第10話(朱雀井さんの第1話)「第三中のフェニックス」
文字数 2,250文字
あたし、朱雀井小碧 。
高1。
趣味――なし。
特技――家事全般。
好きなもの――動物全般。
嫌いなもの――弱いやつ。
☆ ☆ ☆
「――キャハハ! そうそう! それでさ~」ドンッ
「……ってぇな」
「~~~っ! す、朱雀井さん!? ご、ごめんなさい!」タタタッ
「……ふん」
「! 朱雀井さん! おざまーす!!!!」((((オザマース!!!!))))
「おう」
これがあたしの日常の風景。
よくある、朝の一コマ。
ぶつかってきたネーチャンは、あたしをひと目見て青ざめて逃げる。
悪そうなニーチャンの群れは、整列して背筋を伸ばす。
登校ラッシュの渋滞を起こしてる学生たちも、あたしのために道を開ける。
そう、あたしは世間で言うところの不良だ。
しかも喧嘩がめっぽう強く、ここいらじゃちょっとした有名人。
〝第三中のフェニックス〟といえばあたしのこと。
中学生の頃に残した武勇伝は数知れず、高校に上がってもそのご威光は健在だ。
負けなし。敵なし。怖いものなし。
ついでに友達も仲間もいないけど、問題なし。
自分一人の力でなんでも解決してきたし、馴れ合いは嫌いだし、そんじょそこらのネーチャンニーチャンじゃ、そもそもこのあたしに付いてこれない。
要は最強なのだ、あたしは。
そう自負していた。
けれどある朝、そんな自信を打ち砕く事件が起きた。
☆ ☆ ☆
それは、登校中の電車内でのこと――、
「――……?」
お尻に、何か当たっている。
混雑した車内だ。
他の乗客と密着してしまうのはしょうがない。
けれど、その時のそれは、明らかにおかしかった。
最初は、棒状のものでこつこつと小突かれているような感じだった。
それがそのうち、擦り付けられるような感触に変わった。
びっくりして、首だけで振り向く。
見れば後ろに立っているオッサンが、折り畳み傘を押し付けていた。
(――は? え? 痴漢!?)
手で直接触っているわけではないから、勘違いかもと思った。
けど今日は晴れだ。
折り畳み傘を剥き出しで持ってるのもおかしい。
となると多分、痴漢なのだろう。
かっと頭に血が昇った。
痴漢被害の話を聞く度に、痴漢に遭ったことがなかったあたしは「あたしならその場でぶっ飛ばしてやるのに」と、そう考えていた。
そしてついにその時が訪れたのだ。
さぁでは考えていた通り、痴漢をぶっ飛ばせたか……答えはノーだ。
「~~~っ! …………っ!」
あたしは下唇を噛んで、体を強張らせた。
怖かったわけじゃない。
ただ、自分が今痴漢をされていると人に知られるのが恥ずかしかった。
ましてやこの電車にも、到着先の駅にも、同じ学校のやつらがいる。
騒ぎになって、「三中のフェニックスが痴漢に遭ったらしい!」なんて話が広まることを想像したら、もう身動きが取れなくなってしまった。
こんなに悔しいのに、怒っているのに、それを発散できない――この拳じゃ解決できない――そんな状況があるなんて、思いも寄らなかった。
これのどこが最強だと、自信を打ち砕かれて泣きそうになった――。
「――おはよう。宿題やった?」
それは不意のことだった。
すぐ隣から声が降ってきた。
驚いて振り向く。
うちの学校の制服を着た男子が、あたしに話しかけているのだった。
穏やかな微笑みを浮かべ、さも友達であるかのような口ぶりのそいつを……あたしは顔も名前も知らない。
だからあたしは呆気にとられて、咄嗟に反応できなかった。
それでもそいつは落ち着いた様子で、話題を繋げてくれる。
「そういえば、英語の小テストの結果どうだった? あれ、成績に直結するんだって」
そこでようやく、あたしはこいつの意図に気が付いた。
「……あ、あぁ、小テスト、な。あれは、全然だめだった」
ぎこちないながらも、ようやく返事を絞り出す。
するとお尻に当たっていた感触は、たちどころに引いていった。
☆ ☆ ☆
そうやって、そいつはあたしを助けてくれた。
最強であるはずの自分には為す術もなかった問題を、涼しい顔で解決してくれた。
なんてすごいやつなんだろう――素直にそう思った。
お礼がしたい。
恩返しがしたい。
こいつのことをもっと知りたい、仲良くなりたい――強くそう思った。
「――大丈夫? っていうか、余計なお世話じゃなかった?」
電車を降りてすぐ、そいつは訊ねてきた。
ひそひそと囁くようなのは、事をおおっぴらにしないようにという配慮だろう。
あたしが一番恐れていたことを汲んでくれる、その細やかな気遣いがまた滲みる。
あたしはますますそいつのことが気に入った。
そいつの顔を見てるだけで、胸がじんじんして、むず痒くなった。
だから――、
「もし誰かに相談に乗ってほしかったら、第一保健室の芽野先生のところに――」
「なぁお前!」
あたしはもう、気持ちを抑えきれず、そいつの言葉を遮ってまで口走った。
「あたしとマブのダチになってくれ!」
「………………え?」
ろくに友達も仲間もいないあたしにとって、それは一世一代のお願い事だった。
それが、あたしと一号の出会いだった――。
高1。
趣味――なし。
特技――家事全般。
好きなもの――動物全般。
嫌いなもの――弱いやつ。
☆ ☆ ☆
「――キャハハ! そうそう! それでさ~」ドンッ
「……ってぇな」
「~~~っ! す、朱雀井さん!? ご、ごめんなさい!」タタタッ
「……ふん」
「! 朱雀井さん! おざまーす!!!!」((((オザマース!!!!))))
