文月　　　　蜃気楼

梅雨が明けると同時に

空には巨大な入道雲が姿を現した



みずみずしかった住宅街の庭木も

密林のように厚かましく成長し

歩道のコンクリート壁からは

根強い雑草が至る場所から生えていた



早朝からギラギラした日光が

家の屋根とポストを照らし

熊蝉の連続的な鳴き声が

けたたましく鳴り響く



私は買ったばかりの赤い原付スクーターで

白ヘルメットから

長い髪をなびかせ

近所の公園へ向かった



今までの

日曜フルタイムと週五日のバイト

更には夏休み連続フル出勤のおかげで

こんなにも早くバイクを手に入れる事ができた



免許の試験を一発で合格するため

先に取得した麻都佳から

コツを学んだのも功を奏したのだろう



二車線道路をアーチ状に囲う落葉高木が太陽を隠し

アスファルトに影が覆うと

半袖シフォンブラウスの胸元に入ってくる風が冷たくなった

このアイボリー色とバルーン肩が

物凄くお気に入りで

制服以外はほぼこれを着用している

はためくキュロットはベージュ色で

青に白玉ドットのリボンベルトでとめている

踝までの黒靴下に白のスニーカーなのは

動きやすくするためだ



ハンドル下のフックに吊るしてある丸みを帯びた朱色の2wayレザーバックは姉のお下がりで

今から彼女の家までひとっ走りする予定だった



横断歩道のない脇道に曲がり

幾何学模様のような石畳の小道を減速し公園に止まる



歩道に設置した自販機の前で

スクーターから降りる

再び照りつける陽射しに

私は手を団扇代わりに扇ぎ

もう一方でヘルメットを脱いだ



低木と雑草に囲まれた住宅四世帯分の土地には

すでに近所の小学生達が数グループ遊んでいた

四方の隅にベンチと外灯があるだけで

遊具らしいものは何もなく

草原と呼ぶ方がふさわしいかもしれない



麻都佳が公園に来ているのは

入口のガードパイプ奥に

白いスクーターが停まっているのでわかっていた

偶然にも同じ型の黒スクーターが隣りに寄り添っている



この時

私は妙な胸騒ぎがするのを抑えられずにいた



麻都佳を探して首を巡らすと

左隅のベンチで

彼女が大きく手を振っていた