第３３話　忘れ物

　ルウィンラーナには、もうルウィンたちはいない。
　寒さで住みにくくなったラーナを捨て、西のハラルドの塔を目指したのだが、まだ行き着いていない。それどころか、もうずっと進んでいない。
　ルウィンたちは、今いる所が気に入っていた。この、少し西へ来た所で、あたたかな陽気のせいもあり、出発するのをさぼっていた。みんな、前と同じように、楽しく暮らしていた。遊んだり、おしゃべりしたり。
　アノネは、ここを、新しいルウィンラーナ、つまり「ルウィンラン」と呼ぼう、と言い出して、みんな賛成した。
　この日。
　ハーレイは、みんなとマリトリス・ゲームをしていた。
「どうも、今日はついてないな。二回もまけちゃった」
「何言ってるの。ハーレイは、いつも弱いぜ」
「ふん。まだまだ。次は勝つぞ」
　でも、三回目も、まけてしまった。
　ハーレイは、ひやかされながら、そこを離れた。
　一人でぶらぶらしていると、ふと気づいたことがあった。
——手紙は？　あの謎の手紙は、どうしたろう？　ハーレイは、みんなに聞いてみたが、誰も知らない。
「ユティが、持ってるんじゃない？」と、リークルが言った。そのユティも、「そういえば……」と、不思議そうな顔だ。
「持って来てないんだ。図書館に置いたきり。大切なものなのに、どうして、今まで気づかなかったんだろう」
　ハーレイは、久しぶりに、ほんとに久しぶりに、あわてた。
　
「マントはどこだ」
「いそがしいな、ハーレイ。これから取りに行くんじゃないだろうな」
「いくいく。ぐずぐずしてられないよ」
「ははは。君らしいさ。あ、そうだ。あれ持ってけよ。食べ物の出るバルク」
「ああ、そうする。ありがとう、ボージャー」
　ハーレイが、あまり急ぐので、ルウィンたちも落ち着かない。みんなが、見送りに来てくれた。
「きっともどれよ」
「うん」
「まよわないように」
「うん。ぼくは、誰かさんみたいに、方向ちがいじゃないさ」
「え。誰が、方向ちがいですって？」
「誰も、君だなんて言ってないよ、ユティ。そうだろ、ハーレイ？」
　ハーレイは、笑いをこらえている。
「もうやめて。テッダ！」
　みんな、くすくすしていた。ユティも、自分で笑ってしまった。
　そのわけは、こうだ。
　一度、ユティが魔法で家を動かす時に、まるで違う方向に飛ばしてしまった。それ以来、テッダは、彼女を「方向ちがい」と、からかっている。
「ルウィンラーナがどうなってるか、見てくるよ」と、ハーレイが言うと、アノネが近づいてきて、
——じゃ、もしおいしい飲み物が残ってたらさ、それ持ってきてくれない？
と、こっそり話をした。
「アノネ。いいかげんにしなさいよ。ちゃんと聞こえてんだから」
　ユティに気づかれ、アノネは肩をすくめた。
　ハーレイはさよならを言い、夕やみをついて出発した。
　
「夜空って、いいな」
　旅の途中、ハーレイは、大地に寝ころがって、空を見つめた。今夜は、すてきな星空だった。ハーレイは、白い星にまじって、赤い星や、青い星もあるのを知っていた。
「いつか、星へ行ける日もくるのかな」
　やがて、彼は眠りにおちた。