２「ぼくらのスペクトル」ー５

「ヨモギ……汁にしたらどうかな？」
晶が翔太を無視して呟く。
「おっ。それいい」
優斗がパチンと指を鳴らした。
「マジ、クソ不味そうだな」
翔太はフンと鼻を鳴らした。

晶がヨモギをすり潰したが、色が濃過ぎるので水で薄めると濁ってしまった。
試行錯誤の末、アルコールで延ばしたヨモギ汁は澄んだ緑色で難なく光を通した。
「やったな、晶。よし、太陽光をプリズムで分光して室内に投影……ダメだ、明る過ぎる」
優斗がトーンダウンする。
「クローゼットを暗室にしたらどうだ？」
「晶、冴えまくり」
「へへ、まあな。大蛸に教わるって言うやつだ」
晶は偉そうに鼻の下を擦る。
「おおタコじゃない、負うた子だよ」
優斗が噴き出す。
「王蛸？蛸の王様か？」
翔太がボケるが無視される。
「クローゼット、ボクが入る。いいだろ？」
晶は優斗を見た。
「ああ、僕も一緒に入ろう」優斗が当然という顔で言い、2人はクローゼットに向かう。
「ダメだっ」
翔太が晶の腕を掴んで、引き留めた。
「そ、そんな暗くて狭い所に、その、おまえら2人で……」
「は？翔太、何言ってる？」
優斗が怪訝な顔をした。
「そうだ、おかしいぞ」
晶は翔太に肘鉄を食らわす。
「そ、そうじゃねぇ。バカだな、その……おまえらだけ見るなんてずるいって言ったんだ」
「そうか……だったら、部屋全体を暗くして、大きな暗室にすればいい」
優斗のひと言で問題はあっさりと解決した。




カーテンとシーツで窓を塞ぐと、暗室とまではいかないが、どうにか薄暗くなった。
そして、隙間から差し込んだ一筋の光をプリズムで分光し、壁に貼った黒い紙に投影する。
光の束は矢となってキャンパスに突き刺さり、虹色の楕円がくっきりと浮かんだ。
「おおーっ。きたきたきたぁぁぁ」翔太が叫んだ。
晶の目は壁に釘づけになった。
赤、橙、黄、緑、青、藍、紫。
赤から紫へ微かに移ろいながら紡がれるグラデーション。　
晶は言葉が出ない。
「これが太陽のスペクトルだ」
晶の耳に、優斗の低音が静かに響く。
次に、光の筋にヨモギ汁をかざすと、７色の影は一瞬にしてヨモギのスペクトルに変わった。　
まるでマジックを見ているようだった。
「消えたっ。すげぇ、青と紫が消えたぞっ」
翔太が騒いだ。
「緑は消えてない」
優斗が以外そうに呟く。
「きれいだ……」
晶がホウッと溜め息を付いた。
これまで、自然の造形美や絵画に感動したことなど無かった晶だった。
しかし、今や、この幻想的な光る壁画にすっかり魅せられてしまっていた。







「きれいだな……なっ？」晶が同意を求めた。
「お、おう……だな」
翔太の目もいつの間にか一点に吸い寄せられていた。
「あれ？翔太、顔が黒くなってる」優斗が指摘した。
「フン、当ったり前だ。15万ルクスで焼いたんだからな」
翔太は誰のせいだと言わんばかりに歯を剥き出した。
「そうじゃない。今、急に頬が黒く……ああ、そうか、赤くなったのかっ」
優斗は答えを見つけ、思わず嬉しそうな顔になる。
「バカ野郎。だ、誰が赤くなんか……黒くなったんだよっ」
翔太が怒鳴った。
「翔太、優斗にバカなんて失礼だろ？」
晶が甲高い声を張り上げる。
「失礼なんて、おまえにだけは言われたかねぇ。とにかく俺は赤くなったんじゃなく、黒くなったんだ、黒だ。分かったな」
「そこ、どうでもいいから」
晶が翔太の腹にストレートをぶち込む。

「さて、本題に戻ろう。ヨモギ汁を通過したのは緑と黄色と赤。これがヨモギの色だ。逆に見えなくなった紫と青はヨモギに吸収された……、つまり、これが光合成に使われた色に違いない」バンと壁を叩く優斗を晶は息を止めて見ている。
「緑が消えずに残ってるのはヨモギが緑の光を使わないってこと。それなのに緑のセロファンの数値が高かったってことは、緑のセロファンは実は緑じゃないんじゃないか」
優斗が親指を顎に当てた。