第４４話
文字数 3,767文字
思考停止状態だから、どう反応して、いいか、わからんかった…
どう、答えて、いいか、わからんかった…
私は、銅像のように、立ち尽くした…
立ち尽くしたのだ…
そんな、私を救ってくれたのは、意外な人物だった…
その人物は、なんと、お義父さんだった…
私の夫の葉尊の父の葉敬だった…
葉敬は、笑いながら、
「…なんだ？ そうだったんだ？…」
と、言った…
私は、呆気に取られて、お義父さんを見たが、それは、リンも同じだった…
私と同じく、リンも呆気に取られた表情で、お義父さんを見た…
お義父さんが、なにを言い出すか、知りたかったからだ…
「…葉尊が…私の息子が、そんなにモテるとは、思わなかった…それなら、いっそ、私が、葉尊になりたかった…葉尊と代わりたかった…」
と、笑った…
そして、それを、見た、周囲の取り巻きのひとたち、すべてのひとが、苦笑した…
まさか、声を立てて、笑うわけには、いかないから、苦笑いを浮かべた…
この葉敬の発言で、一気に、この場の空気が、和んだ…
リンの発言で、一体、どうして、いいか、わからん、緊張した空気が、一気に和んだ…
葉敬は、さらに、
「…しかし、残念だ…私が、葉尊だったら、キミと、結婚できたかも、しれないんだろ？…」
と、続けた…
リンは、一瞬、戸惑った表情を浮かべたが、すぐに、
「…ええ…」
と、答えた…
「…だったら、大損だな…こんな美人と結婚できたかも、しれないのに、チャンスを逃すなんて…」
葉敬が、笑いながら、言う…
しかしながら、それは、誰の目にも、リンにお世辞を言っているのは、明らかだった…
リンの機嫌を損ねないように、リンにお世辞を言っているのは、明らかだった…
そして、それに、当然のことながら、当のリン本人も気付いた…
「…いえ、今からでも、遅くありません…なんなら、葉尊さんでなく、会長でも…」
と、笑みを浮かべながら、リンは、葉敬に言った…
葉敬に、迫った…
が、
ここでも、葉敬が、一枚上手だった…
「…これは、光栄ですな…」
と、一段と、声を高めて、楽しそうに、笑った…
リンの誘惑を軽くあしらった…
リンは、一瞬、物凄い形相で、葉敬を睨んだが、それは、一瞬…
一瞬だけ…
すぐに、笑顔を見せて、
「…こちらこそ、光栄です…」
と、笑った…
笑ったのだ…
が、
言い終わった後に、悔しそうな表情で、葉敬を見た…
いや、睨んだ…
わずか、一瞬だが、物凄い形相で、葉敬を睨んだ…
あらかじめ、ネットで、このリンという女を、調べたが、そんな表情は、どこにも、載ってなかった…
ネットには、チアリーダーの姿で、いつも、ニコニコと笑っていた姿しか、載ってなかった…
いかにも、楽しそうに、笑っている姿しか、載ってなかった…
が、
現実は、見ての通り…
ネットで見た姿とは、全然、違った（爆笑）…
ネットで、見た姿とは、まるで、違ったのだ…
実物を見て、思わず、
「ウソォー」
と、叫びたくなるほど、違った（笑）…
が、
誰でも、同じかも、しれん…
芸能人なんて、誰でも、同じかも、しれん…
要するに、芸能人としては、別の人格を、演じているのだ…
本来の自分とは、別の人格を、演じている＝売っているのだ…
自分とは、別の人格で、売り出しているのだ…
おとなしい感じの女が、皆、おとなしいことは、ない…
皆、おとなしいことは、ありえない…
見かけは、おとなしく見えても、おとなしくない女は、大勢いる…
優しそうな外見にも、かかわらず、中身は、全然、違う女も多い…
いわゆる、ヤンキーだったりする女も、多い（笑）…
要するに、外見と中身は、違うということだ…
これは、男も同じ…
同じだ…
これが、一番よくわかる事例は、いわゆるヤクザ…
高名なヤクザでも、今は、一見して、おとなしく見える人間も、多い…
昔は、ヤクザ映画さながらに、一目見て、ヤクザとわかる人間が、多かった…
考えてみれば、ヤクザを演じていたものも、多かったのだろう…
それが、昨今では、ヤクザを演じる必要が、なくなった…
そういうことだろう…
なにしろ、一目見て、ヤクザと誰もが、わかる外見では、警察に通報されかねない（爆笑）…
いわゆる、時代が、変わったわけだ…
だから、おおげさに言えば、素のまま…
おとなしい外見のものは、おとなしい外見のまま…
無理やりコワモテのヤクザを演じる必要は、ない…
だから、素のまま…
しかしながら、それは、外見のみ…
中身は、ヤクザで、なにも変わらない（笑）…
