第三章－１９

　　　　　　　19

　試合終了が近くなった。遥香、ブラムと繋がったボールが、ゴールから十ｍ強の位置でエドに渡る。
　３番と向かい合うエドは、細かくボールを動かしていた。すると、にゅっと視界の右下隅から足が伸びてきた。とっさにエドは、足の裏で引いて躱す。
「ようよう、エド君。俺様を差し置いて、ずいぶんと目立ってくれるじゃねえかよ。こりゃあちょっと、丁重かつきっちりとお返しをしなきゃいけないよな。ってわけで、そのボールは頂くぜぇ」
　エドの前に回り込んだマルセロが、たっぷりと抑揚を付けて嘯いた。
　無言のエドは、右、左と上半身だけでリズミカルにフェイントを掛ける。マルセロの右足が、ぴくりと動いた。
（ここだ！）
見切ったエドは、右足の爪先のやや外の場所でキックを放った。
　ボールは、マルセロの出した足の下を通った。３番はマルセロが目隠しとなって、反応ができない。
　そこそこスピードのあるシュートは、ゴールの右上の際どいところに飛んだ。キーパーは慌てて手を伸ばす。が、届かない。
　二対一。ホワイトフォードの、土壇場での勝ち越し点だった。