第四十一話、コルム市
文字数 1,301文字
「昔は何もないところだったのにな」
イーサンとエドワードはカスタム地方、コルム市に来ていた。元は農村地帯であったが、開発が進み、住宅地になっていた。
「昔ってのは、いつの頃の話だ」
「魔術の実験場を探していた頃だから、五、六百年前のことかな。あの辺りに山があったはずだが、そうか、吹き飛ばしたか」
東の方を見ながらいった。なだらかな平地に住宅地が連なっていた。
「さらっと、物騒なことをいっているな」
「昔のことさ、捜査を始めようじゃないか」
「ああ、何から調べる」
「とりあえず、地元の警察から情報を収集しよう」
「わかった」
イーサンとエドワードはコルム市の警察に向かった。
「コルムの方では、なんというか、英雄とまでは、いいませんが、ちょっとした人気がありますよ」
コルム市警総務課に来ていた。警察では総務課で吸血鬼に関する諸問題を対応していた。吸血鬼対策課は基本的に署内になく、分室という形で外にあった。吸血鬼対策課と警察を分けることによって、吸血鬼による報復が、警察に向かわないように考え出されたものである。
コルム市にも吸血鬼対策課の分室はあるが、安全性を考え、他の分室の職員は基本接触しない。その場所もイーサン達は知らされていなかった。
「確か、戦争で活躍したとか」
「ええ、そうです。一晩で千人の兵を屠ったとか。さすが吸血鬼ですね」
「なぜ、彼は戦争に参加したんでしょうか」
「さぁ、その辺は私もよくわかりませんが、地元愛が強かったんじゃないですか」
「なるほど」
「しかし、吸血鬼でしょ。それが英雄って、まずいでしょ」
エドワードは眉をひそめた。
「確かに、そうですね。吸血鬼ですからねぇ。ですが、彼のおかげで助かった命もあるわけですからね。町の人間が吸血鬼に襲われたって話も聞きませんし、ちょっとした守り神の様な存在になっちゃったんですよ」
「なるほど、しかし、戦争が終わったあと、彼はこの町から出ているのでは」
「ええ、まぁ、吸血鬼ってばれちゃあ、一緒に住めんでしょう。そこがまた、人気の出るところで、やることやって、後はさっと身を引く。いいでしょう」
「確かにそう言われてみると、いいかもしれん」
エドワードは腕を組んでうなずいた。
「でしょう。後は時間が経てば、美化が進んで、ちょっとしたヒーローのできあがりです」
「四十年ほど前に女性が犠牲になった件で、こちらに捜査官が派遣されたはずです。その時の資料と、その後なにか、デニー・ウィルソン関係で新しい情報が無いか、教えていただきたい」
「四十年前ですか。ちょっと待ってください。調べてきますから」
総合課の課長はソファーから立ち上がり、部屋を出ようとした。
「あっ、そうだ」
立ち止まり振り返った。
「なんです」
「デニー・ウィルソンのことを知りたければ、博物館を尋ねてみれば良いですよ」
「博物館？ デニー・ウィルソンのですか？」
「いえ、デニー・ウィルソンの博物館ではなく、コルソルム戦争戦勝記念博物館ですな。十五年ほど前にできたものです」
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