第５５話　さざ波

「ったく、美味しいとこ全部持ってく気かよ！」　

　武黒も完全にりゅかにペースを持っていかれ、不服そうではあるが刀を鞘から抜くと構えた。一方、真白は武黒とりゅかという珍しい組み合わせに不覚にも笑ってしまったが、意外と良いコンビになれるかもと思ってしまう。だが、それもこの龍を倒せたらの話だ。

「兄上、狭間では攻撃しても無駄です。元の世界に帰るために天を割いてください！」　

　真白も龍の姿のまま兄に伝えると、再び真白は急上昇する。黒い龍がそれを追う。

──やはり魂の無い躯だから、怒り任せに動いているのだろうか。

　真白は追ってくる龍を横目でみやりながら考えた。あの理知的な魔女の躯とはとても思えない。この龍は力任せに動いている。食べるという本能と憎しみだけで暴れている。だが、じっくり考えている暇はなさそうだ。黒い龍が空を旋回しながら傷が癒えていくのを見て、真白とりゅかは龍を睨んだ。

──月の力を借りて癒しているのか。

　月の力は巫女の力のはず。なぜ魔女が使えるのか。真白は黒い龍から文字の羅列が放たれたのを見た。それをりゅかも術を放つことで相殺する。空中で激しい爆発音が聞こえた。真白はこの隙に黒い龍から距離をとろうとする。だが、再び黒い龍から術が放たれる。見間違いではなかったようだ。

「魔法も使えるの！？」

　真白が驚きのあまり叫ぶと、りゅかは面白そうだとにやりとした。真白は攻撃をなんとか避けて上空で制止した。両者は攻撃せずに相手の出方を伺うことにしたようだ。どちらが先に動くか。白い龍と黒い龍は天高く舞い上がりながら睨みあっていた。
　
　§
　
　武黒は空高く舞う二匹の龍を睨んだ。真白たちが時間を稼いでいる間に天を割けということだろう。だが、天を割けと言われても武黒にはさっぱりだ。剣を構えてみるも、やはりわからない。

──武黒、視えることだけが全てではありません。

　ふいに、月佳姫の声がした気がした。
「ふんっ」
　だが、武黒にはそれで充分だった。

──視えない事実も確かにここにある……か。

　武黒は目を閉じた。視覚に頼っていてはダメだ。視えるものも視えなくなってしまう。感じろ。ふいに風が吹く。風の流れが伝わる。どこへ向かっていくのか。

──風が読める。

　武黒は目を見開いた。握っている剣に力を込める。景色が変わったのだ。風が、光が、あらゆるエネルギーの流れが手に取るようにわかる。そしてエネルギーの綻びも。

──これのことか。

　天を割けとは、この綻びを切れと言ってるのだろう。流れを乱す場所が一ヶ所だけあった。そこだけが歪んで視えた。満ちたはずの真円が水面に浮かぶ月のように曖昧で、ににじんで見える。武黒は天に向かって剣をかかげる。

「清龍翼凰刃(せいりゅうよくおうじん)」

　武黒は叫びと共に月を切り裂いた。空を切ったはずなのに確かに伝わる感触とともに景色が揺れだす。まるで水面にさざ波が走るかのように歪む月。その余波は谷底まで響く。武黒は光に包まれるのを感じた。それは夢からの目覚め。狭間と呼ばれる世界の終わり。武黒は月を狭間と呼ばれる空間を、狭間の創造主の躯を切り裂いたのだ。