野郎達の挽歌（男達目線）

　アルクナイトはエリアスの腕の中でジタバタ暴れていたが、流石は魔王と言うべきか、精神力が強かったようで数分間で平常に立ち戻った。

「ふぅっ……、白、あの野郎……」

　憎々し気に呟いた後、アルクナイトは周囲の男達に八つ当たりをした。

「おまえ達は雁首揃(がんくびそろ)えて何をしていた！　みすみす小娘を白に拉致されるとは情けないぞ！」
「魅了されて悶絶していた人の言うことじゃない……」
「うるさいわ忍者！　クール属性のキャラならこういう時に活躍せんか！」
「理不尽」
「責任の擦(なす)り付けしてないで、すぐに俺達も後を追わないと」

　ルパートが心配そうに、キースとロックウィーナが去っていった方向を見やった。

「キース殿はアルと違って冷静そうに見えるぞ？　そうそうロックウィーナに手を出したりしないんじゃないか？」
「俺はアンタのこともそう思っていたよエリアスさん？　でもグイグイ距離を詰めているよな？」
「う」
「好きな女と密室で二人きりになって、指一本触れない自信は有るかい？　ハッキリ言うが俺には無いぞ」

　ルパートに指摘されたエリアスもカウンター奥へ視線を送った。

「よし、二人を追うぞ」

　そうと決まったら行動は早かった。男達はカウンターを抜けて、冒険者ギルドの居住スペースへ進入した。

「二人は何処に？」
「たぶんどっちかの部屋」
「忍者とワンコも付いてくるのか？」

　一緒に行動していたエンとマキアにアルクナイトが聞いた。

「はい。キースさんの生まれ持った魅了の力と、ロックウィーナの経験で培った魅了、どちらが勝るか興味が有るので」
「俺も……てか、ワンコって俺のことですか!?」
「懐(なつ)きやすくて犬みたいじゃないかおまえ」
「そ、そんな……。犬ぅ～？」
「気にするな。ちょっとは可愛いとも思っているから」
「男が男に可愛いって言われても嬉しくないですよ……」
「シッ、話し声がする！」

　階段を上った独身寮の二階廊下、キースの部屋から途切れ途切れに男女の話し声が漏れ聞こえた。男達は小声でヒソヒソ囁き合った。

「白の部屋へ行ったようだな」
「茶菓子で釣ったな。俺にはウィーを部屋に連れ込まないよう、散々釘を刺したくせによ」
「しかし場所が判ったところでどうする？　邪魔をしに行ったところで、キース殿の魅了に返り討ちにされるのがオチだぞ？」

　アルクナイトが人差し指を立ててチッチッチッと揺らした。

「エリー、世界でどんな疫病が流行ろうと、数パーセントの人間は生き残ると言われている。生まれつきその病原体に耐性を持っているそうだ」
「それが……？」
「精神に影響を及ぼす魔法に関しても同じことが言える。かかりにくい相手というものは確かに存在する。白の魅了の瞳は、自動発動する精神魔法みたいなものだ」
「なるほど、魅了に生まれつきの耐性を持つ人間が居るってことですね！　魔王様は物知りですね！」
「アルと呼べワンコ。俺が物知りなのは当然だ。人間として生活していた頃は賢者と称されていたからな」

　アルクナイト以外の皆は意外そうな顔をした。エリアスすら知らない事実だった。

「人間として……？　アル、おまえは魔族ではなかったのか？」
「れっきとした人間だ。魔力の循環のおかげで長生きさんだけどな」
「だが、人間のことを見下していたじゃないか。だからてっきり……」
「……人類に絶望した時期が有ったんだよ。その時の名残りだな」
「アル……？」
「あーもう、デカイ図体をしてしんみりするな馬鹿エリー。忍者とワンコ、キースの部屋に突撃しろ」

　急に指名された二人は目を丸くした。

「俺達ですか!?　何で!?」
「声を潜めろワンコ。おまえ達がさっき教えた、魅了に耐性を持つ数パーセントの人間かもしれんのだ」
「違ってたら？　俺達も魅了されて痴態を晒す羽目になりますよね？」
「若者が結果を恐れるな。おまえは困難に負けず数多(あまた)の任務をこなしてきた、勇敢なる忍びの男だろうが！」

