２２

　その夜は、悔しさから眠ることができなかった。

　ただ、フォークダンスで、ユウコと踊っているとき、

「この間のこと、ケイコちゃん楽しかったって、また、いきたいっていいよったよ」

　とさりげなくいわれて、オレは意外な気がした。

　オレはガチャコと二人きりでいるときも、ろくろく話もしなかったし、ガチャコはてっきりつまらなかっただろうと思っていたのだ。

　この言葉が、眠りにつこうとすると、頭によみがえり、なぜか嬉しいような甘酸っぱい気持ちになり、悔しかったリレーのことが忘れられるのだ。

　オレはフォークダンスで手をつないだときの、ガチャコの小さな手のぬくもりを、思い出していた。