第７５話　フローガ

　そこには、邪悪な空気がみなぎり、ゼルは、押しつぶされそうだった。早く出ようと走ったが、出口がわからない。息も切れてきた。
「知ってるぞ」
　ゼルは、自分に負けないよう、言い続けた。
「そう、思い出した。こいつは、迷路だ。前に聞いたことがある。昔話じゃ、迷路には……化け物がすんでる」
　彼は、おびえていた。
　何かが、やって来るようだった。
　ゼルは、まわりの空気にしめつけられるように感じ、ふるえた。
　迷路にすむ化け物、フローガ。ルーンにとらわれた、三体の怪物”キーゴン”の生き残り。
　フローガは、何かが自分の住みかに侵入したことを、感知した。人間のかすかな声をのがさず、その位置を知った。フローガの体からすれば、人間の所まで、迷路の壁を乗り越えて行くことは、簡単なことだ。
　しかし、この怪物を駆り立てるものは、昔のままの本能なのだ。フローガは、迷路の掟を守った。そして、久しぶりの獲物に、狂ったような叫びを上げた。
　
　ゼルは、その声で、怪物の存在を知った。逃げるように、場所を変えた。
　こいつを倒せば、出られるかもしれない、と思った。逃げたところで、いつかは会ってしまう。何しろ、こっちは、相手の食い物らしいから。
　もし戦うとして、やれるのか？　という不安があった。
　ふっと前の横道から、何かが回りこんできた。
　敵と、出会った。