嵐の海（２）

　耀子先輩は不思議な能力を持った、霊能力者の様な女性だ。

　僕の叔母は紀伊半島にある

とある

神社で、長年神事に関する巫女をやっていたのだが、この叔母に言わせると、耀子先輩は物の怪が一斉に緊張するほどの、恐ろしい化け物だとのことである。
　でも、僕にとっては、気性のさっぱりとした、明るい（少し抜けているけど）普通の魅力ある女性にしか見えなかった。

　この耀子先輩の特技に、危険を感じると云うものがある。その力で、僕に降りかかる危険を幾度も予言してくれているし、その危機の度に、彼女は僕を護ってくれていた。
　だが今回、この旅行について、彼女は「脅威はない」と言っている。それなのに、耀子先輩が旅行に付き合っていると云うのは、実はかなり不思議な事だった。
　何故ならば……。
　彼女は危険を感じない場面など、全く興味が無い筈なのだ。彼女が僕と行動するのは、我田引水かも知れないが、僕たちを護ってくれる為なのだから……。

　僕は彼女に、そのことを問おうとしたのだが、彼女は海を見たまま、相手になどしないと云う風に、片手で「あっちいけ」との仕草をして僕を追い払う。
　流石に僕も、少なからずムッとした。
　だが、それはどうも、是枝先輩がこっちに来たと云うのが原因の様であった……。

「ふん、要さんの甲板じゃないだろ！　分かりましたよ！　あんたがいる甲板より、船室の中の方がよっぽど空気が良いぜ！！」
　僕はその捨て台詞を言ってから、船室へと戻るためデッキを船尾の方に移動する。で、その途中で擦れ違った是枝先輩に、僕は肩をポンと叩かれた。
「よ、また振られたな」
「誰があんな奴なんかに！」
　と僕は口で言って、心の中で「べた惚れだけどね……」と付け加えた。

　甲板では、是枝先輩と耀子先輩が何か話している。別段、僕は盗み聞きをする心算はなかったのだが、少々興味があったので、船室に入る前に、陰に隠れて聞き耳を立てた。
「要、どうした風の吹き回しだ？　こんなものに参加したりして」
「別に……。会費払ってんだから参加してもいいでしょ？　退屈だったのよ」
「退屈ねぇ？　橿原と中田の参加するイベントにお前が参加するなんて、嵐でも起きなきゃいいけどな」
「あら、嵐なら起きるんじゃない？　なんとなくそんな気がするのよ」
「馬鹿言ってんじゃねえよ。天気予報でもそんなこと言ってないぜ」
「どうかしらね……」
「それにしても、お前……、本当に橿原と相性悪いな」
「あら、橿原君とだけじゃないわよ、私が相性悪いのは……」
「ほう？」
「例えば、是枝啓介……。こいつとも、最高に相性が悪いわね」
「お前、最高だ！　どうだ、いっそのこと俺の嫁にでもならねえか？」
「遠慮しておくわ。それくらいなら、私、橿原君の妾にでも納まるから」
「橿原の愛人か！　ハハハハハハ」
　是枝先輩はそう言って笑いながらこっちにやって来る。僕は彼に見つからない様、急いで船室へと入って行った。