第２５話　一条帝元服

　 永祚2年（988年）正月五日、一条帝の御元服の儀が行われる。幼かった帝も、りりしくご成人あそばし、晴れ晴れしさに涙が浮かび、何とも言い難いほどうれしさがこみあげて来た。

　長兄道隆の娘、定子様が入内され、女御となられる。この方の母君は、円融院の世に内侍として仕え和歌のみならず漢詩もたしなまれ才女として誉れ高き女性である。

　兄道隆との恋をうたったという『わすれじの行く末まではかたければ今日を限りの命ともがな』（「決してあなたをわすれたりしない」とおっしゃった道隆さまのお言葉も、永遠に変わらないとは思えません。道隆さまのお心が変わってしまうのを見るくらいなら、今日、この時に私の命が果ててしまえばよろしいのに）という和歌は、あまりにも有名だ。

　定子様も、その才を受け継いでいらっしゃると聞く。帝を共に支えてくださるであろう。

　そう思っていたのだが、そうはならなかった。5月に父兼家が病のため、関白を兄道隆に譲り、7月に父が亡くなってしまう。すると、悲しみに暮れるどころか、兄は10月に定子様を中宮にした。よほど娘が中宮になったことが自慢だったのか、一条帝に向かってわたくしが中宮になれなかったことを揶揄したという。なんということだ。この兄は、信用ならない。
　定子様は、明るく賢く、女房達も才あるものをそろえている。この中の、清少納言の書いたものが、評判になっているようだ。中学校の時に学んだかの有名な、「枕草子」と呼ばれる随筆であろう。