第３１話

　夏休みもあと3日で終わってしまう
　今年は、あっという間だった
　

　一人でゴロゴロするのも20日間くらいしかできなかったしーーーーーー

　高校に行ったら、夏休みは一人でゴロゴロするんだから！
　誰にも邪魔されないんだからー！！




　本日も、椎名講師による受験勉強。
　のはずだったが・・・。

　T子が、毎年恒例の人間ドックで検査入院とのことで、椎名は付き添いするらしい。

「しばしの間、皆さんとはお別れです。わたしは、妖精の修行に行ってまいります」と、玄関で挨拶をしている。



　人間ドックを修行だと言って連れて行くのね
　斬新！



　大竹さんは、「バリウム飲んでやる検査、結構、体力いるもんね」と言い、向井さんも「そうそう。台の上で何回転もしたり、ずり落ちないように棒に捕まって耐えたりとかね。あれは修行よね」と話した。



　体の検査をしに行くのに、疲れそう・・・




「わたし、すぐに戻って参ります。そして、レベルアップして、皆さんに恩返しを・・・」とT子。




　そうだった！
　あたしも恩返ししてもらえるんだった



「ばあちゃん、もう行かないと。おじさん怒るから」と椎名が強制的にT子を連れ出した。


　人間ドックは、草太さんのお父さんの病院でやるのだそうだ。

　二人を送り出したあとに、フジやんがやってきた。

「草太さんにランチ会に招待されたんだー。かなも受験勉強でいるだろうと思って、早く来ちゃったー。鬼コーチ、どこいったの？」

　フジやんが言う『鬼コーチ』とは椎名のことだ。
　椎名は付き添いで出掛け、あたしはその間、自習の命を受けていることを説明した。


　そこへ、草太さんもやって来た。
「夏休みにお手伝いしてくれた人を招待してるんだ。みんなにお礼がしたくて。明日は、チィちゃんとかなちゃんパパを呼んで、アフタヌーンティーの会をやるんだよ」と草太さん。



　お父さん、さぞ嬉しかろう
　うちのお父さんを招待していただきありがとう、草太さん

　でも、お父さんがアフタヌーンティー会に参加って、笑える
　明日は受験勉強ないけど、見に来ちゃお



「シェアハウスのみんなとかなちゃんにも食べてもらいたいんだ」


　あたし、何もしてないけど・・・


「味の感想を聞きたいから。モニタリングっていうの？そのつもりでいてねー。あと、かなちゃんが気に入ってくれるものって、人気出るんだよね。だから参考にさせてもらってる」




　そういえば、草太さんのお料理を食べてる時、よく目があっていた
　観察されていたのね・・・



　草太さんは、これから仕込みに入り、お昼までには完成予定とのことだった。
　おそらく、凝りに凝って、1時間はオーバーするだろう。

「草太さん、料理してるとストレス解消できるんだって。でも、お店だと自分のペースで作れないから、大変だったみたい。本当は31日まで営業するらしかったんだけど、疲れちゃったんだってー。すごいお客さん来てたもんね」とフジやん。




　ストレス解消が料理なんて、素晴らしい！！
　ずっと、近くにいたいわぁ

　あー、今日はゆったりした時間が流れてて、最高！

　フジやんもいるし、美味しい料理もいただけるなんて、ここは天国かいな！！





「自習だと言ったはずだが・・・」と、怒りのこもった鬼コーチの声が。




　あたしの背後で鬼が仁王立ちしている
　いつの間に！
　あたしとしたことが、全然、気付かなかった

　あと、戻ってこないのではなかったか？？？



「ばあちゃん送る間、自習と言っただけで、戻って来ないとは言ってない。自分の都合の良いように理解するな！勉強始めるぞ」と、椎名はすぐにテキストを用意した。



　ううう・・・
　地獄やー

　


　あたしを哀れに思ったのか、フジやんが「かなの消しゴム、こんなに小さくなってる！勉強したね、頑張ったねー」と励ましてくれた。

　それを聞いたおじいちゃんは、「じいじが買ってきてやろうか？おれ、今から100均に行くから」と言ってくれた。


　おじいちゃんは電動車いすを買ってから、ほぼ毎日、100均に行くようになっていた。
　しかも、何軒もハシゴしているらしい。



「気分転換に、一緒に買いに行こうよ！」とフジやん。

　椎名が、「気分転換ってまだ何もしてないだろ・・・」というのを聞かずに、「それに、消しゴムがこんなに小さいんじゃ、勉強進まないよー」とフジやんが言ってくれて、みんなで100均に行くことになった。


　フジやん、神ーーーー
　それに、フジやんとお買い物
　うれし～！

　椎名もフジやんには弱いらしく
　だって可愛いもんねー



　100均に着き、あたしとフジやんは文房具のところに行き、おじいちゃんと椎名はDIYコーナーに行った。

　しばらくすると、おじいちゃんの声が聞こえてきた。
　そして、その声はどんどん大きくなり、心配になったのでフジやんと見に行った。

　おじいちゃんは、若い女の人と話していた。
　
　「だから、赤ちゃんはどこにいるの？」
　「き、き、今日は連れてきてませんから・・・」
　「そんなことない。来たときにおんぶしてたじゃない」

　女の人はスウェットを着て、髪の毛を一つに束ねている。
　おそらく近所の人だろう。

　お店の人も心配そうに、二人の話に入ってきた。
　「大さん、見間違いじゃないの？」とお店の人がおじいちゃんに向かって言った。



　お店の人に、名前知られてんのかい！



　「いや、見たよ。いつも連れてるしね」とおじいちゃんが言うと、女の人は「リュ、リュ、リュックしょってるから、そう思ったんじゃないですか？」と話した。

　椎名が小声で「フジやん。女子トレイ、見てきてくれ」と言い、「了解！」と素早くフジやんがトイレへ。



　フジやんって呼ばれてるけど・・・
　緊急時には、仕方ないか



　あたしも女子トイレについて行ったが、誰もいない。
「ここじゃないのかな・・・」とフジやん。



　あれ、でも、なんか音がする
　掃除用具入れのとこかな？



　あたしが、そこを開けると、赤ちゃんがいた。
「かな、すごい！よくわかったね」とフジやん。




　こっちを見て、物凄く笑ってる
　ご機嫌さんで、かわいいー！
　実写版、金太郎って感じ
　おしゃぶりを、あたしに差し出してる
　くれるの？



「かな、椎名に言ってくるから、赤ちゃんお願い」とフジやんはトイレを出た。


　赤ちゃんを抱っこすると、下にはカバンが。
　おむつやミルクが入っていていた。

　その荷物も持ってトイレから出ると、フジやんがちょうどこちらに戻ってきていた。

　外で待つよう指示があったようで、二人で外に向かった。

　でも、現場が気になったので、移動しつつ見ていると、椎名がおじいちゃんに何かしら合図をしていた。

　その合図を受け、おじいちゃんが、「すみません、おれの見間違いだったみたいだ。お詫びに、コーヒー奢るから一緒にい行こう」と女の人に言った。

　女の人は慌てた様子で、「い、いいい、いやです。あ、ああ、あたし帰ります」とおじいちゃん達から離れようとした。

　それを椎名が体で止めた。

　「いや、行きましょう。後悔しますよ」と椎名が言うと、女の人は困ったような、泣きそうな顔をし、観念したようで一緒に移動してきた。

　店の外で合流すると、女の人は、赤ちゃんを見て泣き出した。

　みんな、無言でシェアハウスに向かった。