第９１話　激情

「遠藤さん。俺に協力させてください」

「お、お願いします！　沙月ちゃんを退治してくれるんですね！」

「……」

　信也が立ち上がり、遠藤を見下ろす。

「紀崎さん……？」

「ええ……これできっと、遠藤さんと沙月さんの物語は終わりますよ」

　そう言うと、信也は遠藤を力任せに殴り飛ばした。

「ぶっ……」




「なっ……！」

　沙月が遠藤の元に駆け付けようとした。
　しかしそれを早希が止めた。

「離せ、離せこの野郎っ！」

「お願い沙月さん、もう少し、もう少し待って」

「和くんを殴ったんだぞ！　和くん、喧嘩なんかしたことないんだぞ！」

「沙月ちゃん、私からもお願い……もう少しだけ、待ってあげて」

「……涼音さん？　涼音さんも来てたのかよっ！　でもなんでだよ！　なんで止めたらいけないんだよ！」

「お願い沙月さん、信也くんを信じて」

「信也を……」




「な、な、な、な……ど、どうしたんですか紀崎さん、なんでいきなり」

「沙月さんの為ですよ」

「沙月ちゃんの……」

「沙月さんにはあなたを殴れない。だって沙月さんは、今でもあなたのことを愛してますから。だから俺が……あんたの性根ごとぶん殴ってやりますよ！」

「紀崎さん、沙月ちゃんを知ってるんですか」

「ええ、よく知ってます……彼女は優しくて面倒見がよくて、人懐っこいくせに意固地なところがあって、素直じゃなくて格好よくて、照れ屋であったかくて！」

　尻餅をついて後ずさる遠藤を蹴り上げた。

「そんな彼女を！　あんたは……あんたはっ！　男として愛したんだろうがっ！」

　初めて見る信也の激情。
　早希はその姿を、瞬きもせずに見つめていた。
　口を真一文字に結び、その姿を目に焼き付けようとしていた。

　――早希の中に、強い思いが生まれつつあった。

「立てよ臆病者っ！　自分では何も決められない、何も行動出来ない卑怯者っ！」

　胸倉をつかみ、もう一発殴る。
　吹っ飛ばした遠藤の元に大股で近付き、また殴る。

「あんたは俺と似てるかもしれない。愛した女を失ったこと、後悔してること、この先のことなんてどうでもいいって思ってるところ」

「……」

「あんたの話、黙って聞いてたけどな。あんた、それでも男か？　あんた、それで生きてるって言えるのか？　ただただ流されてるだけじゃないのか？　そんなことで新しい女のこと、本気で守れると思ってるのか！」

　胸倉をつかみ、拳を震わせて信也が吠える。

「あんたこれからの人生、どうでもいいって思ってないか？　もし今死ぬとしても、それはそれで別にいいって思ってないか？」

「そんなこと……」

「いいや、あるね。あんた言ったよな、沙月さんは自分のことを許してくれてないって。だから迷ってこの世界に戻って来たって。
　だったら！　なんで逃げるんだよ！　なんで受け止めないんだよ！」



「も……もうやめてくれ……もういい、もういいから……」

　沙月が嗚咽する。その沙月を早希が抱き締める。



「だから俺が、沙月さんの無念を晴らしてやる。俺があんたの腐った性根、殺してやる。そうすればきっと、沙月さんも満足して成仏してくれるはずだっ！」

　一発拳を入れると、遠藤は腹を押さえてその場にうずくまった。

「……これだけ理不尽な暴力を受けても、まだあんたは何もしようとしない。結局あんたには、自分で何とかしようという気概がないんだ。俺が疲れてやめるか、誰かが止めてくれるのを待ってる、それだけなんだ。
　――そんな気持ちで結婚なんかするんじゃねえよ！　沙月さんを語るんじゃねえよ！」

「沙月……ちゃんの……」

「どうせ沙月さんへの気持ちも、自分を守る為に適当に言ってる詭弁なんだろ？　本当は沙月さんのことなんて、何とも思ってないんだろ？　何とか言ってみろよこの偽善者！」

「うわああああああっ！」

　遠藤が信也に突進する。
　しかし信也はそれを受け止め、両手を握り合わせて背中に一撃を加えた。

「ぐはっ……」

　遠藤が信也の前に跪く。

「……俺の嫁も、あの世から戻ってきた」

「え……」

「俺は嬉しかった。俺との約束を守る為、あいつは……早希は戻って来てくれた。成仏せず、この世で彷徨(さまよ)うことを選んでくれた」

「……」

「死んだ者が成仏せず、この世界で迷うことを選択する。それがどれだけ勇気のいることか、あんたに分かるか？　誰にも存在を認識されず、孤独に彷徨(さまよ)うことの意味が分かるか？　でもな、それでも……それでも早希は、俺の傍にいることを望んでくれたんだよ！　沙月さんだってそうなんだ！　なのになんでだ！　なんで沙月さんを拒絶した！　戻って来た時、なんで喜ばなかった！　沙月さんにはあんたしかいないんだぞ！」

　早希の瞳から、大粒の涙がこぼれ落ちる。

「……どうして沙月さんが戻って来たのか、言ってみろ」

「それは……僕のことを恨んで」

　もう一発拳を入れた。

「さっきの沙月さんの言葉、聞いてなかったのか？　沙月さんはあんな姿になってもまだ、あんたの幸せを願ってるって言ったんだぞ？　ごめんなさいって謝ってたんだぞ？」

「それは……」

「まだ分かってないんだな、沙月さんの気持ちってやつが。
　――沙月さんはな、この世界に戻って、あんたに拒否られたその日から、ただただあんたの幸せだけを願ってるんだよっ！　誰が好き好んで、惚れた男の結婚を祝福なんてするんだよっ！　そんなやつ、いる訳ないだろっ！　でも沙月さんは、あんたが幸せになるんだったら、それでもいいって思ってるんだよっ！　あんたに別れを告げる為に、今日ここまで来たんだよっ！」




「信也……もういい、もういいから……」

「……沙月さん……」

　信也と遠藤の間に、沙月が立っていた。