第４３話

　9月だが、まだまだ暑い日が続いている。

　スポーツ吹き矢大会の日も暑く、応援団長の康夫さんが熱中症にならないようにと、みんなにスポーツドリンクを渡していた。

　そして、うちのお父さんは、首にする冷却リングをみんなに配っている。





　昨日、冷凍庫に大量の冷却リングが入ってるの見たけど、このためだったのね！！

　それにしても・・・
　うちのおじいちゃんには、応援団が多すぎる！！！

　まるで、全国大会に行ったかのような盛り上がり
　だけと、家から5分くらいで行ける、近所の市民体育館で開催なのよね






　
　この地区では、スポーツ吹き矢の大会は初開催。
　椎名のお父さんが実行委員会のようなのだが、この大会が成功したら、地区対抗戦をやろうとしているらしい。

　大会は青年の部、大人の部、そして、70歳以上のシニアの部にわかれていた。

　ルールとしては、一礼からはじまり、5回矢を吹き、最後に一礼。
　これを5分以内に行い、合計点数の高い人が優勝。

　大会がはじまり、いろんなおじいちゃん達が、吹き矢を吹き出した。

　なかなか真ん中に命中しないおじいちゃん達。
　「真ん中に刺さるのって難しいんだね」とおじいちゃん達を見て、草太さんが言った。

「でも、おじさんは何度やっても、ほぼ真ん中なんだってな。すげぇよな、おじさん。ずっと笑ってて余裕だもんなぁ」と康夫さん。
　それを聞いたお父さんは、嬉しそうに「あざーっす！」と言った。






　おじいちゃんは6番目
　あと少しでおじいちゃんの番だけど、ずっと笑ってる
　やっぱり余裕だから？

　でも・・・・・
　なんか違和感あるのよねー
　






「大さん、何かおかしい・・・。昨日から話ししてないよな」と椎名。





　言われてみれば、何も話してないかも！！
　笑ってるように見えて、顔がひきつってるだけだったのか？




「大ちゃん、大丈夫よね？」と向井さんが不安そうに呟いた。





　ん？どういうこと？？？





　「大ちゃん、サッカーやってたでしょ。サッカー、誰よりもすごく上手なんだけど、大会になると、あがっちゃって。で、全然動けなくなっちゃってね。だから、いつもすぐに交代させられてたのよね・・・」と向井さんが静かに話した。




　ええ！！！！！
　そんな！！！
　この話を聞いて、応援団のみんなも動揺している





　「練習のときは一番うまいのにさ・・・。年取ったから、そういうのなくなったのかと思ってたけど、やっぱりだめのかね・・・」と遠くを見ながら大竹さんも呟いた。






　あぁあー！そんなー！！！
　あっ、おじいちゃん、なんか小刻みに震えてるー！！





　「大！がんばれー！！」、「大ちゃん、がんばってー！」等々、大ちゃんコールが始まるも、おじいちゃんは余計に震えだした。





　ぁあー、もうだめだー！！！！！






　おじいちゃんは、なんとか一礼をした。
　そして、やっとの事で矢を吹いたが、その矢は的まで届かず。
　応援団のみんなも、動揺を隠せないでいた。





　もう、おわりだー！！！





　そんなとき、後ろの方からとんでもない大きい声で、怒りのこもった野次がとんできた。

　「なにやってんのよ、みっともない！！あがってないで、早くやんなさいよ！！！」

　その声の主は、鉄仮面。
　そう、うちのお母さんだった。