【拾壱ノ壱】

　ベルベッチカだったチリは、吹き消されて消滅した。

　三十二歳。スレンダーで、黒髪のポニーテールに白のＴシャツ、細身のジーパンが良く似合う。左目の火傷のあとは、遊郭に火を放った時のものだ。おかげで百年以上屋敷にこもることになった。
「姉」は……いや、相原静は深いため息をついた。

（やはり、私の望みなど、叶うことは無いのね。……永久に）

　恐れていたことが現実になり、その事に深く絶望した。
　それならばやることはひとつ。ぴきぴきぴきぴき……右手を、日本刀ですら切断する爪に変形させる。そして、催眠をかけられ虚ろな目をする沙羅の首筋に当てた。

「ごめんね、沙羅ちゃん。大好きだったのよ」

　爪がくい込み、白い肌に一筋、赤い線が引かれる。

「あっちでも、ゆうちゃんと、仲良くね」

　あとは、この爪を十五センチ横に引くだけ。それで噴水みたいに血を吹いて、この子は死ぬ。
　それだけ。それだけなのに。

（なぜ。なぜ、出来ない？　……私はオリジン。おおかみたちを束ねる最強の始祖。私に成し遂げられないことなど、ないはず）

　静は、逡巡していた。

　数瞬後、夕暮れの教室の中で風が吹き始めた。窓を見る……きちんと閉まっている。
　と、いうことは。静は、すぐにピンと来た。
　ごおおおっ！　風はたちまち黒い竜巻になり、教室の壁に貼られた習字の紙がちぎれ飛ぶ。
　静は、右手の衝撃波で、ベルベッチカの身体を原子レベルで消し飛ばした。文字通りチリに還したのだ。だがそれが今、チリから最(・)大(・)出(・)力(・)の(・)再(・)生(・)が始まっている。そんな芸当が出来るのは、たった一人しかいない。
　ベルベッチカの力を得た、静の息子、ただ一人である。
　ごおおおおおおお──！
　竜巻はやがてひとりのヒトの形を得て、ゆっくりと立ち上がる。

「そうよ……そうよゆうちゃん！　それでこそ私が育てあげた、破壊と破滅のこどもだわっ！」

　数万ボルトの稲妻のような、腰まであるブロンドヘア。深海を見てきたかのような、深い青い色の瞳。ベルベッチカがいつも着ていた、水色のリボンの白いワンピース。
　その姿は、新たに生まれ変わったベルベッチカ・リリヰそのもの。
　相原ゆうはベルベッチカの全てを受け継いで、チリから再生し、そして復活した。

「お母さん。今戻ったよ」
「うふふ。おかえり、ゆうちゃん」

　静はまるで学校から帰ってきたこどもに声をかけるかのように、ごく穏やかに、ごく自然に声をかける。だが内心は、喜びに溢れていた。

（これから。これから私の願いは、叶うのね）

「お母さん。いや、お姉さんのオリジン。倒すよ。あなたを」
「いいわ。それでいいのよ。……さあ。さあ！」

　静は両手を広げて叫んだ。

「最後の戦いよ。倒してみなさい。お母さんを」

　とても、とても嬉しそうに、笑った。