第７話

鬼神の如き。
であった。

目の前で赤いツインテールが揺れる度、襲いかかってくる屈強な奴隷から血しぶきが舞い、顔に傷のある山賊みたいな奴が肉塊に変わっていく。

「つ、強い…………！？」

私はと言うと、腰が抜けてテントの端にへたりこんでしまっていた。
そんな私などには見向きもせず、テント中の奴隷市場関係者が赤いツインテールに群がり、そして次々と切り落とされていた。

「アハハハハッ！！弱い弱い弱い！！強そうなのは顔だけなのかしら！？どいつもこいつも全く相手にならないわよ！？」

彼女は自分の身長よりも頭一つ分以上長い刀を器用に振り回し、群がる敵を撃破する。
時に力任せに振り下ろし、遠心力を利用して薙ぎ払い、かと思えば、大太刀を地面に叩き付けた衝撃で宙高くに跳躍し、重力を利用し下にいる敵を叩ききっていた。
彼女の刀捌きは、変幻自在だった。
いや、
「変幻自在というより、縦横無尽……？」

「このガキ滅茶苦茶強ぇぞ！！生きたまま捕らえるのは無理だ！！もう殺すしかねえ！！」
奴隷市場軍団の一人がそう叫ぶと、その場の全員が力量の差を察したのか、全員が武器や防具を取り出し始めた。

「このガキが！！こっちが手加減してやってるからって調子にのってんじゃねぇぞ！？ぶっ殺しでべ！？」
「今ぶっ殺すって言った！？アハハ！！出来るもんならやって見なさいよ！？クソ雑魚軍団さん？」

「とにかく刀だ！！あのクソ長い刀を止めろ！！」
そう言って、奴隷市場軍団は取り出してきた剣や盾を構え、防御体制を取り始めた。

「リーヴァメルツ！！」

「！？刀身が紅く！」
紅い光を纏った大太刀を、赤いツインテールが横薙ぎに振り払う。
「ぎぃやあああ！！」
剣や盾ごと、奴隷市場軍団が真っ二つであった。
「アハハハ！！超気持ちいいわ！！このバザールに来て正解だったかも！！」
そう血まみれの笑顔ではしゃぐ赤いツインテールに、本能的な恐怖を感じた。

私は、あんな怪物を怒らせていたのか……。

剣や盾、時に全身を鎧で纏った奴隷市場軍団を、まるでバターでも切るかのような軽活さで斬り払っていく。

気付けば、勝負は付いていた。
「アハハハハ、アハ！」
立っているのは赤いツインテールのみだった。
辺りには、先程までは人間だったはずの肉塊が山のように積み上がっている。

「あら？もう終わり？もう誰も残ってないの？？」
まるで玩具を無くしてしまった子供のようだった。
「つまんないの。」
赤いツインテールの全身から大量の赤い液体が滴り落ちていた。
もっとも、彼女のモノは一切ないのだろうが。

「リブ。貴方、こんなに強かったのね。正直見くびっていたわ。」
「あら、まだ一人残ってるじゃない？」
「え、嘘！？私も切る気！？嫌ああああ！！」

「冗談よ冗談。私達、友達でしょ？」
「じょ、冗談に聞こえないよ……。」
「あ、いや。もう友達じゃないんだっけ。」
「いやいやいや！！友達よ友達！！私達は友達！！昨日の事はごめんね！！謝るから許してぇ！！」
「まあいいわ。ストレス発散して、今は気分が良いの。許してあげる。」

ホッと胸を撫で下ろす。
その時だった。

パンッッ！！

テント内に小規模な炸裂音が響き渡った。