饅頭対決

　「ご苦労様。支部の皆さん、差し入れですよ。」
　そういって、高崎と前橋が箱を出した。甘辛いしょうゆの匂いがただよう。
　「群馬名物焼き饅頭ですよ。」

　二人が揃って言った。
　「ちょっと真似しないで頂戴。」
　「そっちこそ。だいたい、前橋発祥なんですからね。」
　「はっきりしてねえんだろ？眉唾だねえ。焼き饅頭を有名にしたのは高崎だあな。」
　「なら、どっちがうまいか比べてもらおうじゃねえか。」
　「さあ。」
　「さあ。」
　「さ、さあ、さあ、さあ。」
　饅頭の箱を差し出された職員たちは、皆困り顔である。１本におおきな饅頭が４つもついてる。職員たちは、串から外して、それぞれから一個ずつ取っていった。

　そもそも、焼き饅頭は県内各地にある。子供の頃から地元の味に慣れ親しんでいるのだから、いまさら高崎か前橋かと言われても、皆地元が一番に決まっている。

　「皆さん、地元愛に溢れてらっしゃる。結構、結構。ですが、草津の温泉饅頭が一番ですよ。」
　そういって、群馬県知事が現れ、茶色い小ぶりの饅頭を配った。
　「知事、こう甘いものが続くと、お茶が欲しくなりますなあ。」
　腰ぎんちゃくの沼田が後ろから続いて入ってきた。