第１０話

ラクダ便から降り、少し歩いたところに大きな門がそびえ立っていた。
そこをくぐると、非常に栄えた大きな街並みが広がっている。

「やっと着いた……。ここが、中央都市セントラル……。」

ローレルが呟いている。

「ローレルはここに来るのは初めて？」
「ええ。初めてよ。今までは仕事で忙しかったから、奴隷バザールから出る事は殆どなかったの！」

少々興奮気味に、ローレルは答えた。

「そう。あのバザールとは違って、ここは本当になんでもあるし、気候も過ごしやすいから移住するにはオススメよ。」
近くにある宿の場所を、ローレルに簡単に教えてあげた。

「じゃ、私は行くわね。これからは全うに生きるのよ？達者でね。」
「えっ！？なんでよリブ！一緒に行動しましょうよ！」
「え゛っ？？」

奴隷バザールからこの中央都市セントラルに到着するまで、2日ほど要した。
その間、この女と行動を共にしたのだが…………。

「貴方みたいなクズと一緒はちょっと……。」

「なんで！？」

まず道中、ラクダ便の道案内係の人が居るのだが、その人に理不尽な物言いをし続けていた。

お金ならいくらでもあるからもっと早く移動しなさい！私はお客様よ！お客様は神様でしょうが！あと喉が乾いたわ！美味しいジュースを用意しなさい！は？無い？何なの貴方達は！この能無し！役立たず！私は元々奴隷商人だったのよ！？その気になれば貴方なんて直ぐに奴隷にしてやれちゃうのよ！？分かったら私の言うことを聞きなさい！！

という感じだ。
彼女が癇癪を起こす度に、案内係や他のラクダ便利用客に謝り倒していたのだ。
おかげで、道中肩身が狭い事、狭い事……。

それだけではない。
道中、ラクダの上で暴れたせいでラクダが怪我をしたり、他の客を脅して食料を奪おうとしたり……。
彼女の問題行動を挙げ始めるとキリがない。

「やっぱり早めのうちに斬っとくんだったわこんな奴……。」
「そんな事言わないでよ！私達、友達でしょ？？」

友達……！！

い、いやダメだ！
こんな甘言に騙されてはいけない！
このクズ女は既に私の弱点を理解しているのだ。
心にも無い事を平然と言ってのける。

ラクダ便の道中、自分の行った悪行を、全部私のせいにして擦り付けようとしてきた事もあった。
この女は信用してはいけない。
そう、頭では理解しているのだが……

「私達、友達だよね？」
「うぐっ……！」

頭では理解していても、心が制御出来ない。
「そ、そうよね！私達、友達だものね！仕方ないわね！ちょっとの間だけなら、一緒に行動してあげるわよ！」
「やっぱりチョロい。」
「なんて？」
「何でもないわよぉ！いやぁ、頼もしいボディガード……じゃなくて、信頼出来る友達が傍にいてくれて頼もしいわ！ふふふ。」

何はともあれ、である。
「とりあえず冒険者ギルドに行きたいのだけれど、いいかしら？」
「冒険者ギルド？あ、そういえばこの前、言ってたわね。私は賞金首ハンターだ！って。その関係？」

「そうよ。今からこの前狩った賞金首の報酬を受け取りに行くのよ。」
「へー！いつの間に賞金首なんて倒してたの？」
「あの奴隷バザールに行く前よ。帰り道だったの。」
「なるほど。何を倒したの？」
「砂漠イエティ。」

「…………ん？？」

「砂漠イエティよ。そこそこ有名だと思うんだけど。知らない？」
「いやいやいや！そりゃ勿論知ってるわよ！砂漠イエティと言えば、あの奴隷バザールから更に奥の、巨大洞窟に生息してる巨大な猿でしょ？たまに洞窟から抜け出した砂漠イエティに、行商人が襲われて壊滅する話を聞いてたもの！……そんなのを倒したの？1人で？？」

「斬り心地はまあまあ良かったわよ。やっぱり人に近いからかな？」
「お、恐ろしい……。」