第２９話
文字数 3,669文字
私は、ビビった…
正直、どうしていいか、わからんかった…
３５歳の矢田だ…
３歳のマリアに、腕力では、負けるわけは、なかったが、マリアをうまく説得する自信がなかった…
しかも、
しかも、だ…
今、この矢田が、
「…マリア…暴力は、いかんさ…」
と、言った、その舌の根も、乾かぬうちから、マリアを腕力＝暴力で、無理やり、言い聞かせることなど、できんかった…
できんかったのだ…
だから、私が、どうして、いいか、わからんかったので、困っていると、
「…矢田さん…もういいです…」
と、アムンゼンが、声をかけた…
次いで、
「…矢田さん…ありがとうございます…」
と、アムンゼンが、この矢田に礼を言った…
「…バニラさんも、ありがとうございます…」
と、アムンゼンが、バニラにも礼を言う…
「…お恥ずかしい姿をお見せしました…」
アムンゼンが、言いながら、椅子から、立ち上がって、私たちに頭を下げた…
それから、マリアに、
「…マリア…ぶってくれて、ありがとう…おかげで、目が覚めたよ…」
と、アムンゼンが、言った…
が、
これには、マリアが、驚いた…
なぜなら、いつも、マリアと同じセレブの保育園に通うアムンゼンとは、違うアムンゼンが、目の前にいたからだ…
大人のアムンゼンが、いたからだ…
だから、マリアが、
「…アンタ…ホントにアムンゼン？…」
と、呟いた…
呟いたのだ…
当たり前だった…
目の前にいたのは、いつもセレブの保育園で接するアムンゼンではなく、大人のアムンゼンだったからだ…
マリアの問いかけに、
「…そうだよ…」
と、アムンゼンが、優しく答えた…
それは、正真正銘３０歳の大人のアムンゼンが、３歳の子供のマリアに、言う言葉だった…
私は、驚いた…
驚いたのだ…
それは、初めて見る大人のアムンゼンだったからだ…
いつもの、子供を演じているアムンゼンでは、なかったからだ…
…一体、なぜ？…
一体、どうして、アムンゼンは、素の姿に戻ったのか？
不思議だった…
不思議だったのだ…
そして、とっさに、
…リンか？…
と、気付いた…
きぅと、アムンゼンは、リンに恋する余り、素の姿に戻ってしまったのだ…
素の姿＝３０歳の大人の姿に戻ってしまったのだ…
私は、気付いた…
気付いたのだ…
そして、それに、気付いたのは、私だけではない…
オスマンも同じだった…
「…オジサン…」
と、呟きながらも、アムンゼンの外見の変化に真っ先に、気付いた様子だった…
素の姿に戻ったアムンゼンの姿に気付いた様子だった…
きっと、リンに恋する余り、普段の子供を演じることが、難しくなったのだろう…
リンに恋する余り、３０歳の素の姿に戻ったのだろう…
私は、そう見た…
私は、そう睨んだ…
この矢田トモコ、３５歳の目に狂いはない…
断じて、狂いは、ないのだ！…
私が、そう思っていると、またも、マリアが、
「…リンって誰？…」
と、アムンゼンに聞いた…
さっきと同じ質問を繰り返したのだ…
私は、ビックリしたが、それ以上に、マリアの母親のバニラが、ビックリした様子だった…
戸惑った様子だった…
「…マリア…」
と、戸惑いながら、マリアのカラダを掴んだ…
もしや、マリアが、アムンゼンに無礼なことを、しないかと、心配だったのだろう…
マリアを身動きできないように、羽交い絞めにした…
が、
それを見て、アムンゼンが、
「…おおげさ過ぎますよ…バニラさん…」
と、穏やかに、言った…
優しく言った…
「…マリアを離して、やりなさい…バニラさん…」
引き続き、アムンゼンが、バニラに優しく、言う…
が、
しかし、それは、命令だった…
アムンゼンの命令に他ならなかった…
慌てたバニラが、
「…ハイ…殿下…わかりました…」
と、言って、急いで、マリアを離した…
自分の娘を離した…
すると、今度は、マリアが、不思議がった…
「…ママ…どうして、アムンゼンの言う通りにするの？…」
と、不思議がった…
バニラは、どう答えて、いいか、わからんかった…
どう、うまく返答していいか、わからんかった…
とっさに言葉が出なかった…
まさか、アムンゼンに言われたから、その通りにしたとは、言えんかったからだ…
だから、言葉が、出んかったのだ…
すると、それを、見た、アムンゼンが、