「おう」
これがあたしの日常の風景。
よくある、朝の一コマ。
ぶつかってきたネーチャンは、あたしをひと目見て青ざめて逃げる。
悪そうなニーチャンの群れは、整列して背筋を伸ばす。
登校ラッシュの渋滞を起こしてる学生たちも、あたしのために道を開ける。
そう、あたしは世間で言うところの不良だ。
しかも喧嘩がめっぽう強く、ここいらじゃちょっとした有名人。
〝第三中のフェニックス〟といえばあたしのこと。
中学生の頃に残した武勇伝は数知れず、高校に上がってもそのご威光は健在だ。
負けなし。敵なし。怖いものなし。
ついでに友達も仲間もいないけど、問題なし。
自分一人の力でなんでも解決してきたし、馴れ合いは嫌いだし、そんじょそこらのネーチャンニーチャンじゃ、そもそもこのあたしに付いてこれない。
要は最強なのだ、あたしは。
そう自負していた。
けれどある朝、そんな自信を打ち砕く事件が起きた。
☆ ☆ ☆
それは、登校中の電車内でのこと――、
「――……?」
お尻に、何か当たっている。
混雑した車内だ。
他の乗客と密着してしまうのはしょうがない。
けれど、その時のそれは、明らかにおかしかった。
最初は、棒状のものでこつこつと小突かれているような感じだった。
それがそのうち、擦り付けられるような感触に変わった。
びっくりして、首だけで振り向く。
見れば後ろに立っているオッサンが、折り畳み傘を押し付けていた。
(――は? え? 痴漢!?)
手で直接触っているわけではないから、勘違いかもと思った。
けど今日は晴れだ。
折り畳み傘を剥き出しで持ってるのもおかしい。
となると多分、痴漢なのだろう。
かっと頭に血が昇った。
痴漢被害の話を聞く度に、痴漢に遭ったことがなかったあたしは「あたしならその場でぶっ飛ばしてやるのに」と、そう考えていた。
そしてついにその時が訪れたのだ。
さぁでは考えていた通り、痴漢をぶっ飛ばせたか……答えはノーだ。
「~~~っ! …………っ!」
あたしは下唇を噛んで、体を強張らせた。
怖かったわけじゃない。
ただ、自分が今痴漢をされていると人に知られるのが恥ずかしかった。
ましてやこの電車にも、到着先の駅にも、同じ学校のやつらがいる。
騒ぎになって、「三中のフェニックスが痴漢に遭ったらしい!」なんて話が広まることを想像したら、もう身動きが取れなくなってしまった。
こんなに悔しいのに、怒っているのに、それを発散できない――この拳じゃ解決できない――そんな状況があるなんて、思いも寄らなかった。
これのどこが最強だと、自信を打ち砕かれて泣きそうになった――。
「――おはよう。宿題やった?」
それは不意のことだった。
すぐ隣から声が降ってきた。
驚いて振り向く。
うちの学校の制服を着た男子が、あたしに話しかけているのだった。
穏やかな微笑みを浮かべ、さも友達であるかのような口ぶりのそいつを……あたしは顔も名前も知らない。
だからあたしは呆気にとられて、咄嗟に反応できなかった。
それでもそいつは落ち着いた様子で、話題を繋げてくれる。
「そういえば、英語の小テストの結果どうだった? あれ、成績に直結するんだって」
そこでようやく、あたしはこいつの意図に気が付いた。
「……あ、あぁ、小テスト、な。あれは、全然だめだった」
ぎこちないながらも、ようやく返事を絞り出す。
するとお尻に当たっていた感触は、たちどころに引いていった。
☆ ☆ ☆
そうやって、そいつはあたしを助けてくれた。
最強であるはずの自分には為す術もなかった問題を、涼しい顔で解決してくれた。
なんてすごいやつなんだろう――素直にそう思った。
お礼がしたい。
恩返しがしたい。
こいつのことをもっと知りたい、仲良くなりたい――強くそう思った。
「――大丈夫? っていうか、余計なお世話じゃなかった?」
電車を降りてすぐ、そいつは訊ねてきた。
ひそひそと囁くようなのは、事をおおっぴらにしないようにという配慮だろう。
あたしが一番恐れていたことを汲んでくれる、その細やかな気遣いがまた滲みる。
あたしはますますそいつのことが気に入った。
そいつの顔を見てるだけで、胸がじんじんして、むず痒くなった。
だから――、
「もし誰かに相談に乗ってほしかったら、第一保健室の芽野先生のところに――」
「なぁお前!」
あたしはもう、気持ちを抑えきれず、そいつの言葉を遮ってまで口走った。
「あたしとマブのダチになってくれ!」
「………………え?」
ろくに友達も仲間もいないあたしにとって、それは一世一代のお願い事だった。
それが、あたしと一号の出会いだった――。