第２話「お昼寝タイム」

「一号、顔色あんま良くないなぁ。大丈夫か？」

　昼休み、一緒にご飯を食べていた友達に言われた。

「うーん、この季節はどうしてもね」

　朝は割りと調子良かったのだが、昼になるにつれ身体がだるくなってきた。

（5限は体育……どのみち見学か）

　みんなが体操着に着替え始めたタイミングで、僕は第二保健室へ向かった。

☆　☆　☆

　第二保健室の引き戸をノックする。しかし返事がない。

（留守かな？）

　幸い、鍵は閉まっていなかったので中に入っていく。

　いつも通り人気はなく、部屋の主の姿も見当たらな――、

「――……すぴー……すぴー……――」

　いや、いた。

　川の字に並ぶ三台のベッド。そのうちの窓際の一台で、ミナちゃん先生は安らかな寝息を立てていた。

　ちなみに、手前二つのベッドには、熊と白イルカの大きなぬいぐるみがそれぞれ寝ている。

「――……すぴー……すぴー…………ふひ……」

　いい夢でも見ているのか、口角がちょっと上がっていて、そこはかとなく幸せそうだ。

（お昼ごはん食べて、眠くなっちゃったのかな……。流しにお弁当箱洗ってあるし）

　ミナちゃん先生は白衣を脱いで、お腹にタオルケットだけ掛けている。

（……こうして見ると、ほんとただの子供だなぁ）

　白衣を纏わない私服姿だと、保健室の先生要素が微塵もない。

　チュニックにショートパンツとレギンスという格好はもう、まんま小学生女児だ。
　ただ、

（……寝相はいいな……）

　お腹のところで手を組む仰向けの姿勢は、お人形のような顔立ちも相まって、童話の眠り姫みたいにも見える。

（……起こしちゃ悪いよね）

　これだけ見事なお昼寝っぷりだ。
　邪魔するのは忍びない。

（5限は第一保健室で休ませてもらうか）
　
　僕はそーっと回れ右して、忍び足で第二保健室を出ていこうとした。

　が、制服の裾をくいっと引っ張られる。

「…………」
「あ、ごめんなさい。起こしちゃいましたか」

　振り返ると、ミナちゃん先生が僕の制服の裾を握りしめていた。

「…………」
「…………」

　どうしたんだろう。

　もしかして、昼寝を邪魔されて怒っているのだろうか。
　ミナちゃん先生は俯き加減で黙っている。

「あの……」と、僕は怖ず怖ずと声をかける。

　するとミナちゃん先生は、もたーっと顔を上げ、僕を見つめる。
　焦点の合わない、とろんとした眼差しで……。
　
　そして、

「――え～！？　わたしが新しい魔法少女に～！？」

　ふにゃふにゃした滑舌で、そう声を張り上げた。

「…………」

　どうやらミナちゃん先生は、寝ぼけているようだ。

　僕がいたたまれない気持ちで立ち尽くしていると、ミナちゃん先生はひとりでに回れ右。

　のたのたとベッドへ戻り、再び寝息を立て始めた。

「――……すぴー……すぴー…………ふひひ……」
「…………」

　僕はそっと第二保健室を後にし、第一保健室へ向かうのだった。

　☆　☆　☆

　後日、この時のことを本人に話したら、ミナちゃん先生は顔を真っ赤にして地団駄を踏んでいた。

　曰く、

「うそよ！　もう魔法少女ものは卒業したもの！」

　今はちゃんと年相応に、テレビドラマを嗜んでいるらしい。

　……〝ちゃんと〟っていうのもよくわからないけど。