　二人は渋ったが、エリアスとルパートに頭を下げられた。

「頼む、茶会に参加する振りをしてキース殿を止めてくれ」
「最後まではいかないと思うけど、放っておいたらウィーはキスぐらいされるかもしれない」
「キースだけに」

　くだらないダジャレを挟みながら説得した結果、マキアとエンはブツブツ言いながらもキースの部屋の扉をノックしてくれた。
　中からキースの声で応答が有った。

「どなたです？」
「あ、マキアです。エンも居ます。キースさんとあまりお喋りできていないので、この機会に親睦を深めたいな～なんて」
「間に合ってます」

　すげなく断られて、マキアはどうしようという顔で振り返った。年長組は拳を振り上げ、「もっと行け、強引に行け」とジェスチャーでエールを送った。

「あの～、お部屋に入れて下さーい！」

　ドンドンドンとマキアは強いノックをした。その甲斐あって扉が開けられた。前髪を掻き上げたキースによって。

「…………ふぁっ!?」
「くおっ！」

　マキアとエンは短く声を漏らした後、廊下に倒れてゴロゴロ転がった。それを確認したキースはさっさと扉を閉めた。
　ゴロゴロゴロ。転がる二人は顔が赤く、瞳は熱を帯びていた。

「……やられたな」
「ま、期待はしてなかったけどな」
「数パーセントだもんな」

　少し離れた位置に立つ年長組は冷酷な感想を述べた。

「しかしキースさん、あの人らしくないな。なりふり構わず攻めてるぞ？」
「まさか白、今夜中に決める気か!?」
「有り得るな。明日から討伐隊参加でプライベートな空間が少なくなる。今日の内に……と狙っているのかもしれない」

　男達にはいよいよ猶予が無くなった。エリアスに至っては背中の大剣に手を伸ばしていた。

「待ったエリアスさん。強行手段に出る前に、もう一度アルを頼りましょう」
「俺か？　しかしチャラ男、この俺様もあの瞳の魔力には抗(あらが)えなかったぞ？」
「魅了される前に、こちらが先にキースさんを魅了するんです。全系統の魔法を使えるアルなんですから、精神魔法もいけるでしょう？」
「ああ、そういえば使えたな。最後に使ったのがかなり昔だったから忘れてた」
「覚えておけよ馬鹿アルが」
「うるさいわ。好きでもない相手が頬を染めてモジモジするんだぞ？　実験で側近のソルに掛けたら、めっぽう気色悪くて夜にうなされたわ。その時から封印していたんだった」
「まさがそれがソルの、離反の決定打になったんじゃないよな……？」

　呆れるエリアスとルパートの前で、アルクナイトは瞳を閉じて神経を集中させた。

「……うん。精神魔法の感覚を思い出した。やれそうだ」

　アルクナイトはまだ転がっているマキアとエンを一瞥(いちべつ)した後、キースの部屋の前まで進み、トントントントンと早いリズムで扉をノックした。
　ヤレヤレと、再び前髪を搔き上げたキースが現れた。

「我を求めよ！」

　アルクナイトの凛とした声が二階廊下に響いた。
　この直接対決はどうなるのか？　エリアスとルパートは固唾を吞んで見守った。

「……あぐっ」

　切ない声を漏らしてキースが膝を折った。勝った！　そう思った次の瞬間、

「はぷんっ」

　アルクナイトが自ら後方に飛んで廊下の壁にぶち当たった。

「ど、どうしたんだアル！」

　アルクナイトは荒い息を吐きながら、バンバン壁を叩いていた。本日二度目の魅了の症状が出ていた。むしろさっきより重症に思えた。

「相討ちか……」
「まぁそれでもキースさんが沈んでくれたならいいや」
「だな。アル、後で骨は拾ってやるからな」
「さてと、ウィーを回収するか」

　薄情なエリアスとルパートは部屋に入ろうとして、入口を塞ぐ形でへたり込んでいるキースへ自然と目がいった。

「!?」
「！…………」

　驚いたことに、アルクナイトに魅了されたキースがめちゃくちゃ色っぽかった。

　瞳を隠していた前髪は横へ追いやられ、乱れ髪となっていた。伏し目な瞳は長い睫毛(まつげ)に縁取られ、頬にはうっすら赤みが挿している。
　微かに肩を上下させる荒い呼吸。両手で自分を抱きしめるようにして、湧き上がる性欲と戦うキースはプルプル震えていた。
　線が細く中性的な彼のこの姿は、男達の劣情を駆り立てるのに充分だった。

　あ、このまま見ているとヤバイ。
　エリアスとルパートは本能で危険を察知し、退却しようとした。
　しかしキースが見上げて、両の瞳でバッチリと彼らを捉(とら)えてしまったのだった。

「はぎゃああぁ！」
「なんとぉぉぉ!!」

　二人もアルクナイト同様に、自ら吹っ飛び壁に身体をしこたま打ち付けた。
　魅了されたキースに魅了されると、もの凄いことになると学んだ瞬間だった。

「ちょっとみんな大丈夫？　何してんの!?」

　ロックウィーナの問い掛けに答えられる者は居なかった。
　男達は皆、戦線離脱を余儀なくされたのだ。