ただ、外見を演じる必要が、なくなったわけだ…
それと、違って、芸能人は、芸能人であることを、演じる必要がある…
おとなしい外見の女なら、まずは、それを売りにする…
おとなしい性格で売る…
実際は、バリバリのヤンキーをしていたにも、かかわらず、それを、無視して、おとなしい性格で売る…
要するに、見た目を最大限重視するわけだ…
そして、それは、このリンも、同じ…
同じだ…
このリンは、おとなしい…
外見は、おとなしく見えるから、性格もおとなしく売り出した…
それだけだろう…
老若男女に限らず、誰もが、普通は、おとなしい人間が、好かれる…
一目見て、派手な人間は、あまり好まれない…
一目見て、男女を問わず、イケイケの人間は、好まれない…
そういうものだ…
だから、このリンも、おとなしく売り出した…
しかしながら、それは、外見だけ…
いわゆる見た目だけだ…
中身は、変わらない…
おそらく、バリバリのヤンキーとまでは、いわないまでも、物凄く気が強い…
いわゆる、勝気…
本来、勝気な人間が、チアガールとして、成功して、台湾で、爆発的な人気を得た…
それゆえ、本来、勝気な性格が、余計に勝気になる…
成功したのだから、当たり前だ…
そして、それが、この姿に現れている…
このド派手な姿に現れている（爆笑）…
余談になるが、成功して、調子に乗らないほうが、難しい…
成功すれば、誰でも、多かれ少なかれ、調子に乗るものだ…
わかりやすい事例でいえば、東大に合格すれば、誰もが、有頂天になり、調子に乗る…
自分は、頭がいいと、調子に乗る…
自分には、前途洋々の未来が開けていると、調子に乗る…
当たり前だ…
誰もが、調子に乗って、おかしくはない…
調子に乗らないほうが、おかしい…
が、
あまりにも、調子に乗るものが、いれば、それも、おかしい…
何事も限度があるからだ…
だから、おかしい…
しかしながら、それを、目の前のリンに当てはめれば、それも、おかしくはない…
なにしろ、リンは、今、台湾中で、知らぬものが、いないほどの有名人…
チアガール＝芸能人として、成功した…
あるいは、成功し過ぎたからだ…
だから、調子に乗るのは、当たり前…
当たり前だった…
私は、今、リンを目の当たりにして、そんなことを、考えた…
考えたのだ…
すると、いつのまにか、リンは、立ち上がっていた…
マリアと同じ目線で、最初は、話していたのに、立ち上がっていた…
それを見て、葉敬が、
「…さあ、行きましょう…」
と、言った…
当たり前だった…
いつまでも、空港にいても、仕方がない…
すると、真っ先に、リンが、
「…ハイ…」
と、返事した…
大きな声で、返事をした…
私は、
…調子が、いい女だ！…
と、思った…
きっと、お義父さんに、気に入られるように、大きな声で、返事をしたに違いないからだ…
私が、思っていると、私と同じように、思っている女が、一人いた…
マリアだった…
３歳の幼児のマリアだった…
３歳の幼児だから、
「…このお姉さん…調子がいい…」
と、すぐに、言った…
すぐに、口にした…
周囲を、気にする必要が、ないからだ…
子供だから、そんな発言をすれば、リンが、どんな反応をするかまで、考えないからだ…
当然のことながら、リンは、マリアの発言が、聞こえた…
近くに、いるからだ…
私は、リンが、どんな反応をするのか？
興味があった…
そして、それは、おそらく、この場にいる全員が、同じだった…
皆、一様に、リンの反応に、興味があったから、リンを見た…
皆の視線が、リンに集中した…
そして、それに、リンもまた、気付いた…
間違いなく、気付いた…
が、
リンは、したたかだった…
わずかに、一瞬、動揺したような素振りは、あったが、それも、一瞬だった…
すぐに、
「…そうよ、お嬢ちゃん…女は、皆、調子が、いいのよ…」
と、笑いながら、言った…
わずか、一瞬で、笑いに変えたのだ…
次いで、
「…お嬢ちゃんも、大人になれば、わかるわ…」
と、笑って、付け加えた…
私は、それを、見て、震撼した…
文字通りブルッた…
こんな女、見たことがなかったからだ…
ここまで、図々しく、調子のいい女は、これまで、会ったことも、見たことも、なかったからだ…
これは、強敵…
この矢田トモコにとって、強敵になるかも、しれん…
とっさに、そう思った…
そう、思ったのだ…
そして、それに、気付くと、この矢田トモコのカラダが、震えた…
恐怖のためだ…
