第３章 少年Ｍの場合 第１５節 神は死んだ
文字数 4,015文字
それから3か月、やることがなくて困った。結局、魔 離 闇 怒 は何も聞いて来なかったの。
「『大地の王』が開けた穴を、自分たちで埋 めよう」と言うボランティア活動が、いつの間にか始まってた。
いずれ国の予算が付いて、計画的かつ組織的に、淡 々 と整地事業が執 行 されるんでしょうけど、「人任せにせず、自分のことは自分でやる」と言うボランティアの趣 旨 が気に入ったわ。
ゾンビの私は、ほとんど戦力にならなかったけど、みんなと、いっしょになって、土を運ぶのは楽しかった。
「こういう、きさらぎ市民も居るんだ」と思った。
ここ数か月の戦 闘 モードで、コチコチになっちゃった私の心が、武装解除されて行くような気がした。作 業 療 法 みたいな物ね。
稲荷社の境内は狭 かったけど、隣 が広い空き地になってた。
ここの草を刈 り、石を拾い集め、不 法 投 棄 された古タイヤや電器製品を処分して、火祭りの会場を確保したの。整地用の重機は「きさらぎ火祭り実行委員会」のお金でレンタルしたけど、人手はほとんど市民ボランティアだった。
奉 仕 作 業 をすれば、するほど、参加者の心がウキウキして行くのが分かった。
それで、ますます参加者がふえると言う好 循 環 だった。
うーん。風に逆らうしか能の無い私は、こういう建設的なことの音頭を取るのは、からっきしなのよねえ。
一方、魔 離 闇 怒 たちのお神 楽 準備は、かなり難航したようだ。
私が作った演出プランを、白紙にしちゃったみたいなの。
「直前になって、そんなことをされては困る」と、「きさらぎ火祭り実行委員会理事会」でも、かなり問題になったらしいけど、ギリギリで承認された。
私の先 輩 巫 女 のＩさんが、たまたま理事会に入っていて、他の理事を説き伏 せてくれたと、後で知ったわ。
火祭りの当日になった。
稲荷社の参道には露 店 がズラリ。
焼きソバ、トウキビ、チョコバナナ、射的に、景品クジに、だるまさん、ズラリと並んだセルロイドのお面。これよ、これこれ。これが日本の祭りだよ。
日が高い内は、主に「子ども祭り」だった。稚 児 行 列 があり、子ども神 輿 も出た。
巫女の私は、この町に来て初めて、普 通 の巫女らしい仕事をさせてもらえた。
日が傾 きかけた頃 、子どもたちは、おかあさんといっしょに、会場から追っぱらわれた。
夕方、会場の正面は仮 設 舞 台 。
その下に、ねじり鉢 巻 き、晒 しと褌 姿の男 衆 が、10台以上の太 鼓 を並べて、雷 みたいな音を叩 き出していた。
とうとう手元が暗くなり、野外照明がつけられた。
波のように、うねる太鼓の音が、私たちを夜の世界に引っ張り込 んだ。
太鼓の音が止み、会場が静まった。
開会が宣言された。ああ、やっぱり、あの方かと思った。これでいいんだ。巫女の私が宗教的中立を言っても、どうしてもウソ臭 くなるから。
参加者全員が黙 祷 した。
祈 りは一人でも出来る。でも、思いやりは相手がいないと成立しないわ。
誰 かと祈る場を共有するのは、思いやりの交 換 みたいな物よ。一人の祈りが、全員の祈りになるの。
もちろん、祈りが終われば元にもどっちゃうけど、祈ったと言う、その瞬 間 に、ウソいつわりは無い。
これがＭ子の望んだ物よ。もちろん、私も。そして、ここに参加している全員も。
次はバイオリンの独奏だった。心が落ち着くような曲を選んでいた。
その後、来 賓 の紹 介 、祝電の披 露 。これで、第一部おしまい。
ここまでは、私が聞いてた通りだった。
第二部開始。また太鼓の音のシャワー。動 悸 のように激しい音の壁 。
でも、どこにも火が無い。火祭りなのに。私の演出プランでは、たいまつスタンドをズラッと並べるはずだったのに。
スポットライトがパッとつき、仮 設 舞 台 の上を照らした。
