ストリクトリー・パーソナル【第十八話】

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　壊色ちゃんはケタケタ笑う。
「さぁ、あたし、夢野壊色の術装で大人しく死にな」
　吹き抜けになった部屋に、強風が吹く。
　わたしは「うひー」と手で顔をかばうようにする。
　向かい風ですよぉー！
「拘束具使いが倒れたところで、次は弱そうな奴をぶっ倒すか。そこの阿呆っぽそうな奴。死にな」
「ええええッッッ！　あのひと、絶対わたしのことを言ってますぅ！」
　わたしはたじろぐ。
「〈ロギア・シノプシス〉！」
　ゴロゴロと音がする。
　今夜は晴れているのに、カミナリの音ですよ？
「ひぃー！　カミナリに打たれてバッドエンドですよぉ〜？」
「はぁ。騒ぐのはやめるのだ、メダカちゃん」
「だって、コノコ姉さん」
「任せるのだ、メダカちゃん」
　服の胸ポケットから文庫本を取り出すコノコ姉さん。
「厄災を振り払うのだ、我が術装！　〈目覚めの珈琲〉は如何なのだ？　行け、〈裸のランチ〉ッッッ」
　閃光が走った。
　壊色ちゃんが叫ぶ。
「スタングレネードか！　発光で目が見えないッ！」
「目覚めの珈琲で目を覚ますのだ」
　光が収束すると、風もカミナリの音も止んだ。
「壊色ちゃん、だったのだ？　〈天災〉の〈術装〉ではあるけど、惜しいのだ。最初に自分から〈精神に干渉する術装〉だ、と言っちゃっていたのだ。だから、わたしの〈病(ディスオーダー)〉である〈目覚めの珈琲〉の元型(アーキタイプ)である水戸学の術装、〈裸のランチ〉で精神に干渉する攻撃を無効化させたのだ。つまり、みんなの精神を〈目覚めさせた〉のだ」
「やべっ！　口が滑っていた！　クッソ」
　そこに涙子さんが割り込む。
「もう一度アバドーンを喰らうか？」
「ちっ！」
　と、そこに部屋の外の廊下から大きな声がする。
「壊色先輩！　逃げるっすよ！」
　振り返る壊色ちゃん。
「鵜飼！　おまえ、攻撃タイプの能力者じゃねーんだから来るなって言っただろ！」
「先輩が心配で心配で、来てしまったっす」
「ああ、もう！　んじゃ、逃げるぞ」
「逃走用の古代機械は用意してるっす」
「じゃ、逃げるか！」
　そこに涙子さん。
「逃がすかよ！」
「……逃がさないのはこっちの方よ」
　さらに声がした。
「弘道館塾生・鏑木盛夏。お姫さまはお姫さまらしく囚われなさいな」
　現れた盛夏ちゃんが本から飛び出る光の矢を乱発して繰り出す。
　それは〈鳥籠〉となって、涙子さんを囲った。
「ふゆぅ。その危ない〈ディスオーダー〉は封じたわ。鵜飼！　古代機械で運んで頂戴！」
「うぃっす！」
　見えないがそこにあるらしい〈古代機械〉が、水兎学の徒たちと涙子さんを運んでいく。
　壊色ちゃんは、その姿を消す前に、
「朽葉コノコ。おまえも〈書物使い〉なんだな？　次は絶対、殺す！」
　と、吐き捨ててから、去る。

　わたしには、なにが起こっているのか、またわからなくなったのでした。
　ただ残されたわたしたちの前には、破壊された高級マンションの一室があっただけ。
　今さらながらスプリンクラーがまわって、わたしたちにシャワーを浴びせかけるのです。

「……にゃたしたちには、逃げ場はにゃいのにゃな」
　ラピスちゃんが呟き、虚無感が夜の空美野市を包んでいるかのように、その呟きもまた、かき消されたのです。