第１１話　シャワー

　ドアを開けてすぐのところには、脱衣所があって、その奥がシャワーブースだ。葉菜は、着ていたワンピースと下着を脱ぎ、裸になってシャワーブースに入る。
　
　ここに来てから、まだ数時間しか経っていないというのに、いろいろなことがあって、もう何日もいるような気すらする。今までずっと、ほとんど姉としか会話せずに暮らしていたが、この数時間だけで、何人と口を聞いたことか。
　
　女の子というのは、ずいぶんにぎやかなものだ。まぎれもなく自分も女の子である葉菜は、そんなことを思いながらシャワーのコックをひねる。
　
　手に持ったシャワーヘッドから、勢いよく流れ出るお湯が肌を伝う。葉菜は、自分の申し訳程度の胸の膨らみを見下ろしながら、淳奈の薄い下着に包まれた、たわわな胸と形のいい尻を思い出す。
　
　瑠衣は、彼女のことを淫乱などと言っていたっけ。たしかに、見た目はセクシーだけれど、話している感じでは、さっぱりした性格のように思えた。
　
　きっと淳奈は人気者なのだろう。さっき郁美も名前を上げていたし。
　
　
　
　シャワーを浴びて部屋に戻って来ると、見海は机に向かって勉強していて、瑠衣と淳奈は、それぞれベッドに横になってスマートフォンを見ていた。
　
　それで、髪を乾かした後、葉菜もベッドに入ってスマートフォンの電源を入れると、姉からメッセージが届いていた。
　
――　夕ご飯はもう食べた?　わからないことがあったらみなさんに聞いて、迷惑をかけないようにね。

　　　明日の朝は寝坊しないで、学校の先生にもちゃんとご挨拶してね。風邪を引かないように、温かくしておやすみなさい。
　　　
　
　お姉ちゃん……。読むなり、涙がこみ上げる。すぐに返信を打ち込む。
　
――　夕ご飯は食べたよ。部屋の人はみんな親切。シャワールームで、ほかの部屋の一年生の人と会ったよ。同じクラスになれるといいねって言われた。

　どれも本当のことだ。みんな優しいし、ここに来てから、嫌な思いはしていない。
　
　それでも、とても不安だし、姉に会いたくてたまらない。だが、心配をかけてはいけないと思い、事実だけを書いて送信した。
　
　
　やがて消灯時間になった。いつもよりずっと早い時間だし、慣れない場所で、ちゃんと眠れるか心配だったのだが、姉のことや明日のことを考えているうちに、いつの間にかぐっすり眠ってしまった。