三本の光の矢が当たった所に、Ｍ子がスッと立っていた。顔は白 塗 り、目 尻 と唇 に紅をさし、黒く染めた髪 を束ねて後ろに流し、頭に宝 冠 をのせていた。赤い錦 の神 楽 装 束 が、宝 塚 レビューみたいでカッコ良かった。あれは私が選んだのよ。
Ｍ子は（作り物の）稲 穂 の束を、肩 にかついで前後に振 り分け、キツネ（の着ぐるみ。中の人は二人一組）にまたがった姿だった。
サッと手を上げて、Ｍ子は男 衆 を制した。太鼓の音がやんだ。片 腕 を水平にぐるりと回し、遠まきにしている参加者たちを、ひとにらみした。視線は言葉より雄 弁 だ。沈 黙 が重かった。10秒くらいだったかな。1時間くらいに感じた。
そこに、舞台ソデから奇 声 を上げて、七人の夜 叉 が襲 いかかった。魔 離 闇 怒 たちが鬼 の面をつけ、夜目にも白い衣装をつけて、鬼 女 に扮 している。
Ｍ子は稲穂を投げ捨てた。キツネがそれを拾い、舞台ソデに消えた。
Ｍ子は素手のまま舞 い始めた。再び、太鼓が轟 く。
Ｍ子は、ものすごいスピードで回転し始めた。
夜叉たちは、Ｍ子を取り囲んで逆回転する。
鬼女たちは時計回り。Ｍ子は反対回り。
太鼓がテンポを上げた。スポットライトも、夜叉たちの動きに合わせ、床 の上に六 芒 星 を描 く。
凝 った演出だけど、明るすぎて目が痛い。私は息苦しくなって来た。
やりすぎよ。このままじゃ、止めようがなくなる。
案の定、Ｍ子がバランスを崩 した。いや、わざと、そうした。
目の前にいた鬼女の顔面に、Ｍ子は踏 み込 んで、思いっきりカウンター・パンチを入れた。
「ギャッ」と短い悲鳴を上げて鬼女は倒 れた。面が外れた。「副総長」Ａ子が、鼻から血を流している。顔だよ、顔。仮にも女の子の顔にだよ。
これが神 楽 のバランスを壊 した。「ぎゃあ、ぎゃあ、ぎゃあ」と六人の鬼女たちが、Ｍ子に襲いかかった。手にしているのは、本物のジャックナイフだ！
そこから先は鮮 やかな物だった。オモチャのナイフでも挿 すみたいに、六本のナイフの刃 先 が、Ｍ子の体の中にすっと入った。Ｍ子は物も言わずに棒立ちしている。
なんの予告もなく幕がサッと引かれて、視界をさえぎった。（だから、誰 もＭ子の血を見てない。）
太鼓は、ますますテンポを上げる。急ななりゆきに、誰も声を上げられない。
舞台上から爆 発 音 がして、ボッと激しく炎 上 した。ガソリンの臭 気 が押 し寄せて来た。みんな燃え上がる仮設舞台を見つめてた。これが火祭りだったんだ！
仮設舞台は燃え尽 きて倒 壊 したけど、火勢はいっこうに衰 えない。ボン・ボンと爆 発 音 が続く。
壮 大 な物を見せつけられると、人は考える余 裕 をなくしてしまう。
感情まで喪 失 してしまう。
怖 いとも思わなくなるのよ。
かく言う私の幽 体 は、炎 と太鼓の衝 撃 波 で、とっくの昔に、けし飛んでいた。
「実りの神は殺された。」これが、魔 離 闇 怒 が考え出した演出プランだった。
でも、豊 穣 神 ・穀物神は再生するために殺されるのよ。
再生の時は、いつ来るの？
翌日、Ｍ子の屋 敷 で私は目覚めた。いや、Ｃ子に叩 き起こされた。「いつまで寝 てんだ、もう起きな」と。
魔 離 闇 怒 たちは、いつも通り、部屋の中でゴロゴロしていた。
Ｍ子もいた、涼 しい顔をして。
Ａ子の顔にも、あざ一つ無い。まるで手品だ。
いや、いつも通りじゃない。私に対して、みんな壁 を作ってる。
たった3か月の不在が、かくも長き不在になっちゃうとは。
ちゃぶ台を囲んでご飯を食べてる間も、誰 も視線を合わさない。いつも以上に口 数 が少ない。
Ｍ子が片手を伸 ばして、しょう油ビンを取ろうとした。
私が取って、渡 してやった。Ｍ子は言った。
Ｍ子「ありがとう、祝 さん。」
魔 離 闇 怒 たちが、弾 かれたようにＭ子の顔を見た。
「ああ、終わった」と、私は思った。これだったのか、この冷たい空気の正体は。