「…バニラさん…マリアの言う通りです…ボクが、バニラさんに、なにを言おうが、全然、無視しても、構わないのですよ…なぜなら、バニラさんは、ボクの部下でも、なんでもないのですから…」
と、穏やかに言った…
それを、聞いたバニラは、ますます、なんと答えて、いいか、わからん様子だった…
ただ、
「…殿下…そんなこと…」
と、だけ、言った…
それ以上、なんて、言っていいか、わからんかったのだ…
だから、私が、言ってやった…
バニラの代わりに、言ってやった…
「…アムンゼン…オマエ、案外いいヤツだな…」
と、言ってやった…
アムンゼンを褒めてやったのだ…
と、この矢田の言葉は、アムンゼンにとって、意外だったようだ…
「…矢田さん？…」
と、初めて、私の存在に気付いた様子だった…
「…どうして、ここへ？…」
「…どうしても、なにも、私が、オマエに謝りに来たのさ…」
「…矢田さんが、ボクに謝りに？…」
「…そうさ…」
「…だったら、それが、ボクに謝りに来る人間の態度ですか？…」
と、アムンゼンが、指摘した…
言われてみれば、その通り…
まさに、その通りなので、二の句が告げなかった…
だから、
「…」
と、黙った…
言葉が、見つからなかったからだ…
すると、
「…でも、それが、矢田さんです…矢田トモコさんです…」
と、アムンゼンが、続けた…
「…謝りに来るときも、いつもと同じ格好…しかも、菓子折りひとつ持たず、やって来る…でも、それが、矢田さんです…」
アムンゼンが、言う…
「…でも、それが、いいんです…矢田さんらしくて、いいんです…相手が、誰であろうと、まったく関係がない…いつも、同じペース…にも、かかわらず、誰からも嫌われない…誰からも愛される…これは、矢田さんだから、できること…矢田トモコさんだから、できることです…」
アムンゼンが、力説する…
それまで、落ち込んでいた様子のアムンゼンが、別人のように熱く語る…
私は、なんと言っていいか、わからんかった…
そもそも、アムンゼンが、私を褒めているのか、けなしているのかも、わからんかった…
わからんかったのだ…
だから、
「…アムンゼン…オマエ…私を褒めているのか？ それとも、けなしているのか？…」
と、聞いてやった…
聞いてやったのだ…
すると、即座に、
「…褒めているに決まっているでしょ？…」
と、アムンゼンが返した…
「…サウジアラビア本国で、ボクにそんな態度を取ったら、死刑ですよ…矢田さんには、前にも言ったはずです…」
「…し、死刑？…」
「…矢田さんには、前にも言ったはずですよ…」
たしかに、言われてみて、今、思い出した…
たしかに、以前、このアムンゼンが、言った…
今と、同じことを、言ったのだ…
それを、思い出した私は、面食らった…
正直、面食らった…
同時に、恐ろしいことを、したと、思った…
思ったのだ…
これが、もし…
もし、アムンゼンの機嫌の悪いときなら、この矢田の身が、どうなっているか、わからんからだ…
最悪、このアムンゼンの言う通り、死刑になっても、おかしくはない…
そして、そのことに、誰も文句は、言えないに違いない…
例えば、この矢田の身を拉致して、サウジアラビア本国に連れて行き、この矢田が、死刑になったとする…
それを知ったとしても、日本政府は、
「…これは、大変、遺憾なことです…」
と、いう、いつもの決まり文句を言うに、違いない…
いわゆる、遺憾砲というやつだ（笑）…
サウジアラビアのみならず、どこの国とも、揉めたくない…
だから、正式に外交ルートを通じて、文句の一つも言えないから、
「…これは、大変、遺憾なことです…」
と、なる。
どこの国に対しても、弱腰な日本政府…
どんな状況になっても、どこの国とも、揉めたくない…
だから、そういう対応になる…
私は、その事実に、気付くと、自分の身のヤバさに気付いた…
今さらながら、気付いた…
だから、慌てて、
「…すまんかったさ…」
と、アムンゼンンに詫びた…
アラブの至宝に詫びた…
「…これまでの非礼を許してやってくれ…大目に見てやってくれ…」
と、詫びた…
詫びたのだ…
すると、だ…
「…なんの真似です…矢田さん…そんなことをして…」
アムンゼンが、この矢田に聞く…
「…なんの真似だと？ …どういう意味だ？ この矢田が、謝っているんだゾ…」
私は、言ってやった…
「…今さら、遅いです…賽（さい）は投げられたんです…」
アムンゼンが、言った…
