５月９日　生活道具の本４：負けず嫌いの女王様

　いとこの女の子とチェスをした。

　彼女の持参したセットの駒は、人間の手そっくりだ。

　ルーク　　　→　握り拳
　ビショップ　→　親指、人差し指、中指だけ立てる

「ポーンかルークか迷っている隙に、一勝を上げるわ！」

　気合で識別した。
　持ってきた本人のほうが惑わされ、集中できていない。

　僕のクイーンをひょいと奪う。

「初期のチェスにクイーンはなかったのよ。ヨーロッパに伝来して、王家の女性たちが遊んでいるうちに加わったんだって。
　つまり、このクイーンは、男の人にはふさわしくないってこと」

　駒落ち戦か。問題ない。
　申し訳ない気持ちからか、二枚のクイーンを活用してこない。

　サイコロが出てくる。

「チェスの起源・チャトランガは、振った賽(さい)の目に応じて、動かす駒を決めたそうよ。わたし達も原点回帰しましょう」

　どう動かすかは自分で決められる。運がすべてではない。
　運にも見放される。

「次は、いつも通りしようか」
「そ、そうね。奇をてらい過ぎて、実力の半分も出せてなかったものね！」

　涙目の女王様に、僕は微笑む。
　ナイトの如く傅(かしず)く。

　どうしたって、クイーンには勝てないのだから。

　チェスを口実に密会する中世の裕福な恋人たちのように、僕らは一日中チェスを指した。
　夕日が部屋を朱に染めていた。

【参考文献】
　エイミー・アザリート著、大間知知子訳『生活道具の文化誌　日用品から大型調度品まで』(株式会社原書房、2021)