この矢田の身長１５９㎝のカラダが、小刻みに震え出したのだ…
どう、答えて、いいか、わからんかった…
私は、銅像のように、立ち尽くした…
立ち尽くしたのだ…
そんな、私を救ってくれたのは、意外な人物だった…
その人物は、なんと、お義父さんだった…
私の夫の葉尊の父の葉敬だった…
葉敬は、笑いながら、
「…なんだ？ そうだったんだ？…」
と、言った…
私は、呆気に取られて、お義父さんを見たが、それは、リンも同じだった…
私と同じく、リンも呆気に取られた表情で、お義父さんを見た…
お義父さんが、なにを言い出すか、知りたかったからだ…
「…葉尊が…私の息子が、そんなにモテるとは、思わなかった…それなら、いっそ、私が、葉尊になりたかった…葉尊と代わりたかった…」
と、笑った…
そして、それを、見た、周囲の取り巻きのひとたち、すべてのひとが、苦笑した…
まさか、声を立てて、笑うわけには、いかないから、苦笑いを浮かべた…
この葉敬の発言で、一気に、この場の空気が、和んだ…
リンの発言で、一体、どうして、いいか、わからん、緊張した空気が、一気に和んだ…
葉敬は、さらに、
「…しかし、残念だ…私が、葉尊だったら、キミと、結婚できたかも、しれないんだろ？…」
と、続けた…
リンは、一瞬、戸惑った表情を浮かべたが、すぐに、
「…ええ…」
と、答えた…
「…だったら、大損だな…こんな美人と結婚できたかも、しれないのに、チャンスを逃すなんて…」
葉敬が、笑いながら、言う…
しかしながら、それは、誰の目にも、リンにお世辞を言っているのは、明らかだった…
リンの機嫌を損ねないように、リンにお世辞を言っているのは、明らかだった…
そして、それに、当然のことながら、当のリン本人も気付いた…
「…いえ、今からでも、遅くありません…なんなら、葉尊さんでなく、会長でも…」
と、笑みを浮かべながら、リンは、葉敬に言った…
葉敬に、迫った…
が、
ここでも、葉敬が、一枚上手だった…
「…これは、光栄ですな…」
と、一段と、声を高めて、楽しそうに、笑った…
リンの誘惑を軽くあしらった…
リンは、一瞬、物凄い形相で、葉敬を睨んだが、それは、一瞬…
一瞬だけ…
すぐに、笑顔を見せて、
「…こちらこそ、光栄です…」
と、笑った…
笑ったのだ…
が、
言い終わった後に、悔しそうな表情で、葉敬を見た…
いや、睨んだ…
わずか、一瞬だが、物凄い形相で、葉敬を睨んだ…
あらかじめ、ネットで、このリンという女を、調べたが、そんな表情は、どこにも、載ってなかった…
ネットには、チアリーダーの姿で、いつも、ニコニコと笑っていた姿しか、載ってなかった…
いかにも、楽しそうに、笑っている姿しか、載ってなかった…
が、
現実は、見ての通り…
ネットで見た姿とは、全然、違った（爆笑）…
ネットで、見た姿とは、まるで、違ったのだ…
実物を見て、思わず、
「ウソォー」
と、叫びたくなるほど、違った（笑）…
が、
誰でも、同じかも、しれん…
芸能人なんて、誰でも、同じかも、しれん…
要するに、芸能人としては、別の人格を、演じているのだ…
本来の自分とは、別の人格を、演じている＝売っているのだ…
自分とは、別の人格で、売り出しているのだ…
おとなしい感じの女が、皆、おとなしいことは、ない…
皆、おとなしいことは、ありえない…
見かけは、おとなしく見えても、おとなしくない女は、大勢いる…
優しそうな外見にも、かかわらず、中身は、全然、違う女も多い…
いわゆる、ヤンキーだったりする女も、多い（笑）…
要するに、外見と中身は、違うということだ…
これは、男も同じ…
同じだ…
これが、一番よくわかる事例は、いわゆるヤクザ…
高名なヤクザでも、今は、一見して、おとなしく見える人間も、多い…
昔は、ヤクザ映画さながらに、一目見て、ヤクザとわかる人間が、多かった…
考えてみれば、ヤクザを演じていたものも、多かったのだろう…
それが、昨今では、ヤクザを演じる必要が、なくなった…
そういうことだろう…
なにしろ、一目見て、ヤクザと誰もが、わかる外見では、警察に通報されかねない（爆笑）…
いわゆる、時代が、変わったわけだ…
だから、おおげさに言えば、素のまま…
おとなしい外見のものは、おとなしい外見のまま…
無理やりコワモテのヤクザを演じる必要は、ない…
だから、素のまま…
しかしながら、それは、外見のみ…
中身は、ヤクザで、なにも変わらない（笑）…
ただ、外見を演じる必要が、なくなったわけだ…
