第十五話、ギャング

「マローファミリーって知っているか」

「知ってますよ。ラソテッド西部を根城にしているギャングでしょ」

「そこの、ナンバースリーが、殺された」

「へぇー、確か、ロイ・オズバーンだったかな」

「そいつだ。そいつが、自宅で殺されたらしいんだが、それの犯人がどうも、吸血鬼らしい」

「えっ、吸血鬼ですか。それは、まぁ、なんというか。喜んでいいんですかね」

「今回だけはいいだろう。だが、吸血鬼だからな。他にも、マローファミリーの人間が何人かやられているらしい」

「なんか恨みでも買ったんですかね。調べてみます」

「明日からでいいぞ。日のある間にしか捜査はするな」

「ほう、いろいろ、新しくなっているな」

「汽車が通るようになって、いろいろできたんじゃないか」

「さて、どこへ行くんだ」

「組織犯罪対策課の知り合いが、デラウェンの警察にいたはずだ。そいつを訪ねよう」

「トム・ターナーのところのおんぼろ警察署とは、えらい違うな」

「あっちは、景気が悪そうな町だったからな。ここの市長はやり手なのかね」

「どうなんだろうな、カネに汚いって噂は聞くが、やることやってくれていたらそれはそれでいいのかもしれないな」

「よう、ラリー」

「エドワードか、久しぶりだな」

「ああ、久しぶりだな。二年ぶりぐらいか」

「なにやらいろいろあったみたいだが」

「今は、吸血鬼対策課にいるんだ。こっちは、イーサン・クロムウェル同僚だ」

「ラリー・ジョイスだ。こいつの面倒を見るのは大変だろう」

「多少はね」

「それでどうしたんだ」

「ロイ・オズボーンが死んだって聞いたんだ」

「やはりその話か。死んだぜ。犯人は屋敷にいたボディガードを何人か殺して、ロイ・オズボーンの首を素手でへし折った」

「やっぱり吸血鬼か」

「うちの検死官の話だと、人間の力じゃ無理だって話だ」

「あいつら何をやらかしたんだ」

「さぁな、恨まれるようなことを奴らはごまんとやらかしている。そのうちの何かが吸血鬼の逆鱗に触れたんだろ。この調子で町のギャングどもを掃除してくれればありがたいんだけどな」

「それだけで終わればいいが、吸血鬼は人の血を吸う。存在している限り、人の命を奪う。終わらないよ」

「お、おう、そうだな。そっちの方はあんたらに任すよ」

「それで、ロイ・オズボーンはどうやって殺されたんだ」

「十日ほど前の話だ。夜の十時頃、犯人は屋敷の壁をジャンプして飛び越えた。知らなかったのか、壁には警報装置が取り付けられていて、それで見つかっちまった。ギャングの手下どもが警報装置が鳴った場所に集まったが、誰もいない。窓ガラスが割れる音がして、上を見ると、二階の窓が割れていて、中に入る男の背中が見えたそうだ。それで追いかけた。二階にも手下がいたが、手下は胸を拳で殴られ死んだ。ロイ・オズボーンがいた部屋に犯人は扉を壊し入った。遅れて、家の中に入った手下は二階に上がった。階段を上がったところで、男がいた。左手にロイ・オズボーンの首を掴み、右手には、タンスがあった」

「タンス？」

「ああ、百キログラムぐらいあるんじゃないか。なんにしろ、それを投げてきた。廊下にいる手下に向かってな。一人死んで、二人は重傷、後の一人は、びびって動けなくなった。そりゃあな、タンスを片手で投げてくる相手に勝てるとは思えないよな」

「それで、その後どうなったんだ」

「しばらく部屋の中で、ロイ・オズボーンとなにか話していたらしい」

「何を話していたんだ」

「内容まではわからんそうだ。しばらく話した後、叫び声がして、吸血鬼は窓から出て行った。残されたのは首がへし折れたロイ・オズボーンの死体ってわけよ」

「ロイ・オズボーンに何の用だったんだ」

「わからん。マローファミリーの連中に聞いてみたが、しのぎに関しては奴らなかなか口が固くてな、ロイ・オズボーンが何をやっていたのか、まだ、はっきりとはわからんのだ」

「他にも何件か、襲っているんだろ」

「ああ、事務所を二軒襲われている。こっちは、話し合いはなしだ。事務所に入って、殺しまくっている。適当に暴れて、帰って行った感じだな」

「ロイ・オズボーンを殺した後なのか」

「そうだ。五日後と、その三日後、他にも組員が何人か行方不明になっている」

「組織ごと潰す気なのか」

「わからんね。その割りには中途半端な気がする。何かを警告するなら、その理由を説明するはずだが、それもしていない。なにがしたいのか、吸血鬼のすることなんてさっぱりわからんよ」

「犯人の特徴を教えてくれ」

「身長は百七十前後、見た目は三十代から四十代、焦げ茶色の髪に少しあごが尖っている。それと、どこの会社のものか、まだわからないが警備員の制服を着ていたそうなんだ」

「警備員？」

「ほう」