あとがき　～いま、生きづらさの向こうへ～

樋口一葉の原作『にごりえ』は、ヒロインお力の死で終わります。けれども私は、そこまで書かないことにしました。

お話の終わり、いえ、新しいお話の始まりは、皆さまにゆだねます。

この先どうなるか、私も考えてはあるのです。

ただし、二通りあります。

もしかしたら将来、さらに素敵な答えを思いつくかもしれません。

原作のお力の、生きていたくないと思ってしまうはかなさと、それでも死にたくないともがくエネルギーは、百二十年後のいま読んでもリアルです。

ほとんど二人いる、と思いました。明と暗、二人のお力がいる。

わかる、と思いました。私も二人いる。

どんな人も、多かれ少なかれ、二人の自分をかかえて生きているのではないでしょうか。

どんな人も──

とくに、こうしてここで、読んだり書いたりしている私たちは。

だって、複数の登場人物を自分の中に住まわせるのは、さまざまな自分を作って住まわせることですよね？

それは、とても健やかな「分裂」だと思います。

そのために、物語はあるのだと思います。

人生を一人で背負うのがつらいとき、「私」を「私たち」に増やして、そして、

力を合わせて背負うために。

この、先の見えない、いつまで続くかわからない、

まさに「濁り江」そのものの時間をいま、

生きのびていくために。

私は、ちょっとした人生の危機にあったとき、リキ君たち四人の──あ、ナッちゃん入れて五人か。

彼ら五人のおかげで、生きのびることができました。

私がゼロから造った人たちではないです。私に出会ってくれた何人もの人たちの、大切な思い出を編みこんでできています。

願わくは、読んでくださった皆さまにも、彼らが何かの支えか、せめて慰めになれますように。

そう思って、彼らに、私の中だけに住んでいないで、皆さまに会っていただくことにしました。

五人とも、根が照れ屋なので、はずかしがっています。(笑)

ミムラアキラ

(2021.5.17)