第３７話　新年

　ケルベロスとの戦いから数日で年が明けた。

　テイマーとケルベロスをこちらの世界に送り込んだ事について、サリー婆は大変ご立腹で、エルフ国王を直接詰問して懲罰を課すと息巻いて、ヴィンセントを生き証人として連行の上、タイガさん達と本国に戻ったのだが……皆まだ帰って来ない。

　ナナの身体は、イラストリアに復元してもらった手足も特に問題もなく……と言うより、昔から気になっていたアザや切り傷痕も綺麗に無くなっていて、前より状態が良いみたいだ。

　今日、ナナは、相模原にあるＮＰＯの施設に、新年のあいさつも兼ねて、母親の麻美に面会に来ている。
　麻美も、以前とは大分様子が変化して来ていて、とげとげしさが無くなり、会話もゆっくりで、本当に優しい目でナナを見てくれる様になった。
　それだけでもナナは大満足なのだが……。

　施設を後にして、電車に乗りながらナナは思索する。

　エリカと出会って、もうすぐ一年か……あと、二年。
　イラさんの言ってた方法は、他人に犠牲を強いるものなので、絶対取りたくはないのだが、お母さんの顔を見ちゃったせいか、今日はいつもより、もっと生きていたいという気持ちが強い様な気がする。

　エリカも深層で、そのナナの気持ちは強く感じている様で、事あるごとに、デルリアルにも、何か方法が無いかちゃんと聞くからと言ってくれる。

　はは。私、このままだと、自殺した事、後悔しちゃうかな……いや、もうしてる？

　駅の改札を出たら、中山先輩ら、書道部のメンバーが待っていた。
　これからみんなで鶴ケ丘八幡宮に初詣に行く予定なのだ。

　長谷川いのりも、もちろん参加している。

　あの後、エリカが夢魔の悪夢をいのりの両親に見せ、進学に限らず、もう少し娘の好きな様にやらせてくれる様、強要したのが効いているのだとは思う。

（この人達とも、いつか……）
（ナナ！　そんなに気に病むな。このエリカ様が絶対何とかしてやるからさ。
　お前と百合百合すると、マナが作り放題なのもわかったし、絶対なんとかなるさ。いやっ、あたいは別に、お前と百合百合したいわけじゃないからな！）
（はは……エリカ。ツンデレ！）

　でも、そうだよね。
　なんかエリカが言うと、本当に出来そうな気もするし……。
　どっちに転ぶにしても、私は、今を精一杯楽しむだけだ！

　そう思いながら、ナナはトントンと八幡宮の石段を登っていった。

（第二部・終　続く）