第３０話
文字数 1,773文字
「リブー！」
緑髪のローレルが駆け寄ってくる。
氷の塊から下に降り、今は魔法使い養成学校の門の前だ。
「あれ！？その娘は……。」
私は氷の魔女を肩に担いでいた。
意識はないが、まだ生きている。
しかし、
「ちょ、腕！左腕が肩からバッサリと無いじゃない！」
私が斬ったのだ。
「仕方ないじゃない。こうでもしないと止まらなさそうだったんだもの。」
斬られた断面は私が止血して手当はしている。
が、早く回復魔法の専門家なり、医療機関なりに見てもらったほうがいいだろう。
「そ、その娘どうするつもりなの？まさか家に持って帰ってから切り刻むつもりじゃ……！？」
「そんな事しないわよ！」
私を何だと思っているのか。
「クレイジーサイコパス人斬り中毒者。」
聞かなかった事にしておく。
でないと、このクズ女の命がいくらあっても足りない……。
「泣きながら戦ってたのよ。」
氷の魔女の事だ。
「何か事情があるっぽいのよね。両親がどうとか言ってたし。このままこの娘を斬るのは、なんだか寝覚めが悪そうだと思ってね。」
「へー、リブにも良心とかあるのね。」
「なかったらローレルは今頃粉微塵よ？私に切り刻まれて。」
ヒィ！等とビビっている風な様子を見せるローレルだが、その腹は分からない。
「それで、電気の老人は？どこにいるのかしら。」
「あ、それなんだけど……」
ローレルは自信満々といった感じで戦利品を見せてきた。
「ジャーン！あのクソジジイ討伐の証拠よ！」
そう言ってローレルは老人が使っていた杖を突き出した。
「1人で倒しちゃったの？」
「その通りよ！私！1人で！！」
ふふふーん、と胸を張っている。
「はあぁぁ。」
ため息が出る。
獲物が1人減った……。
なんだかんだ、このマナランドに来てからまだ1人も斬っていない。
少女の腕を斬りはしたが……。
「じゃ、あと1人ね。ケルベロスの幹部。全く姿も見せないし話にも出ない。どんなやつなのかしら、炎の魔法使いって。」
「呼んだか？」
校門から少し離れた一点。
白い髪を雑に後ろで束ねた、青年であった。
いつの間にか、そこに居た。
深紅を思わせる赤いローブを身に付けた青年は、私達を見るなりニヤニヤしながら声をかけて来た。
「はじめまして。俺は黒魔術集団ケルベロスの幹部の1人。爆炎暴君なんて呼ばれてる、ボルグってんだ。よろしくな。」
やたらと爽やかな、印象をした男だ。
そして、何より際立つのは、
「漏れ出ている魔力が、恐ろしく純粋……？」
強大な魔法使いは、その膨大な魔力故、無意識の内に極微量の魔力を身体から流している。
魔法を学んだ人間には、その流れている魔力を感じる事が出来、その性質も多少は感じ取れる。
電気の老人の魔力は、分かりやすく悪意的だった。
だが、この青年は……？
「電気ジジイからの定期連絡がねえからどうしたのかと思えば、なんだ負けたのか？デカい口を叩く割に結局は雑魚なのかよ。」
「仲間じゃなかったのかしら？」
「んなわけねぇだろ。俺は1人で十分だ。ただ、利用価値はあったぜ。アイツがいれば、暴れられる場を用意してくれた。だから一時的に手を組んでた訳だが……、そうか。死んじまったか……。」
青年はため息を付きながら、
「これからどうしよっかなー。」
「どうもこうもないわ。」
私は氷の魔女をローレルに預けながら、青年に向かう。
「貴方は今から、私に斬られて死ぬのよ。」
青年はニヤリと笑う。
「カカカッ。いいねぇ、そういうの。」
ちなみに、と青年は続けた。
「お前が俺を殺す理由ってなんだ？なんか恨みでもあんのか？」
「知らないの？貴方、賞金首に登録されてるのよ。理由なんて、それで十分でしょ？」
「俺が、賞金首？マジか！？」
カカカッ！
と、青年は乾いた笑い声を上げる。
「で、報酬金はいくらなんだ？」
「3万ゼニーよ。」
「少なっ！マジかよー！俺はその程度の器じゃねえって！」
「知らないわよ！冒険者ギルドにでも直談判してみれば？」
ま、私に勝てたらの話だけど。
「やっぱあの電気ジジイの指示に従ってたからだろうなー。小さい仕事ばっかさせやがって。」
青年はいじけた様な態度を取る。
「これは、もっと派手に暴れてやるっきゃねえよなぁ！！」
ボウッ！
瞬間、青年の周りに巨大な火柱が数本登った。
「決めたぜ。この街を全部燃やしてやる。人も建物も、まとめて全部だ。」
夜の街が、炎の光で強制的に明るくなる。
