第37話　頼朝が義脛と対面の事１

■治承４年（1180）１０月

　義脛は浮島が原に到着した。

　頼朝殿の陣の手前、三町（約330メートル）ほど下がったところに陣を張り、しばらく息を休めることにした。

　頼朝殿はこれをご覧になってこう言った。

「あそこに源氏の白旗白印をつけた、さっぱりした武者が五、六十騎ほど見えているが、誰なのかがわからぬ。信濃の者たちは木曽義仲に従って動いてここにはおらぬはず。甲斐の殿原は二陣である。どういう人なのだ。本名実名を聞いてくるのだ」

　堀弥太郎(ほりのやたろう)景光(かげみつ)が使いとして遣わされ、一族と家来を多数引き連れて参った。

　部下を控えさせ、弥太郎が一騎進み出て申し上げた。

「ここに白印付けておられる方はどなたであろうか。本名実名をお聞かせ願いたいと鎌倉殿に命じられて参りました」

　その中から年の頃が二四、五あたりの色の白い品のいい男が、赤地の錦の直垂に、紫裾濃の鎧に裾金物(すそかなもの)を打ったものを着て、白星で五枚錣の兜に鍬形を打った兜を猪頸に被り、大中黒(おおなかぐろ)の矢を背負い、重籐(しげとう)の弓を持ち、黒くて太く逞しい馬に乗っている者が進み出た。

「鎌倉殿も知っておられる者です。幼名を牛若と申しましたが、近年は奥州に下っておりました。御謀反を起こしたことを聞き、夜を日についで急いで馳せ参じました。鎌倉殿にお会いできれば嬉しく思います」

　堀弥太郎は、鎌倉殿のご兄弟だと知って馬から飛び降り、義脛の乳母子である佐藤三郎(さとうさぶろう)継信(つぎのぶ)を呼び出して、挨拶申し上げた。

　弥太郎は一町（約100メートル）ほど馬に乗らずに下がった。

　こうして頼朝殿の御前に参上し、このことを伝えると、頼朝殿は善悪いずれであれ騒がないお人であったのだが、今回は殊の外嬉しそうにこう言った。

「ならばここへ連れて参れ。会おう」

　弥太郎はすぐに義脛のところへ参り、このことを伝えた。

　義脛も大いに喜び、急いで頼朝のもとへ参上した。

　佐藤三郎継信、弟の四郎忠信(ただのぶ)、伊勢三郎義盛ら三騎を連れて参られた。

　頼朝殿の陣は、大幕を一八〇町（約２キロ）も引いており、その内側は関東八か国の大名小名が居並んでいる。

　おのおのは敷皮（毛皮の敷物）を敷いていた。

　頼朝殿は畳を一畳敷いてあったが、その上ではなく敷皮を敷いて座っていた。

　義脛は兜を脱いで小姓に持たせ、弓を取り直して、大幕の際に畏まっていた。

　すると頼朝殿は敷いていた毛皮から立ち、自分は畳の上に座った。

「それに腰掛けよ」

　と言って、義脛に敷皮をすすめられる。

　義脛は何度か辞退したが、結局、その敷皮に座った。