第３章 少年Ｍの場合 第１１節 自然の恵み
文字数 1,838文字
翌朝、桃 の缶 詰 を持って、Ｉさん宅に、お詫 びに行った。つけ置き洗いして、アイロンを当てたセーラー服を着て。
Ｉさんとは「大地の王」の前で、私が取り憑 いた「外の人」のことよ。
私、これまでも、相手と合意の上で憑 依 したことはある。でも、あんな地 縛 霊 みたいなマネをしたのは初めてなの。そんな自分を、私はゆるせなかった、巫女のプライドにかけて。
教えられた番地にあったのは祈 祷 所 だった！
Ｉさんも巫女、それも先 輩 格 の巫女さんだったんだ！
逃 げ出したいのをガマンして、来意を告げた。
ドアが開き、Ｉさんはニコニコしながら、「あら、いらっしゃい」と言われた。
通されたのは洋間だったけど、私は絨 毯 に土下座してお詫 びした。
私「昨日は先輩に対し、とても失礼なことを致 しました。どうか、おゆるし下さい。」
Ｉさんは私の前にヒザを突 き、私の手を取って、こう言った。
Ｉさん「謝るには及 ばないわよ。私はあそこで、あなたが来るのを待ってたんだから。」
私は「はぁ？」と目で答えた。
Ｉさん「あなた、もう半年以上も、きさらぎに居座ってるじゃない。お寺や神社、祈祈 祷 所 界 隈 では、あなたは『時の人』なのよ。」
うーん。まあ、逃 げ隠 れする積もりも、なかったしぃ。
私「ヨソ者の無礼きわまる振 る舞 い、穴があったら入りたい思いです。」
Ｉさん「そのヨソ者と言う言葉は、おやめなさい。きさらぎは、会社と社宅が並んでるだけの、なんにも無い田舎に見えるかもしれないけど、歴史の痕 跡 は、そこかしこにある。人の手で造り上げられた風景も、季節ごとに移ろう自然もある。ここにしか無いローカルなライフ・スタイルだって、探せば、いくらでもある。住んでる人だって、絶えることなく、ずっと入れ替 わっているのよ。」
お茶とお菓 子 をごちそうになりながら、Ｉさんのお話をうかがった。Ｉさんは地方史研究家でもあった。
きさらぎは県境に面した町だ。このため、この地をめぐる武士の争いは絶えず、きさらぎの殿 様 は何度も変わった。そもそも禍 福 県 自体が、時代によって伸 び縮みしている。今の形に落ち着いたのは、江 戸 時 代 以 降 のことなのだそうだ。
Ｉさん「武子 ちゃん、きさらぎでは金が取れたって、知ってる？」
知らなかった。金 採 掘 のピークは戦国時代だけど、昭和の初め頃 まで細々と掘 っていたと言う。最初に金山を開いた鉱山技術者は、甲 斐 国 （今の山梨県）からきた。
Ｉさん「その子孫の方たちが住んでいるのが、小 金 沢 って言うの。知ってるでしょう？」
驚 いた！あの人たち、開発者の子孫だったの！
Ｉさん「あなた、開 発 行 為 を、悪いことみたいに思ってるでしょう？畑でジャガイモ作るのだって、自然からの搾 取 なのよ。目障りな草は抜 いて、目障りな虫も殺して、食べられない所は捨てて、美味 しいトコだけ、人間が、いただいちゃうんだから。」
私「でも、『大地の王』は、カンカンになって怒 っています。ジャガイモ畑は怒ったりしません。」
Ｉさん「あら、畑が怒ることはあるわよ。スタインベックの『怒 りのぶどう』って言うアメリカの小説、読んだことあるかしら？過 剰 作 付 けされたトウモロコシ畑が怒って、砂 嵐 で農民に復 讐 する話よ。日本みたいに雨がザーザー降る国では、ピンとこないけれどね。」
私「『大地の王』は、何を望んでいるのですか？原状回復ですか？もしもの話ですが、きさらぎ市全体を立ち入り禁止のご神域にすれば、『大地の王』はお鎮 まり下さるのでしょうか？」
Ｉさん「形の問題じゃないの。お金をかけて、お寺や神社をいっぱい作って、お祈 りすれば済むと言うことじゃない。問題は人の心なのよ。」
私「差別のことですか？」
Ｉさん「それも私たちが作ってしまった毒の一つね。」
私「どうすれば、いいんですか、先輩。教えて下さい。」
Ｉさん「それが分かっていれば、私がとっくに、やってるわよ。ただ今回は、私とあなたがコラボしたことで、これまでは起こらなかったようなことが起きた。実は私、ちょっと興奮してるのよ。」
その先は自分で考えろと言うことか。いいでしょう。「困った時の神 頼 み」は、私が一番キライな言葉だから。（いや、そうやって人を突 き放しちゃうから、私はダメな巫女なのよね。）
Ｉさん「武子 ちゃん、困った時に、人に『助けて』と言うのは、決して恥 ずかしいことじゃないのよ。」
ありゃ、読まれてたか。やっぱ、格がちがうなあ、格が。
別れ際、Ｉさんに、こう言われた。
Ｉさん「武子 ちゃん、故郷の歴史を学びなさい。いずれ、そこに帰る積もりが、あるならね。」
墓場すら無い私に、故郷？
Ｉさんとは「大地の王」の前で、私が取り
私、これまでも、相手と合意の上で
教えられた番地にあったのは
Ｉさんも巫女、それも
ドアが開き、Ｉさんはニコニコしながら、「あら、いらっしゃい」と言われた。
通されたのは洋間だったけど、私は
私「昨日は先輩に対し、とても失礼なことを
Ｉさんは私の前にヒザを
Ｉさん「謝るには
私は「はぁ？」と目で答えた。
Ｉさん「あなた、もう半年以上も、きさらぎに居座ってるじゃない。お寺や神社、祈
うーん。まあ、
私「ヨソ者の無礼きわまる
Ｉさん「そのヨソ者と言う言葉は、おやめなさい。きさらぎは、会社と社宅が並んでるだけの、なんにも無い田舎に見えるかもしれないけど、歴史の
お茶とお
きさらぎは県境に面した町だ。このため、この地をめぐる武士の争いは絶えず、きさらぎの
Ｉさん「
知らなかった。
Ｉさん「その子孫の方たちが住んでいるのが、
Ｉさん「あなた、
私「でも、『大地の王』は、カンカンになって
Ｉさん「あら、畑が怒ることはあるわよ。スタインベックの『
私「『大地の王』は、何を望んでいるのですか？原状回復ですか？もしもの話ですが、きさらぎ市全体を立ち入り禁止のご神域にすれば、『大地の王』はお
Ｉさん「形の問題じゃないの。お金をかけて、お寺や神社をいっぱい作って、お
私「差別のことですか？」
Ｉさん「それも私たちが作ってしまった毒の一つね。」
私「どうすれば、いいんですか、先輩。教えて下さい。」
Ｉさん「それが分かっていれば、私がとっくに、やってるわよ。ただ今回は、私とあなたがコラボしたことで、これまでは起こらなかったようなことが起きた。実は私、ちょっと興奮してるのよ。」
その先は自分で考えろと言うことか。いいでしょう。「困った時の
Ｉさん「
ありゃ、読まれてたか。やっぱ、格がちがうなあ、格が。
別れ際、Ｉさんに、こう言われた。
Ｉさん「
墓場すら無い私に、故郷？