Ｍ子とは、生きるの死ぬのと騒 ぎ回ったけど、終わる時はアッサリしたものね。
この「ありがとう」以降、魔 離 闇 怒 の私に対する態度が、目に見えて凶 暴 になった。
もう私は「関係ない」存在なのだ。
とうとうＣ子とＥ子にエリ首をつかまれて、便所の裏に拉 致 られた。
Ｅ子「私らがいない間に、総長とナニやってたんだ、このレズ巫 女 ！」
Ｃ子「出てけ。出てけよ。もう十分だろ。自分の世界に帰れよ。」
Ｅ子「大体なぁ、何でアンタがバイクスーツ着てんだよ。しかも、何で真っ赤なんだ？当てつけかぁ？魔 離 闇 怒 、ナメとんのか、コラァ。」
Ｂ子とＤ子が割って入ってくれたおかげで、ボコられずに済んだ。でも、そのまま解 放 してはもらえなかった。
Ｂ子「ちょっといいか？」
私にガンを付けたまま、Ｂ子が口を開いた。言いにくいことをハッキリ言うのが、Ｂ子の仕事なのだ。
Ｂ子「アンタには世話になったよ。どうもありがとう。でも、アンタはしょせん、ヨソ者なんだ。きさらぎの人間は、差別する側も、差別される側も、同じきさらぎの米を食って、同じ水のんで生きて来たんだ。『大地の王』の毒入り食物に、私らが、まだ愛着持ってるなんて、アンタには想像もつかないだろ。だからアンタ、やることはやったんだから、とっとと帰んなよ。これ以上、私らとツルんでると、ロクなことにならないよ、お互 いにさ。それともアンタ、警官 と戦争して、家庭裁判所に行く覚 悟 があんのかい？『泣かせる親はいない』とも言ってたけど。」
そこに、Ａ子が血相を変えて、飛んで来た。
Ａ子「何やってんだ。Ｍ子が倒 れたよっ！」
とりあえず、私に対する「焼き入れ」は、お預けになった。
ひとり、取り残された私は、便所の裏で、ヒザを突 いて、声を上げて泣いた。
それから数日、Ｍ子はこんこんと眠 り続けた。Ｍ子に近づくことは出来なかった。14本の冷たい視線が、私を軟 禁 状 態 に置いてたからだ。
Ｍ子がようやく目覚めた朝も、私は一人でほっとかれた。副総長のＡ子が現れ、私の目を見ないで、こう言った。
Ａ子「総長が呼んでる。ちょっとツラぁ貸せ。」
連れて行かれたら、Ｍ子は布団の上で上半身だけ起こし、左右に魔 離 闇 怒 全員を従えていた。
Ｍ子「アンタ、こいつらとモメてるみたいだけど、決して手出しはさせないと約束する。その代わり、二度とツラぁ出すな。もしも約束破ったら、ケジメは取らせてもらうよ。」
これで私とＭ子はアッサリ切れた。次にＭ子の便りを聞いたのは、それから48年後。届いたハガキには、黒いふち取りがありました。
「『大地の王』が開けた穴を、自分たちで
いずれ国の予算が付いて、計画的かつ組織的に、
ゾンビの私は、ほとんど戦力にならなかったけど、みんなと、いっしょになって、土を運ぶのは楽しかった。
「こういう、きさらぎ市民も居るんだ」と思った。
ここ数か月の
稲荷社の境内は
ここの草を
それで、ますます参加者がふえると言う
うーん。風に逆らうしか能の無い私は、こういう建設的なことの音頭を取るのは、からっきしなのよねえ。
一方、
私が作った演出プランを、白紙にしちゃったみたいなの。
「直前になって、そんなことをされては困る」と、「きさらぎ火祭り実行委員会理事会」でも、かなり問題になったらしいけど、ギリギリで承認された。
私の
火祭りの当日になった。
稲荷社の参道には
焼きソバ、トウキビ、チョコバナナ、射的に、景品クジに、だるまさん、ズラリと並んだセルロイドのお面。これよ、これこれ。これが日本の祭りだよ。
日が高い内は、主に「子ども祭り」だった。
巫女の私は、この町に来て初めて、
日が
夕方、会場の正面は
その下に、ねじり
とうとう手元が暗くなり、野外照明がつけられた。
波のように、うねる太鼓の音が、私たちを夜の世界に引っ張り
太鼓の音が止み、会場が静まった。
開会が宣言された。ああ、やっぱり、あの方かと思った。これでいいんだ。巫女の私が宗教的中立を言っても、どうしてもウソ
