最終話　ｓｏｍｅｗｈｅｒｅ，ａｇａｉｎ　（６）

　『颯くんへ』

　──久しぶりにその呼び方で呼ばれたな。
　──本当に懐かしいよ。

　一颯はこの呼び方は、付き合った女性には誰一人として許さなかった。それは一颯にとっての特別であり、不可侵の聖域なのだ。

　『颯くん、夏帆です。
　お久しぶり、それともちょこっとぶりなのかな。
　どちらにしても、いまこうして読んでもらえているのなら、この手紙は颯くんに届いたってことだよね。
　だから私はとっても嬉しいです！』

　──ごめんよ、夏帆。
　──10年も待たせて。
　──君の伝えたかったことを聞くことを、こんなにも待たせてしまった。

　『颯くん。引っ越しごめんね。
　本当はね、ずっとずっとずっとずっとずっとずっとずっとずーーーーーーっと、颯くんと一緒にいたかったです。
　ちょっとしつこいね (汗)
　引いちゃったかな？ (笑) てへっ許してね (ペロッ)』

　──許すもなにも、俺がおまえに怒ったり、引いたりするわけないじゃないか。

　『颯くん、この手紙を書いている今も私は迷っています。
　こうして手紙で伝えるべきなのか、それともきちんとあなたに直接伝えるべきなのか。
　でも、こうしてあなたが読んでいるということは、意気地がない私はきっと手紙を選択したのでしょう。
　颯くんと違って何もない私は、勇気がない臆病者なのです。』

　──なにもない？
　──俺こそ、なにもない。夏帆はたくさん持ってたじゃないか。
　──将来の夢だって、立派な趣味だってあった。
　──君は自分のことを、そんなふうに思っていたのか。

　『でも一つだけ、いまの自分を褒めてあげたいことがあります。
　それはあなたに告白をしたことです。
　勇気がない臆病な私だけど、あれだけは渾身の勇気を振り絞りました。
　だから他のことは手紙にしますけど、これだけは認めてほしいな(笑)
　ずうずうしいかな？』

　──違う。とっても勇気があるよ。
　──君はすごいよ。俺には告白なんて、とてもできやしなかった。

　口元を緩め、一颯は二枚目の便箋を捲る。


　『颯くん。
　ここからがあなたに伝えたいことです。
　実は私はあなたにずっと黙っていたことがあります。』

　──黙っていた？なにを？

　『私は幼い頃から若年性深部動脈血栓症という病気を患っています。』

　──病気？

　『これは私のような子供がかかるのは、とても珍しい症例なのだそうです。
　病気のために幼い頃はずっと家と病院の繰り返しでした。
　最近は投薬治療で、ずっと症状を抑えられていたんですけど、二ヶ月前から少し数値が悪くなってきていたんです。』

　──まさか、だって君はそんな素振りをまったく見せなかったじゃないか。

　『私の病気がどういうものかというと、不整脈の類いです。
　私は冷たいものを飲むことができないんです。』

　──冷たいものが飲めない？
　──たしかに言っていた。でもそれは苦手だからと、君は言っていた。
　──苦手ではなく、飲めない？

　『10℃以下の冷たいものを体に取り込むと、たちまち血栓が体の中に出来て、最悪の場合は死に至ります。
　なぜそうなのかは、いまだに原因が解明されていません。』

　──だから、夏でも冷たいものを君は飲まなかったのか。危険だったから。

　『だから、今回の引っ越しはお父さんの仕事の都合ではなく、私の病気を治すための引っ越しなんです。』

　──そんな、そんな事情があったならどうして話してくれなかったんだ。

　『颯くん。びっくりした？
　そりゃあ、びっくりするよね。
　付き合ってる人間がそんな変な病気だなんて』

　──変な病気って、そんなこと思うわけないじゃないか。
　──夏帆がどんな病気でも、どんなに遠くにいても、俺は君と別れたくはかった。

　一颯の目元がじわりと滲む。目を拭い、一颯は三枚目の便箋を捲る。