１０、次の朝－２

　友彦は英里の涙に気づいた。
「ごめん！　英里、ごめんって」
　友彦は英里を押さえ込んでいた手を弛め、慌てて英里の目尻を拭った。
「英里……ごめん……」
「…………」
「英里、ごめん。泣くな。頼むから」
「うう……」
　自分が泣くと、友彦はどうしていいか困るだろう。止めないと。この涙を。
　こんなになっても、まだ友彦優先なのか自分は。
（バカだ、ホント）
　英里はまた唇をかむ。ひっくと咽が鳴った。
「英里ぃ……ごめんー、ごめんって。悪かったよ」
　友彦は英里を自分の胸に抱きよせた。英里は友彦の胸で何度かしゃくり上げた。この自分を泣かせた男は、友彦が初めてだ。
　英里が鼻をぐしゅと言わせたのを聞き、友彦は片手を伸ばしてティッシュペーパーを取り英里に渡した。英里は鼻をかみ、肩で大きく息を吸った。友彦は英里の頭を、背中をそっとさする。
「英里……ホントに俺を嫌いにならない？」
「友彦兄さん……」
　英里はティッシュペーパーで涙を拭った。友彦は英里をのぞき込んでいた。心配そうな黒い瞳が英里を見つめる。
　友彦は英里の返事を待っている。友彦の不安そうな鼓動が英里の胸に響いてきた。
「……ならないよ」
「本当だな」
「うん」
　友彦は英里を抱いた腕に、ギュッと力を入れた。
「よかったー！」
　苦しいほどに抱きしめられ、肋骨が折れそうだ。
「友兄……」
「英里、好きだ」
　英里は一瞬息を呑む。
「ずっとずっと好きだった」
「『ずっと』って」
　英里は苦しい息の中くすりと笑った。出会ってまだ一ヶ月なのに、随分おかしな言い方をする。
　だが――。
　列車がホームに入ってきて。
　窓越しに英里が友彦のことを「いいな」と思ったのと同じように。
　荷物片手にホームへ降り立った英里を、友彦は「見つけ」てくれたのだろう。
　見つけた。
　自分が探していたものだ。
　友彦の腕の中で、英里も友彦の背に腕を回した。そっと、その腕に力を入れる。
　友彦がごそごそと身じろぎした。
　硬いものが英里の腹を押していた。
「友兄……」
　英里が友彦を見上げると、友彦の顔が近付いてきて。
　友彦は英里の唇を吸った。熱い吐息を漏らしながら、覚えたての快楽を粘膜に探す。
　繰り返し、繰り返し夕べの続きを。
　腹が減ってどうしようもなくなるまでふたりは続けた。