それと、違って、芸能人は、芸能人であることを、演じる必要がある…
おとなしい外見の女なら、まずは、それを売りにする…
おとなしい性格で売る…
実際は、バリバリのヤンキーをしていたにも、かかわらず、それを、無視して、おとなしい性格で売る…
要するに、見た目を最大限重視するわけだ…
そして、それは、このリンも、同じ…
同じだ…
このリンは、おとなしい…
外見は、おとなしく見えるから、性格もおとなしく売り出した…
それだけだろう…
老若男女に限らず、誰もが、普通は、おとなしい人間が、好かれる…
一目見て、派手な人間は、あまり好まれない…
一目見て、男女を問わず、イケイケの人間は、好まれない…
そういうものだ…
だから、このリンも、おとなしく売り出した…
しかしながら、それは、外見だけ…
いわゆる見た目だけだ…
中身は、変わらない…
おそらく、バリバリのヤンキーとまでは、いわないまでも、物凄く気が強い…
いわゆる、勝気…
本来、勝気な人間が、チアガールとして、成功して、台湾で、爆発的な人気を得た…
それゆえ、本来、勝気な性格が、余計に勝気になる…
成功したのだから、当たり前だ…
そして、それが、この姿に現れている…
このド派手な姿に現れている（爆笑）…
余談になるが、成功して、調子に乗らないほうが、難しい…
成功すれば、誰でも、多かれ少なかれ、調子に乗るものだ…
わかりやすい事例でいえば、東大に合格すれば、誰もが、有頂天になり、調子に乗る…
自分は、頭がいいと、調子に乗る…
自分には、前途洋々の未来が開けていると、調子に乗る…
当たり前だ…
誰もが、調子に乗って、おかしくはない…
調子に乗らないほうが、おかしい…
が、
あまりにも、調子に乗るものが、いれば、それも、おかしい…
何事も限度があるからだ…
だから、おかしい…
しかしながら、それを、目の前のリンに当てはめれば、それも、おかしくはない…
なにしろ、リンは、今、台湾中で、知らぬものが、いないほどの有名人…
チアガール＝芸能人として、成功した…
あるいは、成功し過ぎたからだ…
だから、調子に乗るのは、当たり前…
当たり前だった…
私は、今、リンを目の当たりにして、そんなことを、考えた…
考えたのだ…
すると、いつのまにか、リンは、立ち上がっていた…
マリアと同じ目線で、最初は、話していたのに、立ち上がっていた…
それを見て、葉敬が、
「…さあ、行きましょう…」
と、言った…
当たり前だった…
いつまでも、空港にいても、仕方がない…
すると、真っ先に、リンが、
「…ハイ…」
と、返事した…
大きな声で、返事をした…
私は、
…調子が、いい女だ！…
と、思った…
きっと、お義父さんに、気に入られるように、大きな声で、返事をしたに違いないからだ…
私が、思っていると、私と同じように、思っている女が、一人いた…
マリアだった…
３歳の幼児のマリアだった…
３歳の幼児だから、
「…このお姉さん…調子がいい…」
と、すぐに、言った…
すぐに、口にした…
周囲を、気にする必要が、ないからだ…
子供だから、そんな発言をすれば、リンが、どんな反応をするかまで、考えないからだ…
当然のことながら、リンは、マリアの発言が、聞こえた…
近くに、いるからだ…
私は、リンが、どんな反応をするのか？
興味があった…
そして、それは、おそらく、この場にいる全員が、同じだった…
皆、一様に、リンの反応に、興味があったから、リンを見た…
皆の視線が、リンに集中した…
そして、それに、リンもまた、気付いた…
間違いなく、気付いた…
が、
リンは、したたかだった…
わずかに、一瞬、動揺したような素振りは、あったが、それも、一瞬だった…
すぐに、
「…そうよ、お嬢ちゃん…女は、皆、調子が、いいのよ…」
と、笑いながら、言った…
わずか、一瞬で、笑いに変えたのだ…
次いで、
「…お嬢ちゃんも、大人になれば、わかるわ…」
と、笑って、付け加えた…
私は、それを、見て、震撼した…
文字通りブルッた…
こんな女、見たことがなかったからだ…
ここまで、図々しく、調子のいい女は、これまで、会ったことも、見たことも、なかったからだ…
これは、強敵…
この矢田トモコにとって、強敵になるかも、しれん…
とっさに、そう思った…
そう、思ったのだ…
そして、それに、気付くと、この矢田トモコのカラダが、震えた…
恐怖のためだ…
この矢田の身長１５９㎝のカラダが、小刻みに震え出したのだ…
