４「さらば三角」ー２

「よし、持って来たホコリを出してくれ」
優斗が言った。
「ほらよ。押入れの奥と洗濯機の下だ」
翔太が容器を２つ並べた。
「ボクはあのホコリのネズミ拾って来た。それと、物置の前の土ボコリってやつかな？」
晶も２つ。
「優斗は？」
晶が期待の目を向ける。
「僕の部屋には無くて、家中のエアコンのファンと箪笥の裏で発見した。」　　　
「で、どうすんだ？」
「採取した場所による成分の違いを顕微鏡で確認したい」
「ボクも見るっ」
「晶は遠慮してくれ。高いやつだから壊されたくない」
「信用ねぇな」
晶が拗ねる。
「そのかわり……晶、好きな色は？服とか鞄とか」
「青。何かくれるのか？」晶がサッと手を出した。
「翔太は？」
「赤だな」
「2人とも服やカーテン、部屋中の物をできるだけ同じ色に統一してくれ」
「なんで？」晶がポカンとする。
「ホコリの色の実験をする。晶が言ったろ？赤いもんばっかだったら、赤いホコリが出るかって」
「おー。言った、言った」
「コンクールで勝ち抜くにはビジュアルも重要だ。灰色では面白くない」
優斗が眼鏡を押し上げる。
「赤と青のホコリか。面白ぇー」
「で、優斗は何色だ？」
翔太が聞いた。
「ここは皆が出入りするから、クローゼットを黄色の部屋にしてみる」
「赤青黄。ホコリの3原色だっ」
晶がドヤる。
「んなもん、あるか」
翔太がつっこむ。
「ボクら、混ぜ合わせたら灰色かぁ」
「晶、人間は混ざらないよ。さて……と。実験の準備期間は1日で足りるか？」
優斗がにっこり笑う。
「準備って、もしかして……？」　
「そう、各自、部屋の大掃除だ。今日はもう帰ってくれ」
「ええーっ？ムリムリムリムリ」
晶と翔太は揃って大声を上げた。



翌日、優斗が爆弾宣言をした。
「大掃除のご褒美に今日から、勉強会を始めよう」
「んな褒美いらねぇよ」
全身赤の翔太がしかめ面になる。
「そうだ、反対―ぃ。夏休みは遊ぶためにある」
全身青の晶も、いきり立つ。
「それは普段、遊んでない人間が言うセリフだ。おまえ達、勉強してないだろう」
「何を今さら……そのために、共同研究やってんじゃねぇか」
「そうだ。去年の金賞で推薦貰って、今年はもっと上、行けるって……」
「推薦は絶対じゃない。落ちたら、確実に入試だぞ」
「おまえ、言い難いことをはっきり言いやがって」
翔太が睨んだ。
「そうだ、それでも友達かよ」
「友達だから言う。1日1時間だけでも頑張ってみないか？」
「うーん……仕方ねぇ。1時間位、付き合ってやるか」
翔太が先に落ちた。
「ちっ。根性無し」
晶は恨めしそうに翔太を見る。
「では、手始めに、この方程式から……」
「何だこれ？優斗、教えろー」
見るなり白旗を上げる晶。
「待て、晶。どうして、俺には聞かねぇんだ？」
「はあ？翔太に聞いてどうすんだ？」
「バカにすんな、数学はおまえより出来るんだぜ」　　
「へぇー。じゃあ、翔太、一次関数ってどうだ？」
「はあ？一時間吸う？吐かねぇと死んじまうだろうが……」
ドスッ！
晶のキックが翔太の腹にのめり込む。
「聞いて損した。ちょっと休憩してくる」
蹲る翔太を無視して晶はドスドスと部屋を出る。
翔太がムクッと顔を上げる。
「マズイぞ。あいつ、ますます男化してねぇか？」
「だったら、女友達よりも彼氏が出来た方がいいんじゃないか？」
優斗がもっともらしく言う。
「そうか……優斗、邪魔すんなよ」
翔太はニヤッと笑い出て行った。



晶がアイスケースを搔き混ぜている所へ、翔太がやって来た。
「おう。どれがいい？」
晶が顔を上げた。
「おごってくれるのか？」
「優斗には世話になってるからな。あ、翔太もな」
「フン。俺はついでかよ」
「当たり前だろ」
ドン！
翔太がいきなり、コンビニの壁に手を付いた。
「なあ、晶……お、俺と付き合わねぇか？」
「はあ？付き合うって、今までの長―い付き合いは何だったんだよ。ふざけんな」
「う……あ、あのな。女の目から見たら、俺ってどうよ？」
「はあ？女の目なんか知らねぇよ」
「え？ああ、そうか。おまえ……俺のこと何だと思ってんだ？」
「何って翔太は翔太だ。親友だ。違うか？」
「うーん。その通り」
翔太はヘラヘラ笑った
「翔太。猛烈な暑さでおかしくなったのか？ま、元からだけどな」
「晶。おまえ、優斗と俺とどっちを……」
「しつけぇな。どっちを何だよ？」
「いや、ええとだな、どっちをす、す、す……尊敬してるぅっ？」
「はあ？優斗に決まってんじゃねぇか」
晶が声を荒げる。
「だよな」