非情にも、この矢田トモコに宣言した…
正直、どうしていいか、わからんかった…
３５歳の矢田だ…
３歳のマリアに、腕力では、負けるわけは、なかったが、マリアをうまく説得する自信がなかった…
しかも、
しかも、だ…
今、この矢田が、
「…マリア…暴力は、いかんさ…」
と、言った、その舌の根も、乾かぬうちから、マリアを腕力＝暴力で、無理やり、言い聞かせることなど、できんかった…
できんかったのだ…
だから、私が、どうして、いいか、わからんかったので、困っていると、
「…矢田さん…もういいです…」
と、アムンゼンが、声をかけた…
次いで、
「…矢田さん…ありがとうございます…」
と、アムンゼンが、この矢田に礼を言った…
「…バニラさんも、ありがとうございます…」
と、アムンゼンが、バニラにも礼を言う…
「…お恥ずかしい姿をお見せしました…」
アムンゼンが、言いながら、椅子から、立ち上がって、私たちに頭を下げた…
それから、マリアに、
「…マリア…ぶってくれて、ありがとう…おかげで、目が覚めたよ…」
と、アムンゼンが、言った…
が、
これには、マリアが、驚いた…
なぜなら、いつも、マリアと同じセレブの保育園に通うアムンゼンとは、違うアムンゼンが、目の前にいたからだ…
大人のアムンゼンが、いたからだ…
だから、マリアが、
「…アンタ…ホントにアムンゼン？…」
と、呟いた…
呟いたのだ…
当たり前だった…
目の前にいたのは、いつもセレブの保育園で接するアムンゼンではなく、大人のアムンゼンだったからだ…
マリアの問いかけに、
「…そうだよ…」
と、アムンゼンが、優しく答えた…
それは、正真正銘３０歳の大人のアムンゼンが、３歳の子供のマリアに、言う言葉だった…
私は、驚いた…
驚いたのだ…
それは、初めて見る大人のアムンゼンだったからだ…
いつもの、子供を演じているアムンゼンでは、なかったからだ…
…一体、なぜ？…
一体、どうして、アムンゼンは、素の姿に戻ったのか？
不思議だった…
不思議だったのだ…
そして、とっさに、
…リンか？…
と、気付いた…
きぅと、アムンゼンは、リンに恋する余り、素の姿に戻ってしまったのだ…
素の姿＝３０歳の大人の姿に戻ってしまったのだ…
私は、気付いた…
気付いたのだ…
そして、それに、気付いたのは、私だけではない…
オスマンも同じだった…
「…オジサン…」
と、呟きながらも、アムンゼンの外見の変化に真っ先に、気付いた様子だった…
素の姿に戻ったアムンゼンの姿に気付いた様子だった…
きっと、リンに恋する余り、普段の子供を演じることが、難しくなったのだろう…
リンに恋する余り、３０歳の素の姿に戻ったのだろう…
私は、そう見た…
私は、そう睨んだ…
この矢田トモコ、３５歳の目に狂いはない…
断じて、狂いは、ないのだ！…
私が、そう思っていると、またも、マリアが、
「…リンって誰？…」
と、アムンゼンに聞いた…
さっきと同じ質問を繰り返したのだ…
私は、ビックリしたが、それ以上に、マリアの母親のバニラが、ビックリした様子だった…
戸惑った様子だった…
「…マリア…」
と、戸惑いながら、マリアのカラダを掴んだ…
もしや、マリアが、アムンゼンに無礼なことを、しないかと、心配だったのだろう…
マリアを身動きできないように、羽交い絞めにした…
が、
それを見て、アムンゼンが、
「…おおげさ過ぎますよ…バニラさん…」
と、穏やかに、言った…
優しく言った…
「…マリアを離して、やりなさい…バニラさん…」
引き続き、アムンゼンが、バニラに優しく、言う…
が、
しかし、それは、命令だった…
アムンゼンの命令に他ならなかった…
慌てたバニラが、
「…ハイ…殿下…わかりました…」
と、言って、急いで、マリアを離した…
自分の娘を離した…
すると、今度は、マリアが、不思議がった…
「…ママ…どうして、アムンゼンの言う通りにするの？…」
と、不思議がった…
バニラは、どう答えて、いいか、わからんかった…
どう、うまく返答していいか、わからんかった…
とっさに言葉が出なかった…
まさか、アムンゼンに言われたから、その通りにしたとは、言えんかったからだ…
だから、言葉が、出んかったのだ…
すると、それを、見た、アムンゼンが、
「…バニラさん…マリアの言う通りです…ボクが、バニラさんに、なにを言おうが、全然、無視しても、構わないのですよ…なぜなら、バニラさんは、ボクの部下でも、なんでもないのですから…」
