第24話 珍しい花
文字数 1,219文字
春日さんが珍しい花を持ち帰った。
春日さんが、江戸近郊の山で見つけたと言うその花。
その名を「ふうらん」と言う。
開花時期は初夏。清楚な雰囲気の濃厚な甘い香りがする白い花。
「これをまた、何故、採取なさったのですか? 」
わたしが聞いた。
「上様にご覧頂く為です」
春日さんが答えた。
「上様が、お気に召すこと間違いありませんよ」
わたしが告げた。
「そなたもそう思いますか? 」
春日さんがそう告げた時、偶然、目と目が合った。
思わず、下を向くと、春日さんが「おや? 」という表情をした。
「どうかしましたか? 」
春日さんが聞いた。
「別に何もありません」
わたしが答えた。
「るう。おまえに一言忠告いたす。
くれぐれも、浮ついたことを考えないように」
帰り道。籠中で、向かい側に座っていた監視役が小声で告げた。
「心得ました」
わたしが決まり悪そうに告げた。
菊の品評会まであと、数週間を切った頃、ある問題が生じた。
今年の冷夏の影響により、当日までに、
菊の開花が間に合わない可能性があることがわかった。
どうにかして、開花日を調整しなければならない。
「そのようなこと可能なのでしょうか? 」
わたしたち、3人は疑心暗鬼に陥った。
せっかく、丹精込めて菊を育ててきたのに、
ここにきて、開花が間に合わないとなると、
品評会の当日。満開の菊を披露することができなくなる。
「開花を品評会当日に合わせることこそ、
我々、花壇役の腕の見せ所なんじゃ」
川村さんが神妙な面持ちで告げた。
「何為に、我々がいると思っておる? 」
町田さんが穏やかに告げた。
「指導はいたすが、やるのは、そなたら」
春日さんが、わたしたちの顔を見ると告げた。
「承知しました」
わたしたちが同時に告げた。
3人の指導役曰く、開花日を調節する方法はある。
[菊の開花を調節する方法]
開花を早めるには、蕾のつき始め時期が重要。
開花予定日の2週間前から、植木に、黒い布を被せて覆い遮光する。
逆に、早く咲きそうな時は、
遅らせる為に、日暮れから3時間、明かりをあてる。
菊を通じて、大奥内に、新たな友だちの輪ができた気がする。
拝領屋敷から帰宅後。
2人と就寝までの間の時を共に過ごすことが増えた。
話題は、大奥内の権力抗争についてや最近の流行について。
他の見習いと別行動を取っていることに引け目は感じていない。
元々、出だしが、表使の部屋子だからということもある。
他の見習いたちも、他の見習いとの間に差をつける為、
あの手この手と、いろんな工作をしているらしい。
単に、真面目で正確な仕事をしていれば良いわけではない。
上の引き立てがなければ、昇進が難しいのだ。
見習いの中には、上級女中に、
袖の下を贈っているという噂がある人もいる。
競い合いは競い合い。勝たなければ意味がない。
表面的には、仲良くしていても、
腹の底では、何を考えているのか知れない。
品評会が近づくにつれて、お互いに口を利かなくなった。
そんなおり、羽に懐妊の兆候がみえた。
春日さんが、江戸近郊の山で見つけたと言うその花。
その名を「ふうらん」と言う。
開花時期は初夏。清楚な雰囲気の濃厚な甘い香りがする白い花。
「これをまた、何故、採取なさったのですか? 」
わたしが聞いた。
「上様にご覧頂く為です」
春日さんが答えた。
「上様が、お気に召すこと間違いありませんよ」
わたしが告げた。
「そなたもそう思いますか? 」
春日さんがそう告げた時、偶然、目と目が合った。
思わず、下を向くと、春日さんが「おや? 」という表情をした。
「どうかしましたか? 」
春日さんが聞いた。
「別に何もありません」
わたしが答えた。
「るう。おまえに一言忠告いたす。
くれぐれも、浮ついたことを考えないように」
帰り道。籠中で、向かい側に座っていた監視役が小声で告げた。
「心得ました」
わたしが決まり悪そうに告げた。
菊の品評会まであと、数週間を切った頃、ある問題が生じた。
今年の冷夏の影響により、当日までに、
菊の開花が間に合わない可能性があることがわかった。
どうにかして、開花日を調整しなければならない。
「そのようなこと可能なのでしょうか? 」
わたしたち、3人は疑心暗鬼に陥った。
せっかく、丹精込めて菊を育ててきたのに、
ここにきて、開花が間に合わないとなると、
品評会の当日。満開の菊を披露することができなくなる。
「開花を品評会当日に合わせることこそ、
我々、花壇役の腕の見せ所なんじゃ」
川村さんが神妙な面持ちで告げた。
「何為に、我々がいると思っておる? 」
町田さんが穏やかに告げた。
「指導はいたすが、やるのは、そなたら」
春日さんが、わたしたちの顔を見ると告げた。
「承知しました」
わたしたちが同時に告げた。
3人の指導役曰く、開花日を調節する方法はある。
[菊の開花を調節する方法]
開花を早めるには、蕾のつき始め時期が重要。
開花予定日の2週間前から、植木に、黒い布を被せて覆い遮光する。
逆に、早く咲きそうな時は、
遅らせる為に、日暮れから3時間、明かりをあてる。
菊を通じて、大奥内に、新たな友だちの輪ができた気がする。
拝領屋敷から帰宅後。
2人と就寝までの間の時を共に過ごすことが増えた。
話題は、大奥内の権力抗争についてや最近の流行について。
他の見習いと別行動を取っていることに引け目は感じていない。
元々、出だしが、表使の部屋子だからということもある。
他の見習いたちも、他の見習いとの間に差をつける為、
あの手この手と、いろんな工作をしているらしい。
単に、真面目で正確な仕事をしていれば良いわけではない。
上の引き立てがなければ、昇進が難しいのだ。
見習いの中には、上級女中に、
袖の下を贈っているという噂がある人もいる。
競い合いは競い合い。勝たなければ意味がない。
表面的には、仲良くしていても、
腹の底では、何を考えているのか知れない。
品評会が近づくにつれて、お互いに口を利かなくなった。
そんなおり、羽に懐妊の兆候がみえた。