現実の私　─空白のメール─

昨日は彼にメールを送らなくても抑えられた。

私は大丈夫、送らなくても、やっていける。

今日は気付いたら彼専用のメールフォルダを見ている。
私が送っていないのだから、返ってくるはずがないのに。

そして今日も、もうすぐ終わるとき。
私は彼の最新のメールを引っ張り出してきた。

私が気持ちを込めたメールに彼が真剣に返事をしてくれたメール。
彼と担当者さんのこれまでの道のりと長期戦の理由を詳細に書いてくれた。
私はこれに返事をしたけれど、彼からはその後返事はなく、この会話は切れてしまった。

このメールを引っ張り出して私は読み返した。
そして返信ボタンを押した。
まったくメールとは関係のない文字を書いた。

「また、会えますか？」

そして文字の色を白くした。

ただこのままでは不自然な空白が出来てしまう。

私は私の思っていることを彼に伝えたいのに、それがあけすけに見えるのが嫌だと思った。

本当はもう1ヶ月以上会えていない彼に、会いたくて仕方がないのに。
「どうして会えないのか」聞きたいのに必死でそれを隠している。

それは私と彼の間に『神秘の障壁』があるから。

半透明の幕みたいなものがあって、私と彼はそれで柔らかく仕切られている。

だから私の気持ちを直球で彼に送ることは、感情を投げつけてぶつけるような行為だと思えてならなかった。

私は彼の前回の本文の中に、先ほどの『白い文字』を差し込むことにした。

彼が文字の色を変えるか、HTML形式からテキスト形式に書式設定を変えてもすぐには見つからないだろう。

それでも私のあらゆる質問に答えてくれる彼なら、見つけてくれるだろうか？

そして「また会えますよ」と期待させる優しい言葉を言ってくれるのか、「何を勘違いしているのか分かりませんが、会うつもりはありません。」と真っ二つに切られるのか。
まったく気付かず無視か、「誤送信しています。」と知らせてくれるのか。

私はメールの宛先の彼の名前を何度も確認した。
彼はオンラインだ。
メールを送ったら彼はすぐ開く。
何分で返事が返ってくるだろうか。

私は彼の名前を見つめながら送信した。

いつも私のメールに5分以内で返事をしてくる彼だったが、今日はついに彼の返信が来ることはなかった。