第２７話

　アナタ、ちょっと……

　自室に戻り、リビングの椅子に腰かけた途端だった。アナタ、と呼ばれる時は良い話題ではない。姿勢を正し、妻を見た。

　薮内さんとこの奥さん、美人ね。

　この切り出し方。ちょっと出し惜しみ的な投げかけ。これは宜しくない流れだ。こういう時は、なるべく喋らないに限る。「なーに言ってんだ、うちの嫁さんに適う女性はいないよ」なんて笑って言えたのは、何年前までだったろう。とりあえず、適当に相槌を打っておく。

　アナタ、お知り合い？

　そうか、これはコンビニの件は言っておかねばなるまい。いや、それは知っているはずだが。

　角のキブンの、店員さんだよな？　

　次に妻がどう出るのか。手掌を開き、汗を乾かす。

　そうよね。あれだけ通っているから、ご存じよね。

　いや、娘が言っていただろう、と反論するのはおそらく逆効果だ。それにしても、「あれだけ通って」、「ご存じ」とは、何を言わんとしているのだろう。それ以上の何もないことは、自分が一番よく知っているのだ。

　その割にリアクションがない、っていうかね。

　一体どんな反応をしろと言うのだ。何をしても演技風になり、白々しいだろう。

　

　ええい、娘、早く帰ってこい！