもらうと、翻訳されるからわかるな。えーと、こうゆう場合は、No！と言ってじらすんだよな。
「テキトーに、どうせ私のことなんてすぐ飽きるんでしょ。いやよ！！って書いて返しておいて。」
「はい、わかりました。」
有能な侍女で、助かった。

　しばらくこんな風に暮らしていたら、だんだん状況が理解できてきた。このころの貴族のお姫様は、あまりしゃべらないので侍女に任せておけば、何とかなる。この侍女は、出雲(いずも)と呼ばれていて、現代の山陰地方から都にやってきた人で、もと出雲の守から紹介された人らしい。田舎人にしては文字も美しく和歌の才能もあり、貴重な人材で、時姫の教育係も兼ねているらしい。平安時代の女性として、ひらがなは読めて書けるようにベンキョーしなくっちゃ。よろしくね！

　この家の主は、摂津守などの要職を歴任した藤原中正で、そこそこ金持ちだ。食事もいいし、着物も美しい。うん、当たりだったな。時姫は、評判の美人で兼家様は、藤原氏の息子とはいえ、三男坊に過ぎない。中流貴族の金持ちの家に婿入りできれば、何かと有利だろう。この時代、通い婚だから、どこの家の女性を射止めるかは、出世に大いに関係するはず。

　王子様ではないが、宰相の息子の一人、という感じかな。うん、やる気が出てきた。