サイキョウさんとリリムちゃん、最後の騒動を終わらせる 1
文字数 6,667文字
この状況で部屋から逃げ出さなければならない人間は、一人しかいません。
部屋の明かりをきっちり落として真っ暗にした上で、ベッドに居るように偽装して、部屋の隅に隠れてろ。
しかし、急にそんなことを言われて信じろと言われても難しいものです。
しかし、ここで襲撃されるということは、すなわちこの屋敷に居る叔父が自分を襲うということに他なりません。
ただ、俺の言葉を聞き入れる度量があるなら、これを身につけて用心しておけ。
リリムちゃんはわっと驚いたものの、投げられたものをなんとか両手で捕まると、それが何かを確認します。
相手が騙されてくれる可能性をあげるお守りさ。
しかし一方で、叔父に対する信頼もあるのです。
信頼していなければ、危機に陥っている状況で頼る先として選択肢に入れるなんてことをするはずがないのですから当然のことでした。
どちらを元に判断するのが正解なのか、リリムちゃんはしばらく黙って考えていましたが――
若い頃には色々と無茶をした。
今もこうして面倒事には事欠かない生活を送っている。
それらの経験で培った勘による推測ってやつだ。
……どうせ一日だけだもの。
今更床で寝るくらいじゃどうともないしね。
ただまぁ、今の回答をここで言えたことは評価して、助言を追加しよう。
……俺とちいひめちゃんはここでお別れだが、まだ今日は終わってない。
少しくらいはサービスしてやる。
何かやりたいことがあるなら聞いてやろう。
そのときはこき使ってあげるから覚悟しなさ――うぎゃん！？
話は済んだ。部屋に戻れ。
たとえ事前に起こることを想像していたとしても、他の誰かが自分がいるはずだった場所に躊躇いも無く凶器を振り下ろした姿は、リリムちゃんからすれば悪魔よりも怖いものだったでしょう。
そう考えると、リリムちゃんの思考は焦りと不安でパニックになってしまいそうでしたが――
……あの人にあったら八つ当たりでもなんでもやってやるから！
この屋敷の内装はどこを見ても同じように見えるものでしたが、サイキョウさんに宛がわれた部屋については正確に覚えているので迷うことはありません。
リリムちゃんは思わず視線を部屋の外へと逸らしましたが。
わずかに見えた床には少しだけ粘性のある液体がひたひたと滞っては流れ出し、間を埋めるようにかろうじて形の残った人間のものだったろうとわかる一部が散らばっている光景は、簡単に忘れられるものではありません。
あの人にはいったい何人の相手を！？)
目の前にあるだろう地獄絵図に怯まず、頭の中に残った光景にある残骸の数を数えて状況を理解した上で、その中に進もうとしたのです。
ここに入っても汚れるだけだから、部屋の外、扉の脇で待ってろ。
荷物をまとめて出る。
リリムちゃんは少しだけ迷うような間を置いてそう応じると、サイキョウさんに言われた通りに部屋の外へと出て行きました。
サイキョウさんも、自分で言った言葉の通りに、それほど時間も経たないうちに部屋から出てきます。そして、その扉を後ろ手で閉めながら、サイキョウさんはリリムちゃんに問いかけました。
……それで、どうする？
相手を咎めて打ち勝って、権利を勝ち取るか。
……俺に思いつくのはこの二通りくらいのものだがね。
私は全部聞いて納得したい。もうわかんないことが多すぎなのよ、もう！
全部聞いて、その上で、しかるべき対応をとるの！
しかし、サイキョウさんはリリムちゃんの態度を悪いものだとは思わなかったようです。
……まぁそろそろけじめをつけないといけないしな。
いいぜ、手伝ってやろう。俺の思う通りにな。
とは言え、誰にだって出来ることと出来ないことがある。
俺は俺の身が一番かわいいんでな、やばそうになったら逃げるぞ。
いいわよ、それで！ とりあえず力になってください！
そのテンションを保つのはしんどいだけだろう。
少し落ち着け。――相手が来るぞ。
……どうやら大事には至らなかったようだ。安心したよ。
だからまずは、私たちだけでも安全な場所へ移動しよう。
……さ、こちらに来なさい。
迷うように、叔父とサイキョウさんの間で視線を何度も往復させた後で、サイキョウさんの方に駆け寄ってから言います。
しかし我らはそういうわけにはいかん。
まずは我々、その次に客人だ。
急がないと間に合わなくなるぞ。
叔父は階級意識が強い方で、そういうのが一番嫌いなのよ！
俺がこれに向かって言いたいことを言うのに、何の支障があるんだ。バカか。
最初から殺しに来てるやつにそんなことを言っても、それこそ意味がないだろうが。
場所確認して、強めの従者を控えさせて。
今度は情報を収集ってところかなのか？
随分と念入りだが、そんなにしてまでやりたいことなのかね。
姪をわざわざ殺そうとするなんて、俺には理解できないがな。
これは本当にたまたま起こった偶然で、叔父が犯人なわけがないと単に認めたくなかったから見ない振りをしていただけでした。
しかし、サイキョウさんがその見たくなかった部分を出してしまったせいで、叔父の表情が変化しました。
私もまだまだ演技が甘いようだ。
これから始まるだろう面倒事は、無いなら無い方がいい類のものだ。
このまま冗談だってことにしてしまえば、多分相手も乗ってくるぞ。
どうする？
全部知りたいの、知らなきゃ気持ち悪くてもう耐えられないのよ。
だからお願い――助けて。
だから――おまえたちの墓の前で、笑いながら語ってやるとしよう。
サイキョウさんはそれをまともに見ることもなく、脇にリリムちゃんを抱えてその場から離れるために駆け出しました。
いきなり走り出して、更に印象が悪くなるんじゃないの！？
殺すって言ってくる相手の印象なんて気にしてどうするんだ。アホか。
……あんな狭いところで誰かとやりあうとか面倒だろ。広いところに移動しておくぞ。
あいつに仕事をさせろ！ 二人とも殺していい！
何か案ある？
ねえ、ちょっと。怖いんですけど、もうちょっとマシな扱いしてほしいんですけどおおお！
全部当てるつもりでやったのに。
……おっさんって実は強いの？
……あー、ちいひめちゃんよ。
思った以上に面倒なのが相手のようだ。
しばらくの間、ちょっと激しく動くから――だいぶ我慢しろ。
その速さは並の人間であれば目で追うことさえ難しいものでしたが、
