１． 旅立ち ― 薬剤師 リマールと共に
文字数 1,183文字
出発の朝を迎 えた。実際、２週間と３日かかった。
外へ出てみると、吹き過ぎていく風は緩 く、空は穏 やかに晴れ渡っていた。今日は雪原 を横切り、山を一つ越えて、明日の夕方までに麓 の森へたどり着く予定を立てている。その計画通り、順調に進めそうだ。
何としても届けなければならない例の薬は小瓶 に入れ、緩衝材 として厚く布で包み、さらに小さな巾着袋に入れて、リマールがズボンのベルト通しにくくりつけている。緑と黄色が混ざって濁 ったような色の粉薬だ。実際に服用する時には、その副作用 を抑 える薬など別の数種類を一緒に飲むことになるので、薬剤師は、医師から診断結果を教えてもらったり、指示されてから、患者 に合わせて調合しなければならない。ちなみに、ヘルメスは優れた医師でもあった。
長い旅に出るのだから、二人はほかにもいろいろと準備している。アベルは使い慣 れた弓と矢筒 を背負 い、水筒を肩から斜めに掛けて下げ、ほかに小道具類を担当した。リマールも水筒を同じように肩に掛け、短剣を腰に帯 び、二人分の薄いハーフケットと食料、それにわずかな着替え、そして簡単な治療道具をリュックに入れている。ルファイアスから手渡された路銀 は、分けてそれぞれが懐 に隠 し持った。
「家族に会って気持ちに変化がみられた時は、素直 に自分の本心に従 いなさい。」
別れ際 に、ヘルメスがそんな言葉をアベルに送った。
自分のことは気にするな・・・そう言われたような気がして、アベルは不意に気づいた。アベル自身はここへまた戻ってくるつもりでいるので、そうしんみりした気持ちになることはなかったのだが、考えてみればいつ戻れるのか。アベルがまだ知り得 ない事情や都合 が、向こうへ行けばいろいろと出てくるかもしれない。その間に、本当の家族とずっと暮らしたくなるかもしれない。だが、これまでアベルにとっての家族は、ヘルメスただ一人だった。これからだって気持ちのうえでは家族のままだ。長い間、会えなくなる。もしかしたら、もうずっと・・・。
急に涙がこみ上げてきて、アベルはおじいさんに抱きついた。
ヘルメスもしっかりと抱きしめ返し、「わしはずっと、ここにいる。」とささやいて、赤子をあやすようにアベルの背中をとんとんと叩いた。例え離れて暮らすことになっても、会いたくなったら来ればいい。
アベルはそっと離れた。
リマールが、「行ってきます。」と言って軽く頭を下げる。
さあ、出発。
二人は、軒先 で見送ってくれるヘルメスに手を振りながら、しっかりと歩きだした。
外へ出てみると、吹き過ぎていく風は
何としても届けなければならない例の薬は
長い旅に出るのだから、二人はほかにもいろいろと準備している。アベルは使い
「家族に会って気持ちに変化がみられた時は、
別れ
自分のことは気にするな・・・そう言われたような気がして、アベルは不意に気づいた。アベル自身はここへまた戻ってくるつもりでいるので、そうしんみりした気持ちになることはなかったのだが、考えてみればいつ戻れるのか。アベルがまだ知り
急に涙がこみ上げてきて、アベルはおじいさんに抱きついた。
ヘルメスもしっかりと抱きしめ返し、「わしはずっと、ここにいる。」とささやいて、赤子をあやすようにアベルの背中をとんとんと叩いた。例え離れて暮らすことになっても、会いたくなったら来ればいい。
アベルはそっと離れた。
リマールが、「行ってきます。」と言って軽く頭を下げる。
さあ、出発。
二人は、