参加者全員が
もちろん、祈りが終われば元にもどっちゃうけど、祈ったと言う、その
これがＭ子の望んだ物よ。もちろん、私も。そして、ここに参加している全員も。
次はバイオリンの独奏だった。心が落ち着くような曲を選んでいた。
その後、
ここまでは、私が聞いてた通りだった。
第二部開始。また太鼓の音のシャワー。
でも、どこにも火が無い。火祭りなのに。私の演出プランでは、たいまつスタンドをズラッと並べるはずだったのに。
スポットライトがパッとつき、
三本の光の矢が当たった所に、Ｍ子がスッと立っていた。顔は
Ｍ子は（作り物の）
サッと手を上げて、Ｍ子は
そこに、舞台ソデから
Ｍ子は稲穂を投げ捨てた。キツネがそれを拾い、舞台ソデに消えた。
Ｍ子は素手のまま
Ｍ子は、ものすごいスピードで回転し始めた。
夜叉たちは、Ｍ子を取り囲んで逆回転する。
鬼女たちは時計回り。Ｍ子は反対回り。
太鼓がテンポを上げた。スポットライトも、夜叉たちの動きに合わせ、
やりすぎよ。このままじゃ、止めようがなくなる。
案の定、Ｍ子がバランスを
目の前にいた鬼女の顔面に、Ｍ子は
「ギャッ」と短い悲鳴を上げて鬼女は
これが
そこから先は
なんの予告もなく幕がサッと引かれて、視界をさえぎった。（だから、
太鼓は、ますますテンポを上げる。急ななりゆきに、誰も声を上げられない。
舞台上から
仮設舞台は燃え
感情まで
かく言う私の
「実りの神は殺された。」これが、
でも、
再生の時は、いつ来るの？
翌日、Ｍ子の
Ｍ子もいた、
Ａ子の顔にも、あざ一つ無い。まるで手品だ。
いや、いつも通りじゃない。私に対して、みんな
たった3か月の不在が、かくも長き不在になっちゃうとは。
ちゃぶ台を囲んでご飯を食べてる間も、
Ｍ子が片手を
私が取って、
Ｍ子「ありがとう、
「ああ、終わった」と、私は思った。これだったのか、この冷たい空気の正体は。
Ｍ子とは、生きるの死ぬのと
この「ありがとう」以降、
もう私は「関係ない」存在なのだ。
とうとうＣ子とＥ子にエリ首をつかまれて、便所の裏に
Ｅ子「私らがいない間に、総長とナニやってたんだ、このレズ
Ｃ子「出てけ。出てけよ。もう十分だろ。自分の世界に帰れよ。」
Ｅ子「大体なぁ、何でアンタがバイクスーツ着てんだよ。しかも、何で真っ赤なんだ？当てつけかぁ？
Ｂ子とＤ子が割って入ってくれたおかげで、ボコられずに済んだ。でも、そのまま
Ｂ子「ちょっといいか？」
私にガンを付けたまま、Ｂ子が口を開いた。言いにくいことをハッキリ言うのが、Ｂ子の仕事なのだ。
Ｂ子「アンタには世話になったよ。どうもありがとう。でも、アンタはしょせん、ヨソ者なんだ。きさらぎの人間は、差別する側も、差別される側も、同じきさらぎの米を食って、同じ水のんで生きて来たんだ。『大地の王』の毒入り食物に、私らが、まだ愛着持ってるなんて、アンタには想像もつかないだろ。だからアンタ、やることはやったんだから、とっとと帰んなよ。これ以上、私らとツルんでると、ロクなことにならないよ、お
そこに、Ａ子が血相を変えて、飛んで来た。
Ａ子「何やってんだ。Ｍ子が
とりあえず、私に対する「焼き入れ」は、お預けになった。
ひとり、取り残された私は、便所の裏で、ヒザを
それから数日、Ｍ子はこんこんと
Ｍ子がようやく目覚めた朝も、私は一人でほっとかれた。副総長のＡ子が現れ、私の目を見ないで、こう言った。
Ａ子「総長が呼んでる。ちょっとツラぁ貸せ。」
連れて行かれたら、Ｍ子は布団の上で上半身だけ起こし、左右に
Ｍ子「アンタ、こいつらとモメてるみたいだけど、決して手出しはさせないと約束する。その代わり、二度とツラぁ出すな。もしも約束破ったら、ケジメは取らせてもらうよ。」
これで私とＭ子はアッサリ切れた。次にＭ子の便りを聞いたのは、それから48年後。届いたハガキには、黒いふち取りがありました。