と、穏やかに言った…
それを、聞いたバニラは、ますます、なんと答えて、いいか、わからん様子だった…
ただ、
「…殿下…そんなこと…」
と、だけ、言った…
それ以上、なんて、言っていいか、わからんかったのだ…
だから、私が、言ってやった…
バニラの代わりに、言ってやった…
「…アムンゼン…オマエ、案外いいヤツだな…」
と、言ってやった…
アムンゼンを褒めてやったのだ…
と、この矢田の言葉は、アムンゼンにとって、意外だったようだ…
「…矢田さん？…」
と、初めて、私の存在に気付いた様子だった…
「…どうして、ここへ？…」
「…どうしても、なにも、私が、オマエに謝りに来たのさ…」
「…矢田さんが、ボクに謝りに？…」
「…そうさ…」
「…だったら、それが、ボクに謝りに来る人間の態度ですか？…」
と、アムンゼンが、指摘した…
言われてみれば、その通り…
まさに、その通りなので、二の句が告げなかった…
だから、
「…」
と、黙った…
言葉が、見つからなかったからだ…
すると、
「…でも、それが、矢田さんです…矢田トモコさんです…」
と、アムンゼンが、続けた…
「…謝りに来るときも、いつもと同じ格好…しかも、菓子折りひとつ持たず、やって来る…でも、それが、矢田さんです…」
アムンゼンが、言う…
「…でも、それが、いいんです…矢田さんらしくて、いいんです…相手が、誰であろうと、まったく関係がない…いつも、同じペース…にも、かかわらず、誰からも嫌われない…誰からも愛される…これは、矢田さんだから、できること…矢田トモコさんだから、できることです…」
アムンゼンが、力説する…
それまで、落ち込んでいた様子のアムンゼンが、別人のように熱く語る…
私は、なんと言っていいか、わからんかった…
そもそも、アムンゼンが、私を褒めているのか、けなしているのかも、わからんかった…
わからんかったのだ…
だから、
「…アムンゼン…オマエ…私を褒めているのか？ それとも、けなしているのか？…」
と、聞いてやった…
聞いてやったのだ…
すると、即座に、
「…褒めているに決まっているでしょ？…」
と、アムンゼンが返した…
「…サウジアラビア本国で、ボクにそんな態度を取ったら、死刑ですよ…矢田さんには、前にも言ったはずです…」
「…し、死刑？…」
「…矢田さんには、前にも言ったはずですよ…」
たしかに、言われてみて、今、思い出した…
たしかに、以前、このアムンゼンが、言った…
今と、同じことを、言ったのだ…
それを、思い出した私は、面食らった…
正直、面食らった…
同時に、恐ろしいことを、したと、思った…
思ったのだ…
これが、もし…
もし、アムンゼンの機嫌の悪いときなら、この矢田の身が、どうなっているか、わからんからだ…
最悪、このアムンゼンの言う通り、死刑になっても、おかしくはない…
そして、そのことに、誰も文句は、言えないに違いない…
例えば、この矢田の身を拉致して、サウジアラビア本国に連れて行き、この矢田が、死刑になったとする…
それを知ったとしても、日本政府は、
「…これは、大変、遺憾なことです…」
と、いう、いつもの決まり文句を言うに、違いない…
いわゆる、遺憾砲というやつだ（笑）…
サウジアラビアのみならず、どこの国とも、揉めたくない…
だから、正式に外交ルートを通じて、文句の一つも言えないから、
「…これは、大変、遺憾なことです…」
と、なる。
どこの国に対しても、弱腰な日本政府…
どんな状況になっても、どこの国とも、揉めたくない…
だから、そういう対応になる…
私は、その事実に、気付くと、自分の身のヤバさに気付いた…
今さらながら、気付いた…
だから、慌てて、
「…すまんかったさ…」
と、アムンゼンンに詫びた…
アラブの至宝に詫びた…
「…これまでの非礼を許してやってくれ…大目に見てやってくれ…」
と、詫びた…
詫びたのだ…
すると、だ…
「…なんの真似です…矢田さん…そんなことをして…」
アムンゼンが、この矢田に聞く…
「…なんの真似だと？ …どういう意味だ？ この矢田が、謝っているんだゾ…」
私は、言ってやった…
「…今さら、遅いです…賽（さい）は投げられたんです…」
アムンゼンが、言った…
非情にも、この矢田トモコに宣言した…
