第９話

　長生きすることは幸せか？


　シェアハウスのみんなは、ポックリ死にたいと思ってる
　
　おじいちゃんもそのようだが、『長生き=幸せ』とも思っているような・・・

　長生きしつつ、死ぬときはポックリが一番幸せってことかな

　幸せだったら長生きもいいかもしれないけど、現在、幸せでないあたしは、長生きしなくていいと思ってる

　・・・幸せとは？？？

　頭の悪いあたしには、わからんーーーーーー






「かなちゃん・・ちょっと・・・」


　おじいちゃんに呼ばれて、あたしはおじいちゃんの部屋に入った。

　家にいたときと変わらず、部屋には物が溢れているが、以前のような臭いはない。


　やっぱり、水洗トイレ付のお部屋はいいわね


　それにしても、部屋が暗い。
　カーテンを開けてないからだ。
　部屋の奥にベッドがあり、おじいちゃんがぽつんと座っていた。



　おじいちゃん、物凄く小さくなってる！！！
　あんな若造にボコボコにされたら、こうなるのも無理はない




「・・・・・、かなちゃん・・・」


　おじいちゃんが、振り絞るように声を出した。

　
「・・・かなちゃん、えー・・・あ、今日はおじいちゃんのお部屋に来ていただいて、どうもありがとう・・・・・えー・・・あー・・・」



　気まずい！！


　こういう時、どういう言葉をかけてあげればいいのかな・・・



　あれ？？
　あたし、おじいちゃんと話すのって、はじめてかも



　あたしは、耳が遠くなったおじいちゃんしか知らない

　そして、そもそもおじいちゃんは口数が少なく、おばあちゃんに用事を頼むときしか話さなかったし


　あと・・・

　あたしが、おじいちゃんやおばあちゃんの近くにいると、お母さんが露骨に嫌がるので、なるべく近寄らないようにしてたからな・・・



　おばあちゃんは、幼稚園の時とか送り迎えしてくれてくれてたし、小さい時はすごく話してたけど、お母さんに気を遣ってか、最近ではあまり話さなくなってた


　それでも、おばあちゃんは顔を合わせると、「かなちゃんは大丈夫」っていつも声をかけてくれて・・・


　あたしが自信なさげで、不安そうな感じでいるから言ってくれてたんだろうな


　でも、なんて返せばいいかわからず、いっつもそっけない態度をとってしまっていた


　あたしはダメな孫だ
　そして、お母さんにとってはダメな子供


　お母さんは何でもできる人で、勉強も運動もいつもクラスで一番だったらしい


　だから、あたしみたいに成績も悪く、運動神経ゼロなのが信じられないらしく・・・


　小さい時は勉強を教えてくれたけど、全く成績の上がらないあたしに嫌気が差したようで、勉強会はなくなった

　お母さんの最後の言葉は「わからないということが、わからない」で、優秀な人には、あたしのような者の気持ちはわからないようだ


　夕飯後におばあちゃんと一緒にテレビをみてると、そんな時間があるんだったら勉強しろとでも言わんばかりに、あたしを睨んでたし・・・


　そして、毎年来ていた運動会も見に来なくなった


　毎年、ビリのあたしを見るのが嫌だったんだろう

　お父さんとお母さんの仲が悪くなったのも、あたしのせいなんだろうな・・・



「えー・・・、あー・・・」



　って、さっきだから、おじいちゃんが「えー・・・、あー・・・」を繰り返している！



「えー・・・あー・・・、・・ゔぅ、ぐっゔ・・」



　変な音まで出てきた！
　喉になんか詰まったのか？！


　とりあえず、ハーブティーを飲ませた。



　あたしが何か話せばいいんだろうけど、何を話せば・・・



　おじいちゃんは、ハーブティーを一気に飲みほし、「ぷはー・・・」と言っている。
　ハーブティーをお酒だと思っているに違いない。


　そして、意を決したように、あたしに向かってこう言った。


「かなちゃん、・・・・・みっともないおじいちゃんで、ごめんなさい」