「爆炎暴君、オンザステージだぜ！」
緑髪のローレルが駆け寄ってくる。
氷の塊から下に降り、今は魔法使い養成学校の門の前だ。
「あれ！？その娘は……。」
私は氷の魔女を肩に担いでいた。
意識はないが、まだ生きている。
しかし、
「ちょ、腕！左腕が肩からバッサリと無いじゃない！」
私が斬ったのだ。
「仕方ないじゃない。こうでもしないと止まらなさそうだったんだもの。」
斬られた断面は私が止血して手当はしている。
が、早く回復魔法の専門家なり、医療機関なりに見てもらったほうがいいだろう。
「そ、その娘どうするつもりなの？まさか家に持って帰ってから切り刻むつもりじゃ……！？」
「そんな事しないわよ！」
私を何だと思っているのか。
「クレイジーサイコパス人斬り中毒者。」
聞かなかった事にしておく。
でないと、このクズ女の命がいくらあっても足りない……。
「泣きながら戦ってたのよ。」
氷の魔女の事だ。
「何か事情があるっぽいのよね。両親がどうとか言ってたし。このままこの娘を斬るのは、なんだか寝覚めが悪そうだと思ってね。」
「へー、リブにも良心とかあるのね。」
「なかったらローレルは今頃粉微塵よ？私に切り刻まれて。」
ヒィ！等とビビっている風な様子を見せるローレルだが、その腹は分からない。
「それで、電気の老人は？どこにいるのかしら。」
「あ、それなんだけど……」
ローレルは自信満々といった感じで戦利品を見せてきた。
「ジャーン！あのクソジジイ討伐の証拠よ！」
そう言ってローレルは老人が使っていた杖を突き出した。
「1人で倒しちゃったの？」
「その通りよ！私！1人で！！」
ふふふーん、と胸を張っている。
「はあぁぁ。」
ため息が出る。
獲物が1人減った……。
なんだかんだ、このマナランドに来てからまだ1人も斬っていない。
少女の腕を斬りはしたが……。
「じゃ、あと1人ね。ケルベロスの幹部。全く姿も見せないし話にも出ない。どんなやつなのかしら、炎の魔法使いって。」
「呼んだか？」
校門から少し離れた一点。
白い髪を雑に後ろで束ねた、青年であった。
いつの間にか、そこに居た。
深紅を思わせる赤いローブを身に付けた青年は、私達を見るなりニヤニヤしながら声をかけて来た。
「はじめまして。俺は黒魔術集団ケルベロスの幹部の1人。爆炎暴君なんて呼ばれてる、ボルグってんだ。よろしくな。」
やたらと爽やかな、印象をした男だ。
そして、何より際立つのは、
「漏れ出ている魔力が、恐ろしく純粋……？」
強大な魔法使いは、その膨大な魔力故、無意識の内に極微量の魔力を身体から流している。
魔法を学んだ人間には、その流れている魔力を感じる事が出来、その性質も多少は感じ取れる。
電気の老人の魔力は、分かりやすく悪意的だった。
だが、この青年は……？
「電気ジジイからの定期連絡がねえからどうしたのかと思えば、なんだ負けたのか？デカい口を叩く割に結局は雑魚なのかよ。」
「仲間じゃなかったのかしら？」
「んなわけねぇだろ。俺は1人で十分だ。ただ、利用価値はあったぜ。アイツがいれば、暴れられる場を用意してくれた。だから一時的に手を組んでた訳だが……、そうか。死んじまったか……。」
青年はため息を付きながら、
「これからどうしよっかなー。」
「どうもこうもないわ。」
私は氷の魔女をローレルに預けながら、青年に向かう。
「貴方は今から、私に斬られて死ぬのよ。」
青年はニヤリと笑う。
「カカカッ。いいねぇ、そういうの。」
ちなみに、と青年は続けた。
「お前が俺を殺す理由ってなんだ？なんか恨みでもあんのか？」
「知らないの？貴方、賞金首に登録されてるのよ。理由なんて、それで十分でしょ？」
「俺が、賞金首？マジか！？」
カカカッ！
と、青年は乾いた笑い声を上げる。
「で、報酬金はいくらなんだ？」
「3万ゼニーよ。」
「少なっ！マジかよー！俺はその程度の器じゃねえって！」
「知らないわよ！冒険者ギルドにでも直談判してみれば？」
ま、私に勝てたらの話だけど。
「やっぱあの電気ジジイの指示に従ってたからだろうなー。小さい仕事ばっかさせやがって。」
青年はいじけた様な態度を取る。
「これは、もっと派手に暴れてやるっきゃねえよなぁ！！」
ボウッ！
瞬間、青年の周りに巨大な火柱が数本登った。
「決めたぜ。この街を全部燃やしてやる。人も建物も、まとめて全部だ。」
夜の街が、炎の光で強制的に明るくなる。
「爆炎暴君、オンザステージだぜ！」
