第１話

　グレーのスーツなんて生まれて初めて着た気がした。
　小脇に書籍を抱えながら、ジェードは校門の前に立ち尽くしていた。そう言えば書籍なんて手に持つのも何年ぶりかもしれない。
　ぼーっと呆けていたせいか、降り頻る桜がうっかり口に入ってしまい、吐き出す。ジェードはそこで、二週間前のウヴァロヴァイトとのやり取りを思い返していた。

　二週間前、ジェードはウヴァロヴァイトに呼び出された。
　待ち合わせ場所がウヴァロヴァイトの執務室、いわば組織のトップの部屋というので、何度入っても緊張するなぁと思いながら、ドアの前に五分前に行って立って待っていて、待ち合わせの時間の五秒前にノックをし、「入れ」とウヴァロヴァイトが言う声に伴い、待ち合わせの時間ぴったりに入室した。
　別段、ジェードが時間に几帳面な人間である訳ではないが、ウヴァロヴァイトにはこれくらいの気遣いをしなければならない。それくらい、権力を持った上司だった。